春秋時期，各地士族大家紛紛傭兵自立，形成了多個藩屬“國”，各國之間經常出現相互征伐，強者稱霸，相對弱小的國家就要依附在這些“霸主”的國家，以求庇護。

楚國和吳國是位居南方的兩個國家，這兩國家彼此相鄰。讀過這段時間歷史的人都知道，這兩個國家之間存在著微妙的關係，經常是你方唱罷我登場，此起彼伏。其中有一段時期，楚國的國力強盛，而吳國相對弱小，弱小的吳國不得不向楚國低頭，每年向楚國進貢，以求得太平。

有一年，吳國在向楚國進貢時，聽說楚王平時害有腹痛的毛病，便選取了吳國境內生長多年的一味草藥吳萸作為貢品，而當吳萸呈現到楚王面前時，楚王極為憤怒，認為吳國選取一味草藥當做貢品，是一種有失國禮的體現，沒有對楚王起到足夠的尊重，便將吳國進貢的使臣呵斥了一頓趕出了宮殿。這位吳國使臣見到楚王大怒，嚇得急忙收起草藥，急忙的退出宮殿。這時楚國的一位朱姓的大夫勸說楚王，說吳萸是一味治療腹痛、腹瀉的良藥，吳國作為國禮相贈，其誠心可鑑，應該接納這味草藥，但是楚王正在氣頭上，並未聽取朱大夫的勸諫。朱大夫無奈，只能請退，然後趕緊追上吳國的使臣，將吳萸留下，並自行拿回府中，種植在院落內，還命府裡的下人精心照料。

春去秋來，過了幾年之後，種植在朱府的吳萸長勢喜人，朱大夫便令人採集果實，晾乾收藏。有一天，楚王突然舊疾復發，腹痛難忍，服用了很多藥物都沒有起到很好的效果，這時候朱大夫便急忙把府中收藏的吳萸拿出來煎煮成湯，並獻給楚王服用，楚王服用了幾次之後，腹痛便消失了。這時楚王感到欣喜無比，便詢問朱大夫用的是什麼藥，這時朱大夫便回答說是當年吳國進貢的吳萸。這時楚王方才意識到吳萸是一味良藥，也理解了當年吳國進貢吳萸並非有意輕視楚王，想到這裡，楚王便向吳國休書一封，承認了當年的無禮，同時命令朱大夫在楚國境內廣泛的種植吳萸。

直到有一年，楚國境內發生了瘟疫，百姓多有患病，出現吐瀉不止的症狀，死傷也不在少數，這時朱大夫再次用吳萸解除了這次瘟疫的蔓延，楚王得知後大為讚賞，為了讓楚國的眾人銘記朱大夫的“慧眼識藥”的功勞，便傳旨將吳萸改名為“吳朱萸”。後來隨著時間的推移，人們為了標明“吳朱萸”是一味草藥，便將“朱”字改成了“茱”字，成為了吳茱萸，這一稱謂一直沿用到今天。