美國在二戰時戰鬥力最強的部隊，最出名的當屬“101空降師”、和“陸戰第一師”。但是你一定想不到，在美軍還有一個 兵團，他們的戰鬥力才是美軍中的第一（沒有之一）。他們是由一群日本人組成的兵團————442步兵團。

美國陸軍第442步兵團，正式編成於1943年4月，主要由日裔美國人組成，下轄第100獨立步兵營、第522炮兵營，第232戰鬥工兵連等部隊，隸屬於第五軍，主要戰鬥於義大利戰場，是二戰美軍中著名的日裔戰鬥單位。

美國曆史上有很多王牌部隊，但是團級獲得榮譽最多的就是日裔美軍第442步兵團，而營級獲得榮譽最多的就是442步兵團的第100步兵營。

珍珠港事件爆發後，美國反日情緒高漲。日裔士兵多數被開除軍籍，美國本土以十萬計的美籍日裔中的絕大多數都被送進了拘留營。

夏威夷軍事長官埃蒙斯中將強烈要求組建一支由日裔士兵組成的特殊部隊，送往歐洲戰場，以“考驗”這些特殊美國公民的忠誠度。

1942年5月26日，約1300名日裔士兵前往威斯康星州麥考伊兵營接受為期6個月的訓練。在此期間，該營被正式命名為第100步兵營，首任指揮官是法蘭特·特納中校。

1943年9月，第100營1432人作為美第34師附屬戰鬥部隊在阿爾及利亞登陸，成為美國對軸心國開戰以來第一批在歐洲登陸的部隊。

1943年9月22日，第100獨立步兵營參加了對義大利薩勒諾的登陸戰，這也是他們遇到的第一次激烈戰鬥。

第100獨立步兵營的在進行了2次突擊後，成功撕裂了敵方防線。然而他們之中陣亡48人，重傷144人，另有75人輕傷。

1944年1月，100營參加了卡西諾戰役，負責穿越河谷，穿越之中遭遇德軍鐵絲網、地雷陣和泥濘河流等多重困難。最終該營傷亡慘重，該營某連編制187人，到達目的地後僅剩14人。

2月，該營又參加了城堡山阻擊戰，他們堅守了4天，因其他盟軍陣地的丟失，他們也被迫撤退。至戰鬥結束，該營1400人僅剩500人，因為他們營打仗最不要命，所以傷亡最多，獲得的紫心勳章也最多

從薩勒諾登陸的時候第100獨立步兵營為1300人整編，而在到達羅馬後只剩下了521人還能夠繼續戰鬥，是34步兵師中傷亡比率最高的部隊，隨著他們的英勇戰鬥，他們也開始贏得了尊重獲得另一個新的外號“紫星營”。

到了1944年4月，全部由日裔組成的第442步兵團抵達了歐洲戰場，第100獨立步兵營被調往旗下。這時的422步兵團下轄第522炮兵營，第232戰鬥工兵連及另外三個步兵營，以及之後加入的第100獨立步兵營。

1944年5月，第442步兵團到達了義大利戰場，成為了 克拉克將軍的第5軍的一部分。

442團到達義大利戰場後，便開始與德國山地部隊在義大利山丘展開了持續兩個月的拉鋸戰，成功將德國軍隊驅趕到了亞諾河以北。

1944年10月，442團轉戰法國東北部，剛到達陣地就加入瓦斯傑斯戰役。為了拯救遭到大批德軍包圍的200名來自 德克薩斯州的美國大兵，第442團計程車兵們大膽發起“萬歲衝鋒”，這是美軍從不敢嘗試的自殺式衝鋒，442團一舉突破德軍防線。442團付出了700人的代價。幾乎是三換一。為此，422團也一戰成名，被美軍尊稱為“德克薩斯拯救者”。

1945年4月，442團被調回義大利戰場，被命令去進攻德軍的哥特防線，這條防線足足抵擋了盟軍6個月。然而在442團的攻擊下，不到一天就被攻破。之後的三週時間中，442團一路把德軍驅趕到了波河流域，把美軍高層看得目瞪口呆，而德軍更是一臉茫然。這些日裔士兵用自己的行動和巨大的代價，最終換來了美國人的肯定從新接納了他們。

在二戰結束後，第442步兵團成為第五軍最出色的部隊，被選派到了華盛頓特區參加了1946年獨立日的閱兵儀式。

編制只有3800人的第442團在整個二戰共獲得7次總統部隊嘉獎（101空降師也只獲得2次、陸戰1師3次）、21枚榮譽勳章（其中20枚為戰後追授，整個二戰包括戰後追授美軍榮譽勳章總共只頒發464枚）、52枚優秀服役十字勳章（包括19枚後來轉為榮譽勳章，美軍整個二戰共頒發5千枚優秀服役十字勳章）、1枚優秀服役勳章、560枚銀星勳章、22枚軍團優異勳章、15枚士兵勳章、4000枚銅星勳章（包括1枚後來轉為榮譽勳章）、9486枚紫星勳章等。442步兵團的第100步兵營則被譽為“紫星營”。442團成為了美國陸軍歷史上獲得榮譽最多的團級部隊。

2012年， 奧巴馬總統向二戰期間美軍第100營和第442步兵團的老兵授予美國平民最高榮譽——國會金質獎章。