西漢軍事家衛青，字仲卿，河東平陽（今山西臨汾市）人。生年不詳，卒於公元前106年（西漢武帝元封五年）。他是西漢時期能征善戰，為漢朝北部疆域的開拓做出過重大貢獻的將軍。率領軍隊與匈奴作戰，屢立戰功，但從不結黨營私，過多幹預政事。他對士卒非常體恤，威望很高，是中國歷史上赫赫有名的常勝將軍。

衛青是漢武帝時期抗擊匈奴的主要將領，霍去病的舅舅，他們兩個並稱為“帝國雙璧”。衛青開啟了漢朝對匈奴戰爭的新篇章，七戰七捷，無一敗績，為歷代兵家所敬仰。

元光二年漢武帝決定改變西漢初期與匈奴和親的政策，靠“文景之治”積累起來的財富和兵力，對匈奴發動了大規模的反擊。衛青從公元前129年被封車騎將軍開始，共有七次領兵攻打匈奴，立下了赫赫戰功。

按《史記》記載他所得封邑總共有一萬六千七百戶，《漢書》則有二萬二百戶及三萬戶的不同記載。雖然衛青戰功顯赫，權傾朝野，但從不結黨。他和霍去病不同，對士卒體恤較多，能和將士同甘共苦，威望很高。公元前106年，衛青病死，漢武帝為紀念他的彪炳戰功，嘉其陪葬茂陵，“起冢像盧山（陰山）”。衛青死後諡號為“烈”。

“冠軍侯”指誰？

西漢武帝時期的傑出軍事家霍去病（前140～前117年），河東郡平陽縣（今山西臨汾西南）人，是常勝將軍衛青的外甥，任大司馬驃騎將軍。霍去病多次率軍與匈奴交戰，在他的帶領下，匈奴被漢軍殺得節節敗退，霍去病也留下了“封狼居胥”的佳話，被封為冠軍侯。

元朔六年（公元前123年），17歲的霍去病跟隨衛青攻打匈奴於漠南（今蒙古高原大沙漠以南），以800人殲滅2028人，俘虜了匈奴的相國和當戶，並殺死匈奴單于的祖父和季父，勇冠全軍。

元狩二年（公元前121年）春，漢武帝任命霍去病為驃騎將軍。於春、夏兩次領兵進攻佔據在河西（今河西走廊及湟水流域）地區的匈奴部，殲敵4萬餘人。俘虜匈奴王5人和王母、單于閼氏、王子、相國、將軍等120多人，降服匈奴渾邪王和部眾4萬人，全部佔領河西走廊。匈奴為此悲歌：“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”

同年秋，霍去病奉命迎接率眾降漢的匈奴渾邪王，在部分降眾叛變的緊急時刻，率領軍隊馳入匈奴軍中，斬殺變亂者，穩定了形勢，渾邪王得以率4萬餘眾歸順漢朝。從此，漢朝控制了河西地區，開通了西域道路。

元狩四年（前119年）春，漢武帝命衛青、霍去病（22歲）各率騎兵5萬分別從定襄和代郡出發，深入漠北，尋找機會殲滅匈奴主力。霍去病率軍北進兩千多里，越過離侯山，渡過弓閭河，與匈奴左賢王部交戰，殲滅敵人70400人，俘虜匈奴屯頭王、韓王等3人，以及將軍、相國、當戶、都尉等83人，乘勝追殺到狼居胥山（今蒙古境內），在狼居胥山舉行了祭天封禮的儀式，在姑衍山舉行了祭地禪禮，軍隊一直逼到瀚海（今貝加爾湖）地區。經過這次戰爭，“匈奴遠遁，而漠南無王庭”。

霍去病用兵靈活，注重策略，不拘泥於古法，勇猛果敢，屢戰屢勝，很得武帝信任。留下了“匈奴未滅，何以家為”的千古名句。元狩六年（公元前117年）病死，年僅24歲。