小舟引起的軒然大波<656 B.C.>

自公元前659年起，連續三年，楚成王每年都入侵鄭國。

原因就是鄭國和齊國關係不賴。二十多歲血氣方剛的楚成王看著不順眼。

而這些年，霸主齊桓公正在幫衛國、邢國處理戎狄的麻煩，不太能顧得上這邊。在楚國的壓力下，鄭國眼看就頂不住了。

去年，齊桓公幫邢、衛修完新國都，回到臨淄。到家了總要放鬆一下身心，就和夫人蔡姬在花園水池裡泛舟。

蔡姬這位南方姑娘很調皮，用力搖船。估計齊桓公不會游泳，嚇得臉色慘白，連忙呵斥制止。

齊桓公很喜好女色，妻妾們平時都受寵慣了，所以不怕齊桓公，蔡姬也是覺得好玩，繼續搖船。

一怒之下，齊桓公把蔡姬遣返回了蔡國，但並沒有斷絕婚姻關係。意思是你回孃家反省一下，想明白自己錯在哪再回來。

蔡姬也是個暴脾氣，回孃家之後就改嫁了。也不知道是誰，接了霸主的盤。

齊桓公在位已經30年了，啥時候受過這種屈辱，自覺顏面掃地，今年（公元前656年）聯合宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹，總共八國，把蔡國狠狠揍了一頓，還把蔡侯扣押了一段時間。

打完蔡國，鄭國說：各位來都來了，楚國近在眼前，楚王年年欺負我，你們說怎麼辦？

當時楚國被中原各國視為南蠻，討伐楚國符合齊桓公“尊王攘夷”的方針，可以算是政治正確。

於是聯軍向楚國開拔，剛到邊境，楚成王的外交照會就送到齊桓公面前。

君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也，不虞君之涉吾地也，何故？

大意是：齊侯您住在大北邊，我住大南邊，就算髮情狂奔的牛馬都跑不到一起，不知道您來我的地盤有何貴幹呢？

其實，齊桓公來的路上就有點後悔了，楚國不同於其他蠻夷戎狄，歷經楚武王、楚文王兩代，現在的楚國已經是個很強大的存在。真要在人家家門口打起來，聯軍未必能佔到便宜。

和管仲商量之後，齊桓公也給楚成王回了一封信。

昔召康公命我先君大公曰：“五侯九伯，女實徵之，以夾輔周室！”賜我先君履，東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣。爾貢苞茅不入，王祭不共，無以縮酒，寡人是徵。昭王南征而不復，寡人是問。

首先，這封信說，周初的時候，王室就冊命我們齊太公：“公、侯、伯、子、男”五等諸侯，九州的州牧，齊國都有權力征討，以輔佐王室。東邊到大海，西邊到黃河，南邊到穆陵，北到無棣，（穆陵、無棣地點說法較多，今天已經不可考）齊國都有權力到達。

根據《史記》記載，這是西周初年，平定“管蔡之亂”的時候，齊國立功而獲得的權力。意思是我們是有天子發的執照的，你們楚國我們可以來。

接下來說：你們不給王室進貢“包匭（guǐ）菁茅”，天子祭祀的時候都沒辦法過濾酒了，寡人來問罪。當年周昭王南征，淹死在漢水，寡人也來問問是怎麼回事。

包匭菁茅圖《欽定書經圖說》﹝清﹞孫家鼐等.編

“包匭菁茅”就是包裝好的一種茅草，從三皇五帝時代就是荊州的傳統貢品，主要用途就是過濾酒裡的殘渣。

第1條就不用說了，幾捆茅草就能解決的事。

第2條看似是大罪，其實周昭王的死距離齊桓公時代都過了300年了，當時楚國都不一定在漢水流域，當時到底發生了什麼，誰都說不清。楚國入侵鄭國不問，滅亡申、息等國也不問，滅亡漢陽諸姬更不問。而是問了兩件八竿子打不著的小事。所以從這封回函，也可以看出齊桓公並不想真打。

有令尹鬥谷於菟輔佐的楚成王也很識時務，蠶食周邊小國是一件省時省力的發展壯大方式，完全沒必要和八國聯軍硬碰硬。所以回信寫到：

貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王之不復，君其問諸水濱！

“沒給王室送包匭菁茅，是我國國君的罪過，我們馬上就去進貢。至於昭王的事，我們也不清楚，您還是去問問漢水吧。”

認一條，否一條，即給了齊桓公面子又顯得不卑不亢。

電視劇《東周列國》中楊立新飾演的齊桓公

其實此時，楚國大夫屈完已經集結好了楚國的大軍，作“和”與“戰”兩手準備。齊桓公的聯軍暫退召陵（今河南郾城）研究一下後續該怎麼辦。

楚國也不想打，於是屈完到聯軍中做了一次友好訪問。

齊桓公想炫耀下武力，於是讓各國整軍列隊，和屈完同乘一倆車，舉行了一次閱兵儀式。

召陵位置示意

齊桓公對自己的軍隊信心滿滿，說：“以此眾戰，誰能御之？以此攻城，何城不克？”

屈完回答說：“君若以德綏諸侯，誰敢不服？君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，雖眾，無所用之。”

大意是：君侯您用德行安撫諸侯的話，誰敢不服？但您若用武力，楚國有“方城”作為城牆，漢水作為護城河，君侯再多的人也無法施展。

和之前楚成王的回覆一樣，屈完即給齊桓公面子又不卑不亢。

大家都明白，這場仗打起來對誰都沒好處，於是眾諸侯和屈完在召陵盟誓，互不侵犯。史稱“召陵之盟”。

侯馬盟書 藏於山西博物館

楚成王也高興，幾捆茅草當貢品就避免了戰爭，雖然面子上讓了齊國，但是沒有實質損失。

其餘諸侯應該也是高興的，不用打仗就不用死人，不用花錢。

唯一不高興的可能就是鄭國的鄭文公了，本來指望諸侯們能幫自己把楚國打服，但是這一連串的操作讓鄭國目瞪狗呆。

齊國看來是指望不上，自己又離楚國這麼近，鄭國今後的路該怎麼走？

下一年，齊桓公在首止召開諸侯盟會，鄭文公逃盟，從此，鄭國算是開始了一條“間於齊楚”，在大國之間周旋的求生之路。

注：“楚方城”是指楚國北邊邊境山嶺上修築的眾多軍事要塞，功能類似於長城。具體位置說法不一。上圖為《中國歷史地圖集》上標註的楚方城，在今南陽盆地東北角。