（二戰王牌部隊之二）

作為二戰中德國武裝黨衛隊的急先鋒，武裝黨衛隊帝國師的前身可以追溯到納粹黨成立的初期。20世紀20年代，阿道夫希特勒和他的納粹黨進入了高速發展的階段。為了在魏瑪共和國一系列的政治爭鬥和衝突中佔據上風，納粹黨成立了自己的準軍事組織—衝鋒隊。衝鋒隊一般由退伍軍人、流氓和暴徒組成，這些人身著醒目的褐色制服，佩戴著黑色的萬字臂章，在納粹黨的政治集會上負責“維持”會場秩序，且有人質疑演說內容便會遭到他們的毒打。然而希特勒很快發現衝鋒隊主要向希特勒的盟友羅姆效忠，他需要一支完全效忠於自已的力量，於是他下令從衝鋒隊中徵召了部分人馬，成立了總部衛隊，也就是帝國師的前身。

後來納粹黨上臺後，黨衛隊頭子希姆萊亟需組建一支屬於自己的私人武裝力量，就極力說服老大希特勒批准自己在德國國防軍的徵兵體系外招募年輕人組建武裝黨衛隊，由於種族主義思想氾濫，黨衛隊制定的徵兵標準及其嚴格。首先，志願者的年齡必須在17歲到22歲，身體健康，甚至有蛀牙和腳氣都將被淘汰；其次，志願者必須證明自己是純正的日爾曼人，一且被發現“劣等民族”的體貌特徵將立刻出局；最後還必須有“正確的道德觀”。在不到半年的時間中，黨衛隊招募至83萬餘名志願者，其中許多人都是狂熱的納粹分子。

有了這樣一群身體強壯、“忠心耿耿”的志願者加入，黨衛隊計程車兵訓練營總算不再空曠，地獄般的訓練逐漸開始。和國防軍強調紀律、佇列等傳統訓練科目不同，黨衛隊特別機動部隊的訓練由軍官菲利克斯·斯坦因納一手主持。此人為一戰老兵，一向信奉精銳部隊和快速突擊理論，算是德軍中特種作戰的先驅人物。由於在陸軍中不受重視，他就加入了黨衛隊，把特別機動部隊作為自己的“試驗田”。他制定的訓練大綱強調體能、步兵戰術和執行能力，因此長距離急行軍、拳擊等肉搏技巧和對沖鋒槍、迫擊炮、炸藥等步兵武器的熟練掌握都成為基礎性科目。到1939年波德戰爭爆發前，帝國師的基幹部隊大德意志團已經齊裝滿員，裝備精良，就等著希特勒一聲令下開赴前線作戰了。

在整個波蘭戰役中，黨衛隊特別機動隊展現了他們的冷血強悍和出眾的戰術力。無論是攻擊波軍的堅固工事，與坦克部隊協同作戰，還是偵察敵情，保障通訊暢通，都給國防軍的師級軍官們留下了深刻印象。但這並沒有改善雙方的關係，國防軍高階將領認為黨衛隊特別機動部隊指揮不力，戰鬥中傷亡過大，而且還存在屠殺無辜平民的行為；後者則認為國防軍門戶之見太重，沒有向自己提供足夠的重型武器和充足的補給。希特勒自然要為嫡系部隊辯護，他宣稱採取必要的措施（屠殺平民）才能肅清德國的敵人，並且下令為特別機動部隊擴編。10月9日，黨衛隊各部組建成一支獨立的師級作戰部隊—一覺衛隊特別機動師，該師下轄“德意志”團、“日耳曼”團、“元首”團，獨立炮兵團以及通訊營、工兵營、偵察營，反坦克營，保羅·豪塞爾擔任師長。

1941年6月22日凌晨3點半，德國對蘇聯不宣而戰。德軍的6000多門火炮將數十萬發炮彈傾斜在了蘇軍陣地上，2000餘架德國飛機襲擊了蘇聯西部的66個機場。炮擊和空襲進行了一個小時之後，百萬德軍在1500千米長的戰線上對蘇軍陣地發起了猛烈地進攻。戰鬥初始，“帝國”師並沒有立即投入作戰，而是負責交通指揮工作，引導整個第2裝甲叢集從維斯瓦河渡過布格河。完成這項任務後，“帝國”師開始向蘇聯腹地挺進在一系列的戰鬥中，“帝國”師的兵員素質和戰鬥技巧表現得淋漓盡致：坦克、自行火炮和步兵配合默契無比，自行火炮準確轟擊蘇軍炮兵陣地。等到7月初，帝國師已經向一把利刃深入到蘇聯腹地500多千米。

戰爭進入1943年，蘇德雙方的力量對比已經發生了不小的變化，德軍的戰線也在一點點的丟失。1943年1月底，黨衛隊第1裝甲軍抵達了東線戰場。此時的東線已經是山雨欲來風滿樓，早在1月13日，蘇軍已經擊潰了匈牙利和義大利的軍隊，從正面突破德軍防線150千米，兵鋒直指南方集團軍群總部所在地扎波羅熱。無奈之下，曼施坦因只好將黨衛隊第1裝甲軍這把攻城拔寨的尖刀作為防禦盾牌使用，命令其死守烏克蘭東北部的重要城市哈爾科夫。

2月7日，“帝國”師剛一進入陣地，就開始面對蘇軍一個又一個師的進攻。許多陣地被蘇軍猛烈的炮火夷為平地，陣地上的黨衛隊士兵全部陣亡後，陣地才丟失。但很快，這些被納粹思想毒化計程車兵又發起兇狠的反擊，奪回陣地，有的陣地一天要經過十多次易手才能決定歸屬。2月14日，蘇軍從哈爾科夫的東北方突破了德軍防線，保羅·豪塞爾和他的裝甲軍即將落入蘇軍的包圍圈。儘管如此，帝國師還是爆發出了驚人的戰鬥力，與友軍一起3天內突入蘇軍陣地100千米，擊毀蘇軍坦克及自行火炮近300輛，自己僅僅損失了70多輛坦克。

1944年12月，“帝國”師又參代號為“萊茵守衛”的阿登反擊戰。這支曾經無比兇悍的部隊此時已經像它效忠的帝國一樣虛弱無力，坦克和自行火炮缺乏足夠的燃料和彈藥，兵員嚴重不足，甚至不得不將部分空軍飛行員當做步兵使用……即便如此，“帝國”師還是和美國第101空降師在巴斯托尼打得火星四濺，最後因為巴頓將軍的第3集團軍火速增援，才狼狽地撤回了萊茵河東岸……對於“帝國”師來說，阿登戰役成為了一個轉折點，奇蹟的光環已經不可能在他們的身上現了。1945年1月，“帝國”被調往了東線，在布達佩斯、布拉格、維也納進行了一系列無關大的戰鬥一一或者說負隅頑抗更合適。5月9日，一路西逃的“帝師殘餘部隊在美佔區向美軍第2步兵師投降。這支在歐洲持續作戰近6的王牌部隊最終也走向了覆滅的命運。