西漢名將李廣，隴西成紀（今甘肅靜寧）人，在對匈奴作戰中，英勇過人，令匈奴聞風喪膽，被稱為“飛將軍”。

漢文帝十四年（前166年），李廣從軍攻打匈奴因功被封為中郎。景帝時，先後任北部邊域七郡太守。武帝即位後，被召為中央宮衛尉。

文帝時，匈奴大舉入侵邊關，李廣以良家子身份參軍抗擊匈奴。因善於用箭，殺死和俘虜了很多敵人，升為漢中郎，以騎士侍衛皇帝。多次跟隨文帝射獵，格殺猛獸，漢文帝曾讚歎：“惜乎，子不遇時！如令子當高帝（劉邦）時，萬戶侯豈足道哉！”

漢景帝登基後，李廣為隴西都尉，不久升為騎郎將。吳楚七國之亂時，李廣任驍騎都尉，跟隨太尉周亞夫擊打吳楚叛軍，因奪取叛軍帥旗由此在昌邑城下立功揚名。雖有功，但由於李廣接受了梁王私自授給他的將軍印，回朝後，沒得到封賞。

諸王叛亂平定後，李廣任上谷太守，與匈奴合戰。典屬國公孫昆邪上書：“李廣能力，天下無雙，自負其能，數與虜敵戰，恐亡之。”（《史記·李將軍列傳》）於是被任為上郡太守。後來李廣又在北地、雁門、代郡、雲中等地做太守，以打硬仗而聞名。

元光六年（前129年），任驍騎將軍，帶領萬餘騎兵出雁門（今山西右玉南）攻打匈奴，負傷被俘虜。匈奴兵將其置臥於兩馬間，李廣裝死，於途中飛速躍起，騎馬返回。後任右北平郡（今內蒙古寧城西南）太守。匈奴畏懼，稱他為飛將軍，好幾年不敢來侵犯。

公元前140年，漢武帝即位，眾臣認為李廣是名勇將，武帝於是調任李廣任未央宮的衛尉。後來在參與對匈奴的漠北之戰中，因為迷失道路，未能參加戰爭，羞愧不已，李廣憤而自殺。