《近代河南軍閥史話》 文：汴樂叟
第一回
皖豫剿捻毅軍發跡
趙倜從戎頭角嶄露
世界潮流，浩浩湯湯。順之則昌，逆之則亡。 ——孫中山
俗話說，大道至簡。孫中山的寥寥數語揭示了一個基本的道理，人要順應歷史潮流，否則就會被歷史淘汰。但現實中又有多少聰明人、能人逆勢而為，最後落得個身敗名裂。
其他不說，民國以來，中國政局沒有因帝制的倒塌而迎來穩定。各方軍閥圍繞著權力、地盤長期混戰，把個中華大地弄的是烏煙瘴氣，老百姓是苦不堪言。
論本事，這些軍閥可以說個個都是人中龍鳳。他們縱橫捭闔，各領風騷幾十年。但是，他們看不到歷史的趨勢，空有奇才而無雄略，殺伐能取勝，治世無良方。結局好一點的晚年歸隱，尚能善終；差一些的人亡家破，嗟呀空留。
中州河南，歷來為群雄逐鹿之地。民國以降，除了盤踞在此的外來軍閥如吳佩孚、馮玉祥等較大軍閥，也有知名度稍低趙倜、張鎮芳等本土軍閥。咱們就掰扯掰扯，看看這些軍閥的活動對河南乃至於全國造成了什麼樣的影響。
咱們就先從主豫八年的趙倜說起。
趙倜（1871－1933），字周人，出生於河南省汝南縣萬冢東三橋集曾莊（現屬平輿縣）。
趙倜幼時聰敏好學，但是家裡也不富足，沒法供他上學。他每過村塾門前必在窗下竊聽片刻。時間長了被塾師發覺，奇而愛之，願教其讀書，不但不收學費，還提供書籍筆墨。如此讀了一年多。因生活所迫，經人介紹到上蔡周光鼐家藥鋪當學徒。
東家周光鼐不僅愛其聰敏，看到這個8歲的趙倜長得高大排場，亦奇其相貌，有意培養成才。周將趙倜視同家人，令趙與其子共讀，到12歲常用的書也讀熟了，寫文章也通順了。就不讓小趙再上學，而是到周家藥鋪內協助管賬。
岔開一句，趙倜雖然總的上學時間不長，但所學的東西在當時寫個書信哪、謄寫個文書啊是不成問題的。這點本事在後來還真派上了用場，此為後話，暫且不表。
後來，周的一個開雜貨店的朋友需要學徒，就把小趙從周家藥鋪要走了。一日，新東家到櫃上和眾學徒閒談聊天，隨意發問：咱行裡賣的燒紙每捆有多少張？其他學徒都答不上來，唯小趙能一口答出。東家一點驗，嘿，還真對。東家贊其做事細心，加上平時小趙又勤謹好學，對他更為器重，每年破格津貼四串錢（舊社會里學徒，三年內不給工資）。
本來趙倜很想透過上學以圖上進，理賬、學徒之類的事情他不願意做。一段時間後，就堅決辭職，回自己老家了。
小趙先到同族趙狀元（武科）家代管租賬。雖然還是做自己不喜歡的事，但不得不說他是個做事很踏實肯幹的孩子，對職務極為盡力。每逢交租，糧食堆滿門庭，趙除記賬外，還儘量幫助搬運進倉。有一次趙倜奮力背了近200斤重的糧袋，進門時被撞跌倒，傷及腿部，頗得主人稱讚。
趙倜由於受到武將家的薰染，認為文路既走不通，武路尚有可望，乃決心投軍當兵。趙傷愈後，向趙狀元提出投軍之請，狀元為他寫信一封，令到開封向毅軍退職將領某某求其代為介紹。
趙倜帶了趙狀元的推薦信欣欣然前往開封，彷彿大好前途就在眼前。
從小地方來到省城，趙倜也算開了眼界。開封的車水馬龍、熙熙攘攘確實比農村老家繁華熱鬧多了。有點眼暈的小趙邊走邊看，慢慢打聽到了要去的地方。
然而，人算趕不上天算。小趙在開封尋到趙狀元的朋友家，卻見門口掛孝。一打聽，趙狀元的朋友剛剛死去。
這該怎麼辦呢？
不知所措的趙倜心裡很失落，但定心一想，既然來了，不能白跑一趟，也要想個法子呀。小夥子頭腦靈活，乃自寫名片一張，註明地址，購吊儀一份，到靈前致奠。
治喪主人見了趙倜的名片，素不相識，但心存好感。事後約趙相見，知道了事情的來龍去脈。死者的家人於是修書一封，令趙倜攜帶往京津地區找馬宮保（即馬玉昆），訃告父喪併為趙介紹。
