五代十國，武將當道，政權頻繁更替，戰爭連綿不斷，國家經濟得不到發展，人民始終在動盪和憂患中生活。

北方地區分別建立了後梁、後唐、後晉、後漢、後周，這就是五代。

與北方五代更迭的同時，中國南方先後或同時出現了九個割據國，即吳、南唐、吳越、楚、閩、南漢、前蜀、後蜀、荊南（即南平)。此外，北方山西有劉旻所建的漢國，史稱北漢。與五代並存的這些割據國稱為“十國”。十國興衰的經過大致如下：

吳越：唐末農民起義時，杭州人錢鏐曾率兵鎮壓，錢鏐被委任為鎮東、鎮海節度使，治所在杭州。不久又吞併了浙東。天祐四年（907 年)，錢鏐被封為吳越王，建吳越國，割據江浙及太湖周圍十三州。在唐末及五代十國戰爭不息的年代中，吳越是當時最為安靜的地方。錢鏐及其繼承者在境內相對地輕徭薄賦，並竭力避免戰爭，因此吳越國的經濟比較繁榮，當地農民利用戰爭的空隙大興農田水利，修建堤堰、河渠，建造圩田。吳越統治者還分撥一部分軍隊屯駐蘇州等地，稱“營田都”。吳越國曆三代五王傳至錢俶時，降於北宋。自天祐四年（907 年)建國，至宋太平興國三年（978 年）降宋，吳越國統治江浙地區長達七十多年。

錢鏐（852年～932年）

吳：唐末乾符年間（乾符元年—乾符六年，874—879 年)，江、淮地區農民起義不斷。楊行密原是農民軍中的一員，後被官府逮捕，刺史鄭柴因其勇武過人，任命他為步奏官。以後楊行密應募為軍卒，補為隊長，後殺官吏而據有廬州（今安徽合肥一帶)，其後又與秦彥、畢師鋒、孫儒戰於揚州。在戰爭中，揚行密先後佔有宣州（今安徽宣城縣)、潤州（今江蘇鎮江市)、滁州（今安徽滁縣)、和州（今安徽和縣一帶)、常州（今江蘇常州一帶）等地,盡得淮南、宣潤。景福元年（892年)，唐朝廷封楊行密為淮南節度使，連年的戰爭，使淮南地區經濟凋敝，人煙斷絕。楊行密一面安撫流民，恢復生產，一面選練軍隊；抵抗北方割據者的南下，使南方避免捲入中原混戰中，南方割據政權由此而相對穩定。唐天覆二年(902年)，楊行密被唐朝廷封為吳王，統轄今江蘇、安徽、江西和湖北部分地區。貞明五年(919 年)，部將徐溫等尊吳王楊隆演為天子，建大吳國。建元武義。天福二年（937 年)，徐溫子徐知浩（即李昪）篡吳政權，建唐朝，史稱南唐，自天覆二年（902 年）楊行密被封為吳王，至天福二年（937 年）楊溥失權，吳國共傳四世，歷時三十多年，吳國的割據在當時保護了南方經濟的發展，具有一定的積極作用。

楊行密（852年～905年）劇照

南唐：天福二年（937 年)，吳國部將李昇滅吳，建都金陵，改國號為唐，改元升元。南唐統治者繼續推行吳國“與民休息”的政策，鼓勵農桑，國力日強，與同時的割據國相比，南唐“地大力強，人材眾多”“隱然大邦”。同時南唐統治者興科舉，建學校，成為五代十國中封建制度最完備、文化最發展的地區。後唐中主李璟，西滅楚，東滅閩，佔地三十餘州。但李璟優柔寡斷，政治腐敗，在他當政期間，剝削加重。境內不時地發生農民起義。至後主李煜時，國勢則日漸衰敗。李煜長於填詞，是著名的文學家，在中國文學史上有其一定的位置。但在政治上卻十分腐敗,常沉湎於宮廷的酒色生活中，荒於政事。開寶八年（975 年)，宋將曹彬率兵南下，攻佔南唐都城金陵，南唐滅亡。南唐共傳三世，歷時三十多年。

