霸王別姬：形容英雄末路的悲壯情景。現多比喻獨斷專行，脫離群眾，最終垮臺。這個典故出自楚漢戰爭中的烏江之戰。

項羽（前232～前202年）名籍，字羽，通常被稱為項羽，是中國古代傑出軍事家及著名政治人物。他是中國軍事思想“勇戰”派代表人物，秦末起義軍領袖之一。漢族，下相（今江蘇宿遷）人。秦朝末年跟隨項梁發動會稽起義，在前207年的鉅鹿之戰中大破秦軍主力。秦朝滅亡後自立為西楚霸王，統治黃河及長江下游的梁、楚九郡。後來在楚漢戰爭中被漢王劉邦打敗，在烏江（今安徽和縣）自刎而死。項羽的勇武至今無人能夠超越他（古人對其有“羽之神勇，千古無二”的評價），他是中華數千年曆史上最為勇猛的將領，“霸王”一詞，是他的專有名詞。

烏江之戰中，項羽戰敗回營，漢軍重重包圍著他。到了晚上，他聽見四面都是楚國的歌聲，大驚：“難道漢軍已佔了楚地麼？為什麼楚人有這麼多呢？”滿懷愁緒之下，他在帳中喝悶酒。項羽特別寵愛一個叫虞姬的女人，也讓她經常跟著自己；他還有一匹神俊的坐騎——烏騅馬。

喝過幾杯之後，項羽有很多感慨，於是就唱道：“我的力量能拔起大山啊，我的氣概能壓倒當世，時勢好啊，烏騅不用再飛馳，烏騅不再飛馳啊！我該拿它怎麼辦？虞姬啊虞姬啊，我該拿你怎麼辦？！！”歌唱了好幾遍。虞姬和道：“漢兵已經得到了楚地。四面都是楚歌的聲音，大王的意氣已經盡了。我為什麼還要活在世上呢？”歌罷，虞姬悽然自刎。項羽也流下熱淚，左右都不敢抬頭看他。這就是歷史上的“霸王別姬”。

在中國歷史上，有無數的英雄人物。但是像項羽這樣鐵血柔情的漢子真的特別少。萬軍包圍，四面楚歌也不能打到的一個鐵骨錚錚的漢子，就是因為虞姬的離去，卻讓他選擇了死。戰場上的縱橫無敵，面對伊人卻柔情刻骨，像項羽這樣的英雄，受後人景仰他是當之無愧的。