都說春秋戰國時期，禮樂逐漸崩壞，人們打仗從有禮有節，逐漸變成了“謀略至上”。比如齊國的“兵家至聖”孫武就是善用謀略的“東方兵學鼻祖”；而著名的隱士謀略家鬼谷子所教出來的田忌和龐涓也都是春秋戰國時期著名的軍事家和謀略家。

不過，原本看待聲譽和名節要勝過自己的生命，就連打仗都要以和為貴、禮儀為重、勝負其次、還要互相贈禮的春秋時代，怎麼突然間就開始從“單純”變得“奸詐”起來了？又是誰率先“敗壞”了風氣？

先軫之名可能很少有人聽聞了，但他卻是實打實的中國歷史上第一位擁有元帥頭銜的統帥。儘管“殺神”白起的名頭蓋過他，但中國歷史上第一場殲滅戰卻是他打出來的；儘管孫武謀略家的光環也要超越他，但他卻是第一個提出“兵者詭道”思想的人。

那麼這位中國歷史上第一位軍事奇才又是怎樣煉成的呢？此事還得從晉獻公開始說起，晉獻公一生為晉國開疆拓土立下過汗馬功勞，但還是難過美人關。僅僅因為寵妃驪姬的幾句讒言，就將自己的太子申生給殺了，還想對自己另外兩個兒子重耳和夷吾趕盡殺絕。

好在重耳和夷吾都在朋友們的幫助下逃了出去，而先軫便是公子重耳五位極其重要的友人之一。此時的先軫品德高尚，才華橫溢，也願意死心塌地跟隨禮賢下士的公子重耳。公元前651年，晉獻公去世，晉國的王公貴族們隨即掀起了一場爭奪王位的血雨腥風。

夷吾和他的兒子姬圉先後登基成為晉惠公和晉懷公，本來重耳已經喪失了志氣，但卻還是在自己朋友們的威逼利誘之下選擇了爭儲。公元前636年，已經流亡了19年之久的重耳終於回國即位為晉文公，而他乾的第一件事就是分封和重用那些一路追隨他的朋友們。

此時天下的局勢已經大變，其他的國家都已經逐漸衰微，唯獨晉國和楚國兩家獨大爭霸。公元前633年，宋國揹著楚國交好晉國，楚國當即便打到了宋國都城之下，宋國只得向晉國求援。

但若晉國出兵又擔心中間夾著的曹國和衛國，以及後背的秦國和齊國的泰國，而且此時晉國的實力是不如楚國的。但是這一仗又不得不打，因為先軫認為此役將會奠定下一個中原霸主的基礎。

面對困境，先軫還獻出一條計策，先賄賂齊國和秦國，讓兩國替宋國求情；接下來晉國扣留住曹國的國君，讓曹國和魏國“賠償”土地給宋國；楚國被此舉激怒後定會拒絕接受齊秦兩國的調解，三國交惡後，齊秦就不會在晉國背後捅刀子，而是和晉國合作了。

這樣的“無賴”之計也就跟隨重耳流亡多年的先軫才想得出來，而戰況的發展也如同先軫所料。最後，晉、齊、秦、宋四國聯軍在城濮大敗楚軍，期間使用的“避強擊弱”“佯退誘敵”等“陰謀計策”層出不窮，用兵巧妙，完全打破了自古以來的“戰爭禮儀”。

經此一役，晉文公真的成為了春秋時代的第二位霸主。但是公元628年，晉文公剛剛逝世，晉襄公即位。秦國便趁著晉國還在為晉文公舉行國葬、根基不穩的時候前來冒犯，於是晉國也毫不客氣地將喪服染成黑色，趁夜偷襲秦軍，這可謂是古代戰爭史上第一次“偷襲”，嚴重破壞了戰場上的規矩。

接下來，先軫又出奇兵埋伏秦軍，這場歷史記載中的第一場伏擊戰“崤之戰”完全改變了先約陣型後打仗的戰爭形勢，春秋時代的戰爭從此開始講究“戰爭藝術”，再也不是“過家家”式的運動會模式。而這場戰爭中，秦軍無一人生還，也是歷史上有記載以來的第一場殲滅戰。