縱觀我國幾千年的歷史，歷代封建帝王制造文字獄，都是用以打擊知識分子，鉗制輿論，鎮壓異己，企圖達到鞏固封建專制統治的目的，唯有遼國發生的一樁文字獄，被誣陷而死的卻是一位聰明賢淑、多才多藝、毫無過失的懿德皇后。這是自古迄今非常罕見的冤獄。

遼國是北宋時期，我國少數民族契丹族在東北和北方建立的長期同宋朝對峙的一個王朝。懿德皇后是遼道宗的皇后，姓蕭氏，遼樞密使蕭惠之女，小字觀音。她姿容端麗，品性賢淑，有辯才，工詩詞，善彈箏，琵琶尤為當時第一。後仰慕唐代徐賢妃的行事，常在道宗跟前進諫，論列政事得失。道宗長於騎射，嚐出獵於秋山，懿德皇后率妃嬪隨行，至伏虎林，命後賦詩，後應聲吟道：“威風萬里壓南邦（指宋朝），東去能翻鴨綠江。靈怪大千俱破膽（世上靈怪都為之破膽），那教猛虎不投降。”道宗大喜，以詩示群臣，說：“皇后可謂女中才子！”次日，道宗親自射獵，有虎從林中躍出。道宗說：“朕射得此虎，可謂不愧後詩。”他果然一箭射死了這隻猛虎。群臣皆呼萬歲。

遼國有尚武風俗，君臣常同遊獵。道宗所乘馬號為“飛電”，瞬息百里。他經常單人匹馬馳入密林深谷中，扈從人員求之不得。懿德皇后深以為憂，乃上疏勸道宗不要入山遊獵。道宗雖然認為有理，不能不接納，但心裡不大高興，從此對後日漸疏遠。懿德皇后乃作《迴心院》歌詞10首，配以管絃，命伶官趙惟一在宮中演奏。這些歌詞深情婉轉，寄託著盼望道宗回心轉意，恢復往時恩寵之意。詞雲：“掃深殿，閉久金鋪（大門上的兩個銅環）暗。遊絲絡網塵作堆，積歲青苔厚階面。掃深殿，待君宴。”“換香枕，一半無雲錦。為是秋來輾轉多，更有雙雙淚痕滲。換香枕，待君宴。”“熱燻爐，能將孤悶甦。若道妾身多穢賤，自沾御香香徹膚。熱燻爐，待君娛。”

懿德皇后青年時生了皇子濬，皇太叔（道宗叔父）天下兵馬大元帥重元的王妃入宮祝賀，妝扮豔冶，顧影自憐，流目送媚。皇后告誡她說：“你是貴家婦，態度應該莊重，何必這樣呢？”這個王妃夫婦二人從此對皇后結下了嫌怨。後來重元策動兵變，謀奪皇位，失敗而死。知北樞密院事趙王耶律乙辛在平叛中了功，擢南樞密使，總領全國軍事，威權傾中外。後鄙其為人，她的外家也不買他的賬。耶律乙辛因此心懷忿恨。其後皇子濬冊立為太子，奉詔總領國政，法度修明，耶律乙辛的政治野心受到抑制，因而加緊進行陰謀活動。

​重元的家婢單登善彈箏及琵琶，在重元敗亡後進入宮庭為官婢。她在宮中常與趙惟一爭能，埋怨懿德皇后沒有賞識和提拔她。皇后乃召她同自己對彈四旦二十八調。單登的技藝確實不及皇后，不得不羞愧拜服。道宗嘗欲召單登彈箏，皇后諫道：“單登原是重元的家婢女，難道我們不須防範重元家有刺客嗎？” 道宗於是中止了這件事，並把單登安置到別院去。她內心更加懷恨。她的妹子是清子教坊(皇宮裡主管音樂舞蹈的官署)伶工朱頂鶴的妻子，又做了耶律乙辛的情婦。單登於是唆使清子向耶律乙辛告密，誣衊懿德皇后同趙惟一有姦情。

​ 耶律乙辛野心極大，正在暗中謀劃陷害皇后和太子，但是沒有抓到任何證據，他因此又心生一計，命人作《十香詞》十首，內容盡是豔詞媟語。詞雲：“青絲七尺長，換作內家妝（宮裝）。不知眠枕上，倍覺綠雲香（青絲和綠雲都指婦女的鬢髮）。”“紅綃一幅強，輕闌（遮護）白玉光。試開胸探取，猶比顫酥香。”“芙蓉失新豔，蓮花落故妝。兩股總堪比，可似粉腮香？”其餘詞章再不贅錄。