俗話說，屋漏偏逢連夜雨，船破又遇頂頭風。等小趙馬不停蹄趕到北京，卻探得馬玉昆已率軍北去，沒在京城。這時的小趙身心俱疲，路費將盡，無力再去投奔，只有暫住店內。
等了幾天，看不到希望，在京津地區又無親無故的，趙倜決定先回河南吧。但此時，他的盤纏已不敷用。店主人給他出主意說，這裡離天津很近，你可先到天津，到運河上去找運糧的船，只要能給船上人說幾句好話，不但可以坐船不要錢，並可供給你伙食，你能乘船到安徽境內，離河南就近了，再想辦法回去。
要說，這老天也是磨練人。
等小趙來到天津，往運河船上一問，誰料因河中水小，不能開船。何時能開尚無日期。於是趙倜又困在天津。
前文說過，趙倜幼時上過幾年私塾，寫個家信、謄寫文書之類的事情還是做得來。於是，找個一個旅店，一邊給店家打工，一邊為店內來往客商寫字據及書信等，暫得餬口，並等著回家的機會。
說著說著，機會就來了。
一日夜晚，店主人忽然來喊趙倜，說今夜有一位住店的官長，急著辦一件公文。這個官長本帶有秘書（當時稱文案，不是女秘書哈），這個秘書將稿子已擬好，但年老眼花，無法用工整楷書謄寫到正式公文上。店主人介紹小趙去為他譽寫。當趙倜被帶到官長面前，趙倜的身材、相貌給這位官長一個好印象。公文眷清後，因字型工整，又為老文案所稱讚，建議留用為其助手。
這位官長恰是馬玉昆麾下的一位統領。當時官兵中能識文斷字的不多，文案人員很缺。就這樣，無心插柳柳成蔭，小夥子趙倜就來到了毅軍馬玉昆部。
這個話頭我們暫且放放。先交待一下趙倜來到的這個毅軍是什麼情況。
毅軍在清朝最後的半個多世紀，扮演了重要角色。
毅軍的建立人宋慶，是山東蓬萊人。
各位都在歷史故事中或評書中聽說過山東出大漢，像隋唐英雄秦叔寶、程咬金，個個勇武過人。宋慶長得也是虎背熊腰，身軀魁梧，臂力過人，是個標準的山東漢子。
宋慶出身家境貧寒，年輕時外出闖蕩。他聽說有同鄉宮國勳在安徽亳州為官，就前去投靠。當時安徽有捻軍（活躍於皖、蘇、魯、豫四省的反清農民武裝力量，與太平軍大致同期）活動，宋慶在宮國勳的支援下在亳州辦團練（就是地方地主武裝），以鎮壓安徽的捻軍。
宋慶特別重視士兵的挑選與訓練，其軍中只留青壯年，不收老弱人。他組織能力強，治軍嚴整，戰鬥中又能身先士卒。結果率隊接連打了幾個勝仗，還收降一批捻軍，逐漸形成了自己的勢力。因戰功突出，宋慶被清廷賜“毅巴圖魯（巴圖魯為滿語“英雄”“勇士”之意）勇號，故他旗下的武裝力量稱為毅軍。
毅軍還重視軍中團結。將領家中每逢有事，都由軍中士兵幫忙，士兵平日裡到軍官家中穿堂過戶，毫無禁忌，幾乎像在自家一樣。每逢勝仗，宋慶將戰利品分與所有士兵分享。因此毅軍有很強的凝聚力，士兵打起仗來特別賣命。宋慶和毅軍在鎮壓捻軍和鎮壓西北迴民起義中屢獲戰功，在朝廷中的地位逐漸上升。
宋慶在第一次被慈禧召見的時候，和群臣跪在一起。慈禧太后似乎覺得群臣中有人好像沒下跪，便問太監：“小李子，你過去瞅瞅，那‘站’著的是誰，見了本宮為何不跪？”太監回覆說：“老佛爺，那是宋慶，正給您跪著哪。”慈禧太后驚訝地說，跪著還這麼高，讓他站起來看看。宋慶站起來後，長鬚飄飄，儀表堂堂，頗受慈禧讚賞。
宋慶對清廷是忠心耿耿，清廷也越來越倚重毅軍，對宋慶是寵愛有加。宋駐軍旅順時，有一年過七十大壽，清政府特意派醇親王奕譞代表皇帝過來為他祝壽，並從北京帶了戲班子過來，在旅順連唱了10天京劇，給宋慶的面子那是大了去了。
在毅軍中，有兩個人是宋慶的左膀右臂，一個是馬玉昆；一個是薑桂題。兩人都是戰功赫赫，先後成為毅軍的掌管人。