李昪（889－943）

李煜（937－978）劇照

閩：閩的建立人是王潮和王審知兄弟。唐景福二年（893 年)，王潮乘黃巢起義軍起義之際，率兵入閩，佔據了泉州、汀州（今福建三明市以西）等地。唐昭宗封王潮為福建觀察使，後又升為威武軍節度使。王潮死後，其弟王審知自稱福建留後。開平三年（909年）王審知被後梁封為閩王。王審知選任良吏，輕徭薄斂，與民休息，“三十年間，一境晏然”。福建地區的經濟和文化在此期間都有所發展。龍德三年（923 年)，王審知死，他的兒子王延鈞繼位，龍啟元年（933 年)，王延鈞建都長樂（今福建福州市)，並稱帝，國號閩。改元龍啟。閩政權六傳至王延政時，階級矛盾尖銳，天德天年（945 年）後唐出兵滅閩。閩共歷六世，37 年。閩舊將留從效驅逐了南唐屯守泉州的軍隊，繼續割據稱雄，一直持續到北宋建國之後。

王潮（846-898）

南漢：為劉隱所建立。劉隱以鎮壓唐末農民軍而起家。天祐元年（904 年)，唐朝廷任劉隱為清海軍節度使，據有今廣東和廣西地區。天祐二年（905 年）為嶺南節度使，割據範圍進一步擴大。後梁貞明三年（917 年)，其弟劉龑（yǎn）稱帝建國，國號越，後又改為漢，史稱南漢，建元乾亨。劉劉龑及其繼承人都很殘暴。他們在境內橫徵暴斂，而且刑法極其殘酷，甚至有肢解、剞剔等酷刑。南漢的暴政引起人民的反抗，廣東的山區與海濱都出現過反抗南漢的武裝起義，其中張遇賢領導的起義便由南漢境內發起，北進一直攻打到南唐境內。張遇賢起義軍相繼攻克了番禺以東的許多縣城，並建號“中天八國王”。南漢政權傳至劉張時,被宋將潘仁美所滅。南漢政權共傳五世，歷時六十餘年，開寶四年（971 年）滅亡。

劉隱（874 ―911）劇照

楚：九世紀末，楊行密擊潰孫儒，孫儒部將劉建鋒和馬殷率師轉入湖南。佔據潭州（今湖南長沙市)。不久，劉建鋒為部下所殺，眾人共推馬殷為主，唐朝廷亦封馬殷為潭州刺史。此後，馬殷相繼攻佔了衡、永、邵、郴等州。後梁建立之後，天祐四年（907 年)，封馬殷為楚王，建都長沙。成為湖南割據王國。馬殷結好中原王朝，以為外援，使鄰近的割據國不敢輕易進犯，並於交通要道上設定邸務，賣茶取利。他不徵商稅，招徠四方商賈，以“境內所餘之物易天下百貨”。同時獎勵民間種桑養蠶，使楚國日益富強。馬殷當政時，疆域曾遠抵廣西東部。馬殷死後，諸子爭位，政局日益混亂，馬氏諸子又豪侈成習，對農民進行殘酷的掠奪。迫使境內農民大批逃亡。階級矛盾因此激化。保大九年（915 年)，南唐乘機出兵滅楚。楚國共傳六世，歷時四十餘年。楚亡後，楚部將劉言擊敗南唐守將；繼續據有湖南。不久，劉言被殺，馬氏舊將周行逢繼續控制潭、朗、衡、永數州之地，並將治所遷到武陂(今湖南漵浦南)，後為北宋所滅。

