1879年，德國與奧匈帝國結成同盟。而義大利本想把突尼西亞變成自己的殖民地，誰知法國先下手為強，搶先控制了突尼西亞。
到嘴的肥肉沒了，義大利自然對法國不滿，可自身國力又不如人。一個人打不過沒關係，義大利把目光投向了與法國積怨已久的德國。1882年，義大利與德奧結成了三國同盟。而法國、英國、俄國也互相組成了同盟。
然而，等到1914年一戰爆發後，義大利卻“關鍵時刻掉鏈子”，鑽盟約的漏洞作為理由宣佈中立。德國皇帝威廉二世在內心深處“親切”問候了義大利國王全家。而在1915年，義大利更是與英法俄達成協定，對奧匈帝國宣戰，公然背叛自己的盟友。因為義大利在兩次世界大戰中均有“跳槽”行為，也成為了大家在飯後的笑談。
笑歸笑，我們還是要研究一下，義大利為什麼要在一戰中背叛自己的盟友呢？
一、奧意矛盾義大利之所以加入德奧同盟，主要是為了尋求德國的幫助。義大利與奧匈帝國之間矛盾不小。但是為了能夠與德國結盟，義大利心不甘情不願地選擇接近奧匈帝國。
奧意矛盾從何而來？西羅馬帝國滅亡後，分裂割據對於亞平寧半島而言是家常便飯。近代以來，義大利多個邦國實際上都受奧地利控制。
顯然，要實現民族獨立與國家統一，發展資本主義經濟，義大利首當其衝的鬥爭物件就是奧地利。19世紀中期，義大利王國（包括其前身撒丁王國）透過擊敗其他邦國，並先後與同奧地利存在矛盾的法國、普魯士結盟，最終實現了統一。
義大利雖然實現統一，但是南蒂羅爾等地依舊處於奧匈帝國的統治下。在義大利看來，這些地區應該是自己的領土，希望有朝一日能夠拿下這些地方。此外，統一後的義大利尋求在巴爾幹半島擴大影響力，也與奧匈帝國產生了利益糾葛。由此可見，奧意兩國曆史與現實積怨著實不小，兩國結盟的根基就不怎麼牢固。
二、與協約國的關係除了同盟國成員的內部關係之外，我們還要著眼於義大利與它的新朋友協約國成員之間的關係。
此外，義大利希望奪取奧斯曼土耳其帝國控制下的利比亞。法國當時正在與德國爭奪摩洛哥，為了獲取更多國際支援，向義大利丟擲橄欖枝。1902年法意兩國達成密約，互相同意對方在上述兩地的行動。義大利當然也要投懷送禮。
義大利和英國的關係也比較好。因此，當英國與法俄結盟後，義大利不得不重新審視自己與德奧的盟約。義大利不想和英國翻臉，也擔心戰爭爆發後義大利海岸線會遭到強大的英國海軍的攻擊，被協約國封鎖，那可就太慘了。
一戰爆發後，雙方競相拉攏保持中立的義大利。為了挽留義大利，德國要求奧匈帝國在領土問題上做出讓步。而英法俄用更多的奧匈帝國領土作為見面禮，對義大利誘惑力更大。（反正這些地盤不是自己的，再怎麼漫天開價也不損害自己的利益，用不著心疼。）
綜合以上因素，1915年義大利加入協約國。
然而義大利的表現實在是不敢恭維。在北義大利戰線，意軍愣是沒從奧軍手裡佔到多少便宜，後來更是被前來增援的德軍暴打。
義大利好不容易在戰後當上戰勝國，英法見它的表現實在拉跨，也選擇不講信用，先前對義大利的承諾只兌現了一小部分。義大利見英法不講武德，氣個半死，國內民族主義情緒高漲，給墨索里尼法西斯政權建立提供了可乘之機，結果就埋下了第二次世界大戰的一個禍根。