諾曼底登陸在歐洲打開了西線戰場的開端，雖然德國的敗局已經越來越明顯，但在挺近柏林的這一過程中，盟軍並不是順風順水的。比如市場花園行動，因為錯誤的預判德軍已經瀕臨崩潰，盟軍希望在1944年就能打進德國的本土，但事實情況並沒有之前預期的那麼好。最終以傷亡17200人的慘痛代價，證明了這次是一場失敗的行動。

從陸地上進攻德國當然不是不可以，但此時的盟軍補給線已經處於崩潰的狀態。鐵路與公路大多都被盟軍在登陸前的空襲摧毀，因為要防止德軍不斷向前線提供支援，另外也沒有足夠的運輸車輛能往返於前線和諾曼底各港口之間。若想在1944年就打進德國本土，是一件難上加難的事情。所以蒙哥馬利決定冒險一試，利用大規模的空降部隊越過齊格菲防線，從而在艾瑟爾湖到阿納姆沿岸對德國第15軍團進行合圍。同時處於這片區域的V-2火箭基地在不停地轟擊英國本土，若計劃成功，則可以順便解決這個麻煩。

當然促使這一行動誕生的原因可沒有這麼簡單，盟軍將領之間的內部矛盾也一樣是個大問題。此時蒙哥馬利和布萊德雷都想靠著一場決定性的戰鬥搶先跨過萊茵河，併為此爭奪有限的補給。另外，盟軍的空降部隊在諾曼底之後就返回了英國本土休整，而後重組為了盟軍第1空降軍團。在市場花園行動之前，亦有空降計劃，但因為沒有趕上地面的推進速度而取消，而統帥艾森豪威爾多次收到國內傳來的資訊，催促他儘快將這支精銳部隊投入戰場。為了實現這一目標，只能條件允許的情況下進行一場大規模的空降行動。

計劃決定之後，盟軍第1空降集團幾乎出動了全部的精銳部隊，其中有英軍的第1和第6空降師、美軍101空降師和波蘭第1空降旅等。同時，英軍的第30師會擔任接應任務，在空降兵奪取目標之後與其匯合。但可能是之前的勝利過於輕鬆，盟軍的態度過於的樂觀了，以至於完全專注於了計劃本身，進而忽略了對手的因素。經歷了一系列的潰敗之後，德軍並沒有放棄毫無意義的抵抗，反而做出了一系列的應對措施，以狙擊盟軍的進攻。另外根據提供的情報，盟軍的行動對於德軍來說也不是什麼秘密，更主要的是盟軍方面其實也知道德軍有所準備。

1944年9月7日，市場花園行動正式開始，其實要細分的話，這並不是一個行動，“市場”和“花園”是分開的。當日，盟軍按照預先計劃進行了空降，至於防空火力對空降造成的影響，有是有，但屬於無傷大雅的情況，超過百分之八十的部隊安全降落到了地面上。率先付出行動的是美軍第101空降師和第82空降師，他們在落地之後成功奪取了原計劃中的五座橋樑。而後又佔領了格羅斯比克高速公路，並再次狙擊了德國的增援部隊。不過與此同時英國第30軍的表現並不是很好，他們未能封鎖住德軍第59步兵師，以至於他們橫跨了南貝弗蘭德地區。

同時英軍傘兵的境遇也不是很好，相比於美軍，英軍更偏愛滑翔機，其優勢是可以攜帶更多的輜重，並在落地之後直接就呈現出一定規模的集結狀態。但缺點一樣明顯，那就是這個東西很不好用，尤其是在落地的時候，很少會毫髮無損地降落。諾曼底最先登陸的盟軍士兵就是在滑翔機降落時，兩個被慣性甩出去的英軍。市場花園行動也沒有好到哪去，因為地形的因素，英軍第一傘兵師在降落時損失慘重，大量的武器裝備報廢，但好在成功降落在了阿納姆附近。原計劃和英軍第一空降師在一起的波蘭第1空降旅因天氣原因，未能同時參與進此次行動中。

在經歷了一番挫折之後，英軍第一空降師繼續按原計劃向阿納姆橋推進，以爭取在德軍趕來之前佔領那裡。因為需要守住空降場地（空降還未結束），第一空降師並沒有出動全部兵力前往阿納姆橋，僅出動了一半的兵力。但讓英軍沒有想到的是，原計劃中這一片區域德軍兵力不足，但現在卻有兩個黨衛軍裝甲師在這裡休整，分別是第9和第10裝甲師。英軍第1空降師派出奪橋的部隊不出意外地和他們撞在了一起，本身就缺乏重型武器，對手是什麼性質想必也不用多說了，英軍幾乎毫無勝算。

派出奪橋的部隊為第1空降師的第1空降旅，其中的第二營在黨衛軍還沒有反應過來的時候衝到了阿納姆橋的對面，但剩下的部隊運氣就沒有這麼好了，第一營和黨衛軍纏鬥了在一起，情況不妙，第三營已經被擊潰。這一情況直接使率先衝過橋的第二營成為了一支孤軍，情況一樣不容樂觀。同時德軍西線總司令莫德爾此時也徹底清除了盟軍的意圖，並集結了部隊開始猛攻在阿納姆地區的英軍第一空降師，而美軍的101空降師和第82空降師也在此時陷入了苦戰的環節。

隨著戰鬥的持續，盟軍的境況越發得不妙，英軍第1空降師的後續部隊雖然陸陸續續地趕來了，但降落得一樣很慘烈。更主要的是，就算加上這些人，一樣也沒能從德軍手中奪下阿納姆橋，來遲的波蘭空降旅，一降落就遇見到了正在尋找英軍的黨衛軍，場面一度慘烈。鑑於情況已經完全處於了被動，第一空降師開始退守歐斯特貝克地區。而另一邊的美軍也沒有好到那裡去，因英國第30軍的糟糕表現，他們不得不與趕來的德軍陷入了死戰，以防止第30軍被攔腰斬斷。

鑑於這種情況，所有人都清楚，市場花園行動已經失敗，目標已經從奪取戰略目標轉為了儘可能地挽救第一空降師。最終有兩千多名英軍在掩護下成功脫逃，其餘的不是戰死就是被俘。經過此次失敗，盟軍的空降力量幾乎損失殆盡，再也無法發起大規模的空降行動。關於這場戰爭，怎麼看都是英軍的錯，但這不應該是他們被貶低的原因，同是為了戰爭的勝利，他們也一樣付出了慘痛的代價。

參考文獻《All the World's Airborne Operations》、《自殺式冒險：空降兵奪橋》、《Illustrated article on Operation Market Garden at Battlefields Europe》