馬殷（852－930）

荊南：天祐四年（907 年)，高季興鎮守江陵，後梁朱全忠（朱溫）封他為荊南節度使。朱全忠死後，高季興便阻兵自固，並佔有歸、陝二州。後唐同光二年（924 年)，後唐封高季興為南平王，據有今湖北江陵、公安一帶，建都荊州（今湖北江陵縣)，荊南是割據十國中佔地最小、勢力最弱的割據者。高季興及其繼承者便向四周各國“所向稱臣，利其賜與”。並靠徵收商稅和掠奪過境者的財物維持用度，因此而被諸國稱為無賴。荊南國共傳五世，歷時四十餘年，乾德元年（963 年）為北宋所滅。

高季興（858－929）網路配圖

前蜀：九世紀末，唐委派在四川的軍人彼此兼併吞噬。大順二年（891年），原唐將之一的王建攻取成都，佔據了四川的絕大部分地區，天覆三年（903 年)，唐朝廷封王建為蜀王。天覆七年（907 年）當朱全忠殺害唐昭宗建後立梁時，王建也建都成都，稱帝，國號蜀，史稱前蜀，第二年改元武成。蜀國所轄地據有今四川和甘肅東南部，陝西南部，湖北西部。因素稱富庶，唐末士人，多依王建。乾德元年（919 年)，王建死，其子王衍立。王衍以奢侈荒淫著稱，其在成都擴建宮苑，大興土木。自己荒於遊宴，而將軍國大事委以“但益家財，不恤民事的王宗弼和朱光嗣。前蜀政治黑暗，階級矛盾激化，鹹康元年（925 年)，後唐出兵擊蜀，受到了蜀人的歡迎，前蜀因此而亡。前蜀共傳二世，歷時23年。

王建（765—830）

後蜀：後唐出兵滅蜀後，統治集團內部的矛盾激化起來。後唐派去統治四川的孟知祥，利用時機，在四川擴充自己的勢力。鹹康元年（925 年）後唐封孟知祥為後唐西川節度使，後唐長興四年（933 年）又封他為蜀王。第二年，孟知祥殺後唐所派的監軍李嚴，在成都稱帝，國號蜀，史稱後蜀，建元明德。孟知祥稱帝僅半年就死去，其子孟昶繼位。孟昶當政初期，以前蜀王衍為戒，力求不奪農時，與民休息。但後期則奢縱成性。其手下大臣也大都是貪汙腐化之人。宰相李昊“家資鉅萬，奢侈逾度”。廣政二十八年（965 年)，宋出兵滅後蜀。後蜀共傳二世，歷時三十餘年。前蜀後蜀在四川一帶相繼統治達五十年之久。政府的“府庫之積，無一絲一粒入於中原”。又因五十年間未發生過大規模的戰爭，農民能夠安心生產，所以蜀地非常富庶，以致地主之家競相移於城中居住。

孟知祥（874—934）

北漢：乾祐四年（951 年）後周滅後漢，後漢河東節度使後漢高祖劉知遠之弟劉旻在太原稱帝，國號漢，據有今山西北部和陝西、河北部分地區。北漢是十國中唯一的一個北方割據王國，他勾結契丹為外援，與後周、北宋相抗衡。乾祐七年（954 年)，劉旻聯合契丹，大舉進攻後周，在高平（山西晉城縣）被後周軍擊敗。後周柴榮率兵直奔太原城下，受到北漢所轄地區人民的歡迎，但由於事先無攻城的準備，後周攻太原失敗。宋朝建立後，先平定了南方的割據國，然後出兵北漢。開寶元年、二年、三年（968、969、970 年），北宋都曾大舉進攻北漢，但由於契丹對北漢的支援，致使北宋無功而還。太平興國四年（979 年)，宋太宗趙光義親率大軍出擊北漢。北漢則因“土瘠民貧，內供軍國，外奉契丹，賦役繁重，民不聊生”而無法抵抗北宋的強大攻勢。同年為北宋所滅。北漢共傳四世，歷時 29 年。

劉崇（895－954），又名劉旻

北漢是十國中最後一個被滅掉的割據國，北漢被滅後，中國又進入了南北統一的時代，自唐末以來，藩鎮割據的局面到此徹底結束。

宋太祖趙匡胤（927－976）