酈商因哥哥酈食其的緣故投靠劉邦，聚集4000餘人的部隊，開始了衝鋒陷陣、戰功赫赫的一生，最終成為大漢帝國的開國功臣。他累計單獨擊3支破軍，降服6個郡（共73個縣），俘虜1名丞相、1名守相、1名大將、2名小將和19名官員，被封爵為曲周侯，食邑數僅次於樊噲。

酈商投靠劉邦後，首戰就展現其勇武，在長社取得“先登”的戰績，被劉邦封為信成君；之後，跟隨劉邦攻下緱氏，在洛陽東大破秦軍；跟隨劉邦攻下宛、穰，收復17個縣；又單獨攻打荀吳，平定漢中。因此，劉邦被項羽封為漢王后，再次封酈商為信成君，並讓他以將軍的職位擔任隴西都尉。

在楚漢之爭中，酈商盡展其軍事能力。酈商單獨率軍攻下上地和代郡，在焉氏打敗章邯部下所率的軍隊，在栒邑打敗周類所率的軍隊，在泥陽打敗蘇駔所率的軍隊。於是，劉邦將武成縣6000戶封為他的食邑。之後，酈商隨劉邦攻打項羽，在鉅鹿與鍾離昧展開激戰，應該是打個旗鼓相當或者略佔有優勢。因此，劉邦直接加封他4000戶，讓他成為了萬戶君，又將梁相國印授予他，此後他在整個楚漢戰爭期間都以梁相國的職位隨劉邦作戰。

劉邦稱帝的當年秋天，酈商隨劉邦平定臧荼謀反，期間衝鋒陷陣、先登上城頭和大破臧荼軍，因功被升為右丞相，並同樊噲等人一樣被賜爵為涿侯，食邑5000戶。之後，酈商以右丞相之職單獨率軍攻打上谷，又以右丞相、趙國相國之職與周勃等人攻下代國。不過凱旋之後，酈商就被任命為劉邦老爹的護衛了，被雪藏1年多。隨後，酈商又以右丞相之職隨劉邦分別平定陳豨和英布叛亂，且在打敗英布的過程中發揮巨大作用。最後，劉邦把他的封邑改在曲周，食邑定為5100戶。

接下來，劉邦全力招降田橫，而哥哥酈食其之死被重提一事讓酈商徹底鬧心。劉邦得知田橫逃往海上的訊息後，考慮到田氏三兄弟在齊地能得到人們的擁護，決意解決這個隱患，便派人前去赦免田橫的罪過並召其前往洛陽。田橫以“烹殺酈食其，其弟酈商在漢朝為賢將”為由，拒絕前往，劉邦便直接下詔書給酈商“田橫即將到洛陽，你和你手下敢動手就滅你的族”，並再一次派使者前去告知田橫關於下詔書給酈商的事情。面對這種情況，他也無可奈何，但心情肯定是糟糕透了。

雖然酈商實現了裂土封侯的願望，但如後世的秦叔寶一樣無緣消受這種福氣。他在漢惠帝和呂后之爭期間一直生病，而且還沒有治好。按理來說，重病纏身的他本沒資格捲入呂氏之亂，不過因兒子酈寄（字況）與呂祿交好的關係，他被以一種憋屈無比的方式捲進來。

呂后臨死時囑咐呂家人一定要掌握住軍權，而呂家人一開始也確實遵守了呂后的遺囑，由呂產和呂祿分別掌管南、北軍。雖然呂后死了，但是周勃和陳平等人仍然沒有機會，因為太尉周勃進不去北軍軍營。於是，周勃和陳平派人劫持了酈商，威脅酈寄欺騙呂祿：

“高帝與呂后共定天下，劉氏所立九王，呂氏所立三王，皆大臣之議，事已佈告諸侯，諸侯皆以為宜。今太后崩，帝少，而足下佩趙王印，不急之國守籓，乃為上將，將兵留此，為大臣諸侯所疑。足下何不歸印，以兵屬太尉？請梁王歸相國印，與大臣盟而之國，齊兵必罷，大臣得安，足下高枕而王千里，此萬世之利也。”

呂祿因為相信酈寄，就答應交出軍權還經常與酈寄出遊，於是周勃趁呂祿外出之際前往奪取北軍。但是，周勃沒有符節仍然進不去北軍軍營，在藉助襄平侯拿到天子符節，且又讓酈寄與劉揭一起騙呂祿交出將軍印後，方才進入北軍掌握軍權。如果呂祿沒有相信酈寄交出軍權，周勃和陳平等人的謀劃基本就完了。

周勃

然而，酈寄可謂是生不逢時。酈寄的行為如果放在後世的話，可能還會落個大義滅親的名聲。但在諸呂被滅後，酈寄在整個大漢留下“酈況賣交”的惡名，成為所有人唾棄的物件。也許是飲盡燈枯，也許是被兒子落個如此惡名給氣死了，重病纏身的酈商在漢文帝即位當年就死了。

酈商雖然功績很多，但是名聲不大。我看主要因為兩點：一個是，酈商在那個能人輩出的時代，位置可謂是比上不足、比下有餘，功績不是那麼顯眼；另一個是，酈商有個讓人不願提起他的兒子，兒子雖然為大漢留下了大功但也留下了大惡名，功臣集團被提起此事來也顏面無光！此外，酈商還不是劉邦的嫡系人馬，多方面因素加起來，酈商在歷史上也就不怎麼出名了。