嘗試做一淺論。明朝各個時期白銀的價值相差不小，姑且將太平時期1兩白銀換2石糧食作為標準，如是亂世，則需另論。

既然要做到“與自己的身份相配”，且不說奢侈品，僅談基本的生活所需便能窺見一斑。

我將基本花銷分為三大類：吃飯、住房、出行。

明代官員的俸祿一般是以糧食結算的，特殊時例如鄭和下西洋帶回的香料，也會作為俸祿，直接發放白銀的時候很少。我們先一瞥各級官員的俸祿情況。

我列舉大學士、尚書、布政使與縣官的俸祿。明代的俸祿大致是按“品級”劃分的，大學士只屬於五品官，俸祿為每月16石，而大學士一般都兼任高階政府官員，例如楊榮就是大學士兼任工部尚書，而尚書則屬於正二品，俸祿為每月61石，那麼這樣一位高官每月“淨工資”就有77石，1石米我將之簡化，約等於150斤，每人每月食得20—30斤米足矣，那麼糧食是完全足夠的（前提是太平時期），當然官員很少自己做飯，因此僱傭伙伕的錢也須算上，一位伙伕“年薪”在20兩左右，四位伙伕足夠撐起排面，而摺合一位大學士兼尚書的“年薪”約為462兩，如此看來，這樣一位高官會有五分之一的“年薪”用在吃飯上面。如果他是一位布政使，即“省級最高行政長官”，則屬於從二品，月俸祿達24兩，年俸祿為288兩，那麼他將在吃飯上花上三分之一的俸祿。如果他只是一位縣令，即正六品官，其月俸祿僅5兩，年俸祿僅僅60兩，不吃不喝也只能負擔的起三個伙伕的“工資”。

綜合上述，我們容易發現，糧食在中高階官員看來並不是什麼大問題，但對於低階官員來說就得拮据度日了，縣令要想做清官，自己下廚是必須的，但只是辛苦，餓死還不足以。

再說一說住房，明代的房價在今天看來是很便宜的，即使是普通工人幾年也可以買到一座小宅，畢竟當時沒有房地產商，也沒有“炒房”一說。不包括高階宅邸，就一般四合院來說，僅只要50兩白銀，此標準對於中高階官員來說輕而易舉，半年即可拿下，即使是低階縣令，一年節儉的生活也可以換來一座。

最後說一箇中高階官員的標配——馬車。10兩銀子可以買到一匹普通的馬，僱傭車伕“年薪”約為20兩，因此中高階官員自購馬車出行不在話下。

做一結論，簡單來看，在不貪汙的前提下，中高階官員在正常的“衣食住行”上只會花去一半的俸祿，每年還能結餘數十上百兩。低階官員可能難以自己負擔馬車的價錢，也很難僱傭伙伕，在自己煮飯，步行“上班”的情況下俸祿是剛好夠正常生活的。

縱觀明代如張居正那樣的大學士，回鄉的轎子就大到需要32人扛抬，不貪汙是絕不可能做到的，而縣令自己配備馬車也絕不是清官可以做到的，更別說“豪宅”、奢侈品、文玩這些，對於清官來說，即使是一品大員也不敢奢望。

清官足夠過生活，但大多數人不滿足。