咱們單表馬玉昆。馬玉昆是安徽蒙城人，在毅軍中，以善戰聞名。據野史記載，馬玉昆在甲午戰爭初期與日軍戰於朝鮮大同江。日軍以兩萬人來攻，馬玉昆部僅8000人。馬玉昆先令手下率千人迎敵，並下死命令：“寧死毋歸。”過了一會，探馬來報已戰死200人。馬玉昆說：“戰死到只剩500人時再來報告，我自當派兵援助。”當探馬再報時，馬玉昆率全軍出擊，此役殺日軍千人，毅軍也戰死千人。戰後連日軍也讚歎毅軍“驍武絕群”。
馬玉昆先隨宋慶至河南圍剿捻軍，因功升為千總。後隨左宗棠征戰新疆。馬玉昆在新疆16年，縱橫天山南北，收復城池十餘座。新疆平定後，經直隸總督李鴻章保奏，馬玉昆被調赴直隸辦理軍務，同時準備接替年邁的老將宋慶。
趙倜就是在這個時候來到馬玉昆軍中。
河南人趙倜投身於毅軍，無意當中進入了一個全新的世界。
自小就有的聰慧和後天磨練的韌性，再加上初生牛犢的冒險精神，使年輕人趙倜很快就在毅軍中站穩了腳跟。
馬玉昆見到趙倜之後，一問是舊人介紹而來。聽下屬所言，知道這小子還識文斷字。再一看小夥子長得高大排場，帶著一股利索勁。馬玉昆覺得趙倜像個當兵的好料子，培養培養吧，就安排他在秘書處（文案處）工作。
俗話說“好鐵不打釘，好男不當兵”。上過學的人一般都能在社會上謀個差事，誰去當兵啊，說不定哪一天就馬革裹屍了。所以，當時軍隊的人識字的不多，有點兒文化的往往被安排在將官身邊做文案，也就是秘書。這些文案人員雖然沒啥級別，但天天圍著領導轉，使他們眼皮朝上，看不起下層官兵，對下層官兵呵斥訓罵那是常事。
趙倜和一般的文案不一樣，他不論對上對下都謙恭和藹。還常和軍官一起，學騎馬、習槍擊，與身邊的人打成一片，關係處得相當融洽，深得官兵上下喜歡。馬玉昆對他也越來越器重。
趙倜的見識和膽量在軍中逐漸表現出來。這裡說兩件事。
甲午戰爭爆發後，宋慶、馬玉昆等率毅軍與日軍作戰，趙倜也跟隨前往。儘管宋慶的毅軍盡了力，但結果大家都知道是中國戰敗。
這場戰爭當中，張作霖曾投靠宋慶，加入毅軍。戰爭結束後，宋慶的軍隊移防，張作霖也就返回家鄉，娶妻生子。後來還當了土匪，控制的地盤日漸擴大。
清廷令馬玉昆限日肅清張作霖匪幫。馬玉昆將所部分為東西南三路進攻。此時西路某營管帶（管帶相當於營長）空缺，趙倜就被委任為代理管帶，率軍剿匪。這是趙倜從文職轉為武將的開始。
趙倜和張作霖，民國時期的兩大軍閥，在此時有了第一次交集。
面對清軍來剿，張作霖知道自己如果武力相抗，肯定少有勝算。張作霖也盤算哪：既然打不贏，那就降唄。張作霖向趙倜表示：“我們根本不是反清的。你看看，清廷的宮室啊、陵寢啊我們並未加以絲毫損毀。只是這年頭，一會俄國人來，一會日本人來，我們沒法活啊，這才被迫起來自保。只要馬將軍能駐東三省，我們願接受招撫，聽馬將軍指揮。”趙倜是社會下層出身，對張作霖等的做法深表理解和同情，並對小自己4歲的張作霖產生了一種英雄相惜之感。
趙倜就將自己的想法向馬玉昆建議：“如果我們一味主剿，事倍功半，難有功效。況且日本人、俄國人在東北勢力越來越強，如果我們疲於剿匪，難免會讓日、俄收漁翁之利。不如對張作霖招撫為主，使之牽制在東北的日俄勢力，也算是一石二鳥之計。”馬玉昆表示贊同趙倜的主張，奏請朝廷剿撫兼施。之後，清廷果然依計而行，招撫了張作霖。
趙倜不僅有識，而且有膽。