耶律乙辛派遣單登在入值宮院時把《十香詞》獻給懿德皇后，後讀而喜之。單登乘機進言道：“這《十香詞》是宋朝皇后作的；娘娘也是位居皇后，如果娘娘親筆抄錄了這《十香詞》，豈不是成了二絕嗎？” 皇后胸懷坦蕩，沒有警惕性，就用箋紙親筆抄錄了《十香詞》的全文，還在箋尾題了一首《懷古》絕詩。詩云：“宮中只數趙家妝，敗雨殘雲誤漢皇。惟有知情一片月，曾窺飛燕入昭陽（昭陽殿，趙飛燕所居）。”趙飛燕是漢成帝的皇后，美貌善歌舞，寵冠後宮。她自己沒有生育，凡妃嬪宮人生子，都都命人加以殘害；漢成帝終於絕了後嗣。她又同宮奴燕赤鳳私通，穢德彰聞。成帝死後，她被迫自殺。很明顯，此詩對趙飛燕是採取批判態度的。

耶律乙辛從單登手上取得了《十香詞》和皇后的題詩，就作為罪證，主使單登和朱頂鶴向道宗告密，誣陷皇后同趙惟一有曖昧關係。耶律乙辛覆在道宗跟前密奏，編造所謂穢事，加以證實。道宗大怒，命耶律乙辛宰相張孝傑會同審辦此案。他兩人串通起來，於是皇后的罪名成立。道宗猶豫未決，指著《懷古》詩對耶律乙辛二人說道：“這是皇后罵趙飛燕的詩，怎麼會同《十香詞》有關聯呢？”孝傑說：“這正是皇后懷念趙惟一的詩啊！”道宗問：“你怎麼知道？”孝傑說：“‘宮中只數趙家妝’和‘惟有知情一片月’二句是包藏‘趙惟一’三字的。這就是證明。”昏庸猜忌的道宗竟然上了圈套，輕信了權奸的讕言，招皇后當面質證，後哭訴非事實，道宗不聽，拿起鐵骨朵撲擊她，幾乎當場打死。皇太子及齊國諸公主都祈請代母后受死，亦不許。皇后被賜死，以白練自盡，年僅36歲。臨死前復作《絕命詞》，哀惻動人。趙惟一亦被殺。

​由以上講述可以看出，在時時處處潛藏殺機的封建皇宮內部，懿德皇后雖然很有才華，身居高位，但是她正直無私，胸無城府，因而在明爭暗鬥的人慾旋流當中，一不小心就會栽倒在權奸小人設定的圈套裡。懿德皇后之所以被“豔詞媟語”所擊倒，這是因為：

首先，“女子無才便是德”的封建桎梏已經為懿德皇后的悲劇埋下了禍根。美麗的外表，顯赫的地位，出眾的才華，僅僅只是一個女人身份的標籤。漂亮的容貌、多才多藝的天賦只能招來那些權奸小人的嫉妒恨。在封建宮廷處處設防、人人自危的險惡環境裡，無論是皇帝百般寵信的皇后、嬪妃，還是低微卑賤的奴婢侍女，一個女人具備的“美德”便是謹小慎微、城府極深、巧舌如簧、兩面三刀、八面玲瓏，一旦才貌雙全、襟懷坦白、正直坦誠，必遭嫉妒陷害無疑！做女人難，做一個好女人更難！

其次，權奸小人為達到政治野心，為了一己私利互相勾結，精心設計騙局，懿德皇后卻一直矇在鼓裡。權奸勢力沆瀣一氣，懿德皇后勢單力薄，寡不敵眾，當她陷入敵人預謀已久的惡毒圈套之後，不僅自身毫無察覺，放鬆警惕，而且身邊沒有任何一個人來提醒她，嚴加防範，謹防上當！一旦事發，自然就很被動，有口難辯，身陷囹圄。另一方面，懿德皇后酷愛詩詞，這一看似高雅的愛好也演變成敵人乘機借刀殺人的一把雙刃利劍，正是由於敵人從懿德皇后《懷古》絕詩中找出了“趙惟一”三個字，才使這首《懷古》絕詩成為敵人肆意陷害她的鐵證。自己的詩作竟然把自己送上斷頭臺，史上絕無僅有，豈不悲哉！

第三，“伴君如伴虎”，而懿德皇后侍奉效忠的道宗皇帝恰恰是一個生性多疑、沒有主見、輕信讒言的昏庸君主。在這樣的昏君面前，懿德皇后的任何辯白都是無濟於事，最終必然難以逃脫被冤賜死的悲劇命運。