遼天祚帝，為遼道宗耶律洪基之孫，太子耶律浚之子。金尊玉貴十分顯赫。但他一出生就在與命運作鬥爭。他鬥爭的第一個目標就是當時深受遼道宗寵幸，把持朝政的耶律乙辛。此人本是個牧童出身，但是，卻藉著平定皇太叔耶律重元叛亂的機會，一步登天，青雲直上 。鹹雍五年，公元1069年耶律洪基下旨將耶律乙辛封為太師處理軍國事務。他先後害死了皇后蕭觀音和耶律延禧的父親，太子耶律浚。包括太子宮中所有隨從人員也全部被殺。卻對耶律洪基謊稱太子自己生病而死。太子安葬後，耶律乙辛進讒言讓耶律洪基將自己的孫子趕出皇宮。耶律乙辛死後，耶律延禧由祖父親自撫養，所以這祖孫兩人在性格上比較相似。公元1101年，遼道宗壽昌七年，遼道宗耶律洪基駕崩。耶律延禧即位，改元乾統。上臺後，他先為父母，以及祖母蕭觀音昭雪平反，誅殺了耶律乙辛的部分死黨。但是他卻對蕭奉先十分寵幸，而且他與祖父遼道宗一樣，對佛教的虔誠，達到病態的程度。宋人出使契丹曾有“俗禮多依佛，居人亦貴僧”之句。而且它不得不面臨一個強悍的對手——女真人 。由於契丹統治者對女尊長期的剝削與壓迫，最終導致女真和契丹遼國離心離德，1115年完顏阿骨打稱帝，建立金國攻破了遼國重振黃龍府。耶律延禧內憂外患，遼軍前線大敗 。公元1120年，劉天慶四年四月，金軍攻佔遼國上京臨潢府，焚燬遼國宗廟，發掘遼國皇陵 。在這個時候，遼國宮廷內部又大起波瀾。耶律延禧殺死自己的兒子晉王耶律敖盧斡，一反了親近近亡的耶律餘睹。這支“皇協軍”對遼國的各種情況，都比較瞭解。公元1122年，遼國保大二年正月，巾幗用耶律於堵為先鋒率軍伐遼。遼國中京大定府落入金人之手。遼天祚帝逃到南京（今日北京一帶）。1125年正月延禧並抓獲建炎二年病逝，葬地不詳。維d20餘年做了亡國之君，200餘年的遼朝基業喪於他手。