藍玉是明代的開國皇帝，是一位有膽有謀、能征善戰的大將，起初跟隨常遇春，常常得到常遇春的誇獎，後來又追隨傅友德、徐達，屢立戰功。洪武十二年藍玉平叛亂，回朝後被朱元璋封為永昌侯，爵位世襲。洪武十四年討伐雲南元軍殘餘勢力，功勞最大，勇冠三軍。洪武二十年拜大將軍，奉命北上破元。
藍玉
藍玉屢立戰功此時的藍玉已經獨當一面，其軍事水平高超有目共睹，因此得到朱元璋的信任，將清除元朝餘孽的任務交給他。此次征伐是一次建功立業更上一層樓的機會，一旦立下大功就能成為當時軍中最有威望的人。
藍玉格外珍惜這次機會，在漠北不能孤軍深入的情況下，觀察有利地形和時機，佯裝休息，趁著風沙四起，元軍疏於防範，突然襲擊，大敗元軍，獲得戰俘七萬多人，牛羊金銀無數，此戰過後，藍玉被封為涼國公，一時間風光無二。
數年間多次立下大功，加上朱元璋十分寵愛，藍玉變得有些飄飄然。一次藍玉回京覆命，朱元璋熱情款待，令他的侍衛退下，想和藍玉單獨談談，卻不想侍衛們根本不聽朱元璋的話，依舊緊緊跟隨，還是藍玉大聲呵斥之後才退下。藍玉急忙解釋道：“這些人是我的義子，聽慣了我的聲音，只有我才能指揮他們”。朱元璋聽後心裡已經對藍玉有了忌憚，此人軍中聲望如此之高，培養自己的親信義子，令朱元璋很不舒服，但念在藍玉大功在身，又與太子朱標十分要好，並沒過於計較。
藍玉劇照
囂張跋扈引火上身之後藍玉便更加囂張跋扈，暗中與胡惟庸等人結黨營，此事被人告發，傳到朱元璋耳朵裡，得知此悍將不除朱標即位後難以駕馭，為了掃清太子的障礙，以造反的罪名將藍玉等一萬餘人盡數殺死，史稱“藍玉案”。
一代開國功臣居功自傲在歷史上並不少見，像藍玉這樣讓開國皇帝十分憎恨的寥寥無幾，曾經他被朱元璋比作“衛青”“李靖”，褒獎他像古代名將一樣對戰北方少數民族取得勝利的功績。如果藍玉能夠知道收斂，在取得功績時低調為人做事，全心全力為皇帝著想，就不會被皇帝猜疑至死，也許能夠成為流放千百世為後人所敬仰武將，其子孫後代也能世代榮華，可惜大好前程被葬送。有人說是朱元璋生性多疑，濫殺功臣，藍玉只不過是沒有遇到愛惜他的主子，跟錯了人，這種說法只能說是很小的原因，很大的原因在於他自身，沒有朱元璋也就沒有藍玉建功立業，他缺少的是對元璋的知遇之恩，像諸葛亮這種能臣一生鞠躬盡瘁死而後已，劉備怎麼能忍心殺他呢，最大的原因就是藍玉不懂為臣之道。
朱元璋與藍玉
後人復哀後人也同樣不懂為臣之道的就是清朝的年羹堯，此人與藍玉有很多相似的地方，都曾經平過叛亂立下大功，對雍正而言，在九子奪嫡的時候年羹堯給予很大的幫助，算是雍正朝的“開國功臣”。與藍玉不同的是年羹堯的主子雍正並不喜歡殺有功之臣，雍正殺的都是貪汙腐敗的官員，對待有功的人反而以禮相待，十分喜愛，唯獨年羹堯是雍正朝功勞最大死得最慘的，歸根結底是年羹堯此人過於膨脹。
年羹堯劇照
在西北領軍平叛的時候年羹堯吃的伙食十分嚴格，本來軍隊開銷就十分巨大，雍正頂著巨大的壓力，如此信任年羹堯。年羹堯從任命為西北大將軍開始就已經飄飄然，不斷向雍正索要軍餉，整個國家快讓年羹堯吃光了，然而年羹堯似乎更享受這種被眾星捧月的感覺，故意延遲剿滅叛軍。在任職西北大將軍期間殺害朝廷忠良，憑藉雍正給予的權利肆意妄為，得罪很多人，當時即使有再多的不滿都要忍者受著，雍正深知這一點，咬著牙也要讓西北取得大捷，只要西北取得大捷，雍正的皇位就徹底的穩固了，朝廷也能鬆口氣。
西北大捷立下大功卻不自重雍正每日佛前祈禱，終於等來西北大捷的喜訊，這一刻雍正大喜過望，甚至忘掉了年羹堯任職大將軍期間的囂張跋扈行為，親自帶領文武百官迎接年羹堯。年羹堯見到文武百官不下馬，就連親王都要下跪迎接，引起許多朝中重臣的不滿。年羹堯的出身只不過是雍正府上的包衣奴才，如今憑藉軍功就連雍正都要以禮相待，雍正在朝堂上親自為他賜座，這時年羹堯犯了藍玉犯的錯誤，隨身的親兵不聽皇帝的話，只知軍令不知皇命，此等行為是任何皇帝都容忍不了的。
西北大將軍年羹堯
年羹堯之死已成定局，從皇帝到文武百官都被他得罪一遍。雍正其實並不真想殺年羹堯，也是有不得已的地方，包括李衛等人都是向著年羹堯的，本來有機會能免一死，可年羹堯從大將軍到一介平民心中難以接受，選擇了自暴自棄，雍正也無能為力，最後只能刺死年羹堯，後宮年貴妃因此受到牽連，不久後死去。
絕望的年羹堯
年羹堯應該知道藍玉為何而死，如今重蹈覆轍，真應了那句話“秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也。”