在馬玉昆任直隸提督期間，正值發生八國聯軍侵華。一日午後，趙倜乘休息之時，匹馬單槍，到野外練武，捎帶著遊玩散心。正行進間，遇一老者告訴他說：“前面有鬼子兵，你不要再往前走了。”趙倜不想惹麻煩，就撥馬而回。但洋人的軍隊也發現了趙倜這一騎馬帶槍之人，從敵陣就躥出三匹馬來追，他們是聞名世界的俄國哥薩克騎兵。其中有一匹快馬眼看就要追上，趙倜心想：反正是跑不掉了，就與他拼了吧。說時遲那時快，就在洋人衝到他身後那一刻，趙倜將槍尖向後，把馬韁繩猛一勒，回身順勢用力把槍一挑，將敵人挑下馬來，摔死在地。後邊那兩匹馬不敢再追，趙倜脫險而回。此事馬上傳遍全軍，都知道趙倜是文武雙全，匹馬單槍闖敵營，並殺死洋鬼子一名，甚至有人將他比成三國時的趙雲趙子龍。
馬玉昆對趙倜也是愈發地欣賞。
1900年，按中國天干地支紀年方式是庚子年。
山東、河北等地爆發的義和團運動經過兩年左右的發展，在這一年呈現風捲殘雲之勢，反洋教、燒教堂、殺洋人，凡是和“洋”有關的事物一概都在消滅之列，搞的真是紅紅火火。
面對義和團運動的風起雲湧，清廷當中有人主張“剿”，有人主張“撫”。掌握實權的是慈禧太后啥意見呢？說起來，慈禧現在正對洋人有氣，為啥？不是因為慈禧愛國，而是因為洋人曾勸她把大權還給相對開明的光緒皇帝。那你說慈禧心裡不氣啊。
正好義和團運動中提出的“扶清滅洋”（有的是“順清滅洋”或“興清滅洋”）的口號。“滅洋”二字恰恰點到了慈禧的心坎上嘍，她也不顧實際情況，支援“撫”的一派，妄圖借力打力，用義和團去對付洋人。
有了官方的支援，義和團在京津地區發展得那叫一個快呀，加入義和團成為了當時的時尚，甚至部分王公大臣、皇宮裡面有些小太監都是義和團成員。不加入義和團你都不好意思說自己是在京津混的。
接下來，各位也知道了，外國人以此為藉口，組成八國聯軍，從天津開始向我入侵。馬玉昆率毅軍，夥同聶士成的武毅軍、董福祥的甘軍，加上一部分義和團，英勇抗擊八國聯軍的侵略。趙倜也率部參與了戰鬥。儘管如此，還是抵擋不住八國聯軍的進攻，侵略者先後攻克津、京。馬玉昆率毅軍邊打邊撤，後退駐北京城固守。
北京城陷落第二天，西太后和光緒帝逃出北京，由馬玉昆護駕西行，擬先到太原，再轉西安。
因出走倉促，糧餉沒有準備到位。在西行途中，馬玉昆奏明慈禧：“此去西安，依據潼關天險，先固守，再慢慢考慮東進發展。大清恢復元氣還是有希望。但此次西狩（連逃跑都說的這麼雅），遠道行軍，糧餉準備沒到位，傳出去恐怕軍心浮動。請老佛爺下旨撥餉款補給。”慈禧說了：“好吧。那就讓直隸總督想辦法接濟接濟吧。”
接到指令，馬玉昆就選派勇將前往辦理。直隸總督的辦公地點設在保定，當時已面臨敵軍壓境，想從那裡將餉款取出，確實不太容易。
讓誰去呢？幾經醞釀，無人敢應。趙倜考慮之後，大聲說∶"事有何難，宮保肯叫我去，我就敢往。"馬玉昆盯著他說∶"你敢去麼?"趙又確定地答到∶"敢去!"馬問需帶多少人馬，趙說∶"此去不是打仗，兵多無用，只帶本營騎兵夠了，保證完成任務。"馬玉昆一聽，非常感動，令趙倜馬上部署前往。
趙倜把所部騎兵留弱選強，星夜向保定出發。到距保定不足百里時，他將騎兵分為若干小隊，每隔數里置一隊，下令人不卸甲，馬不離鞍，就地候令，不準擅離，違者以軍法從事。
來到保定近郊，趙倜就帶快騎兩名，緊隨其後，策馬進城，直奔總督衙門，宣讀御旨，讓總督馬上撥款備用。總督說∶"聖旨當遵，但城內敵人耳目甚眾，有款恐也帶不出去，奈何？不如我下一公文，請從大名府庫提取。"於是，總督寫一文書，令將款撥由大名府庫支付。趙倜拿到公文，準備出城時，敵人已知道了，派兵尾追其後。
趙倜沿原路快馬返回，邊走便集合預留小隊加入，人馬越走越多，追兵看情形不好，恐怕中計，不敢再追。趙倜乃平安回營交令。馬玉昆對趙倜甚為嘉獎。不久，即擢升趙倜為統領（相當於現在的旅長）。
趙倜這一年29歲。