中文有一個詞彙，由兩人之名組成，卻代表著3600年來所有暴君的集合——那就是“桀紂”！
夏桀，有個寵妃叫妹喜，她非常喜歡喝酒。為了博得妹喜一笑，夏桀聚集全國糧食，釀造了一個酒池。這個酒池不僅能供人嬉戲，甚至能泛舟其中，於是妹喜笑了。
夏朝還有個，很有才華的人叫伊尹。伊尹以堯、舜之道勸諫夏桀，再不收攏民心夏就要亡國了。
伊尹的良苦用心，換來的只是夏桀的嘲笑：“我擁有天下，就像天上有太陽一樣。天上什麼時候沒了太陽，夏朝才可能滅亡”！
受到極大侮辱的伊尹，就投奔了商湯，並將夏桀原話告訴了夏民。夏朝人民憤怒地罵道：“那你這個太陽什麼時候滅亡？我們願意與你同歸於盡”！這就是成語“時日曷喪”的出處。
得知夏朝人民，對夏桀的痛恨後。商湯不厚道地笑了，寫了篇叫《湯誓》的檄文，然後就在鳴條之戰滅亡了夏朝。根據《國語》記載，妹喜是有施氏派來的間諜，也是紅顏禍水一詞的開創者。
但是後來商朝呢？也出現了個叫妲己的人，商紂王充分發揮主觀能動性，在酒池的基礎上又創造性提出了肉林的概念。於是，一個姬發的人又寫了篇《牧誓》，商朝也滅亡了。
畫風是否有些熟悉？這是否是天道輪迴，我們暫且不提。但夏桀、商紂因有諸多共同之處而亡國，這是毋庸置疑的。孟子一言以蔽之：
桀紂之失天下也，失其民也。
那麼一個疑問出現了，鳴條之戰後，大禹一脈就自此消亡了嗎？
答案是否定的，夏桀的兒子，帶著夏桀的妻妾。不僅逃到了大漠，還繁衍出了一個民族。1400年後，這個民族還一度成為漢人天敵，它就是當時東亞最強大的民族——匈奴。《史記》記載：
匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。
匈奴人的祖先，就是夏朝滅亡後，出逃大漠的王子淳維。而這段不太光彩的民族發源史，也構成了匈奴一個特色的風俗：
父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之。——《史記.匈奴列傳》
儘管匈奴風俗怪異，但匈奴人的戰力卻是毋庸置疑的。馬背上長大的匈奴人，都在打獵中練就了高超的箭術。再加上全民皆兵的優勢，這是當之無愧的騎射手民族。
而冒頓的出現，更是讓匈奴一度成為了東亞最強大的民族。冒頓先是擊敗東胡、大月氏，後是吞併樓煩、白羊二王。整個草原走向統一之際，中原的秦王朝正好崩裂。
秦朝留守河南地（今內蒙古境內）的軍隊，紛紛撤回中原，抵擋陳勝、項燕的叛亂。於是，冒頓又從中原王朝手中，奪回了蒙恬昔日開闢的河南地，匈奴臻於極盛！
劉邦、項羽楚漢爭霸時，冒頓又向北用兵，降服了渾庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等民族。於是，一個空前強大的匈奴部族出現了：
是時漢兵與項羽相距，中國罷於兵革，以故冒頓得自彊，控弦之士三十餘萬。
先是秦末戰亂，後是楚漢之爭，中原人口迅速減少的同時。冒頓卻統一了整個草原，聚集了30萬精銳騎兵，這對劉邦建立的漢朝形成了致命威脅。
當兩個相鄰的帝國，同時崛起時；除非有一者主動臣服；否則碰撞、摩擦必不可少。而從泗水亭長，走到漢高祖的劉邦，顯然不會主動示弱。
如草原“秦始皇”一般，驕傲的冒頓，更不可能低下頭顱。於是，在劉邦的帶領下，漢朝在白登山，與匈奴有了第一次交鋒。
劉邦帶領的漢軍，有32萬之眾，但多數為步兵。冒頓先利用老弱病殘詐敗，吸引劉邦的先鋒追擊。然後趁漢軍脫節之際，以40萬匈奴騎兵，圍困劉邦於白登山。
匈奴以十倍之眾，猛攻白登山7日而不克，雙方戰局陷入膠著。見識到漢兵防禦能力後的冒頓，雖然處於相對優勢，但也知道無法壓倒幅員遼闊的漢朝。
於是，漢、匈雙方選擇了和談，並拉開了接近百年的和親序幕。此戰過後，匈奴人佔據了絕對的優勢，長期處於主攻方。而漢朝缺少騎兵，只能利用長城防線，被動防守匈奴。
其三年五月，匈奴右賢王入居河南地，侵盜上郡葆塞蠻夷，殺略人民。
劉邦死後，冒頓甚至向呂雉求婚，以此羞辱漢朝。但鑑於白登山之圍的先例，呂后只能忍下屈辱，回書冒頓自己人老色衰，請求另派公主和親。
漢文帝登基不久，和親後的匈奴，就又攻進了上郡，殺害漢朝邊民。等到漢文帝，命灌嬰聚集兵馬8萬反擊時，匈奴人早就逃到了草原。
這種面對匈奴騎兵的無奈，持續了整整半個世紀。駿馬彎刀的匈奴人，在漢文帝、漢景帝兩朝，大規模入關就不下十次。每次匈奴入關，輕則攻破郡縣，殺漢人數千；重則攻破雍泉宮，威懾都城長安。
其長兵則弓矢，短兵則刀鋋。利則進，不利則退，不羞遁走。
勝則進、不勝則退的匈奴人，一度成為漢人剋星。漢朝連年和親，匈奴連年入寇，馬背上的匈奴人成了懸在漢朝頭上的利劍。
而在這長期的壓迫中，漢朝的錢糧在積蓄，漢人的仇恨在積累。當“文景之治”，中原王朝錢糧充沛，漢人凝聚一心的時候，漢武帝出現了。
此後，衛青七戰七捷，收復河南故地，建立朔方郡為前線基地。霍去病長驅直入，直撲匈奴王庭，封狼居胥而還。漢人的天敵自此衰落，一個民族由此誕生！
多年之後，人們將這個塑造民族魂的人：與第一次統一中原的人，合稱“秦皇漢武”；將這種尚武敢戰，以血衛國的執著，稱為“漢唐遺風”；正如《易經》所言——龍戰於野，其血玄黃！