如果故事是這樣的：秦國的異人深愛著寵臣呂不韋，趙國公主趙姬帶著自己的情人嫪毐，太子嬴政率軍打敗秦國，囚禁了異人，殘忍殺死了呂不韋，立太子嬴政為傀儡王，並與趙國簽訂了不平等條約。少年嬴政長大後發動政變囚禁母親，殺了嫪毐，並告誡年幼的太子：尚武才是王道。這個看似荒謬的故事完美複製了英國金雀花王朝愛德華三世的一生。來自法國的公主伊莎貝拉聯合寵臣情人莫蒂默率領法國軍隊，打敗丈夫英格蘭國王愛德華二世與其愛人德斯潘塞，並簽訂了喪權辱國的《巴黎條約》。成為父母爭鬥的籌碼愛德華三世加冕後有名無實，長子愛德華即黑太子出生後不到半年，1330年17歲的愛德華三世就發動政變處死莫蒂默，囚禁王太后伊莎貝拉，開始他尚武國王的一生，而這深深影響了黑太子——伍德斯托克的愛德華的性格與命運。

黑太子是西方中世紀，英法百年戰爭中富有騎士精神的武士王子的代表，英國作家邁克爾·瓊斯在參考一系列歷史文獻的基礎上，客觀公正呈現了黑太子軍事勝利與悲劇的一生，而黑太子指導的一場場軍事戰爭在中世紀暴力與瘟疫橫行的時代，也展現其卓越的軍事才能、騎士精神與人性的複雜面。《黑太子》一書不僅貼有鮮為人知的歷史圖片，還有相關戰爭圖解與事件時間表與附錄註釋，可見作者治學之嚴謹，史料之詳盡，紮實之文筆，不瞭解英法百年戰爭的讀者也能依據書中所給資料無障礙閱讀，並能沉浸在黑太子跌宕起伏的傳奇故事中。

黑太子的一生頗有些像中國明代皇帝朱元璋的太子朱標，性格偏向燕王朱棣，殺伐果斷，從小跟著父親參加比武大會，被當成武士培養，對父親戰勝法國、蘇格蘭戰役耳濡目染，6歲就接受“在崗培訓”成為護國公領導會議，16歲成人禮受封為騎士直接率領先頭部隊參與戰爭。

這裡要插敘一下英法百年戰爭，起因是14世紀初法蘭西王位繼承問題，法王腓力六世剝奪了愛德華三世母親伊莎貝拉的繼承權，沒收了英王在阿基坦的領地，於是一場金雀花王朝與瓦盧瓦王朝的百年戰爭打響了，令黑太子揚名立萬的就是第一階段的克雷西會戰、普瓦捷戰役。

1346年英法克雷西會戰，愛德華三世佔據著天時地利人和，提前勘測駐守有利地形、將黑太子安排在漏斗狹長地形前小路咽喉處成為誘敵目標，長弓手列陣其中，士兵採用“契約招募”制。在會戰中，腓力六世士兵一波一波如潮水般湧來，黑太子本人被打倒在地，頭部受擊，但仍站立起來投入戰鬥。法軍失利，損失慘重，近2000名大貴族、騎士戰死，其中包括國王盧森堡的盲約翰，當時騎士精神的代表人物，被約翰感動的黑太子將約翰的鴕鳥羽毛徽章加在自己的紋章上，同時他也收穫了一生的摯友和夥伴。黑太子經此一役證明了自己是一名合格的戰士。

一場突如其來的黑死病蔓延歐洲，英法雙方暫時處在停火狀態，面對瘟疫大家都無能為力。1349年，愛德華三世與黑太子創立嘉德騎士團，一共26名成員，一年一度的安魂彌撒令騎士團擁有了獨特的精神身份和道德權威。他們在戰鬥中一往無前，英勇無懼。1355年，黑太子出征擔任阿基坦總督，騎士團核心人員一半以上悉數跟隨，英格蘭—加斯科涅聯軍共5000人進行“馬上游擊”行動，就是在法國南部進行大掠奪。黑太子策馬奔騰八週時間，從大西洋海岸推進到地中海沿岸，帶給法國南部地區，乃至整個法國經濟致命的打擊，而這也成為別名“黑太子”的原因，不是單純因為黑色盔甲，而是法國人認為他心腸黑。

1356年，黑太子軍隊約6000名士兵遭遇到了法國國王約翰二世的大規模軍隊，普瓦捷戰役打響。戰役的前半部分是克雷西會戰的複製，長弓手對法軍造成巨大損耗。但法軍人數排山倒海佔據優勢，頂住第一波法國步兵攻擊後，英格蘭人在黑太子和嘉德騎士團領導下，改變下馬步戰戰略，重灌士兵上馬變為騎兵衝向法王陣地，長弓手也在黑太子命令下手持劍盾加入肉搏戰中，最終以少勝多大勝並俘虜了法王約翰二世。用作者邁克爾·瓊斯總結的話：普瓦捷戰役是騎士英雄黑太子傳奇故事的核心部分。長途奔襲，馬上作戰，這也是為什麼黑太子被稱為歐洲的霍去病原因。

之後黑太子的人生美譽開始遭到了前所未有的詆譭。1360年法國被迫簽訂《佈雷蒂尼條約》，黑太子成為阿基坦公國親王。應西班牙佩德羅國王求助，黑太子出兵南征西班牙，這成為黑太子人生的轉折點，納胡拉戰役勝利蒙上了一層陰影，這位殘暴君主佩德羅謀殺貴族俘虜，他和佩德羅之間相互爭吵，黑太子欠款折將，得不償失。

1369年英法百年戰爭第二階段開始，利摩日城包圍戰之前黑太子在戰場上壞訊息連連，騎士團的好朋友錢多斯戰場殞命，弟弟戰場失利，這一次黑太子對手是查理五世的弟弟貝里公爵約翰，黑太子圍攻利摩日城勝利，而法國守軍轉而襲擊利摩日市民，日後憑空捏造的指控黑太子士兵暴行的言論開始大肆宣揚，於是黑太子的邪惡傳說出現了，他被稱之為殺人魔王。

常年戎馬生涯令黑太子健康嚴重損耗，黑太子人生最後幾年就是纏綿病榻，無暇顧及惡名遠揚，他還在為英格蘭未來前途著想。1376年如明太祖朱元璋太子朱標一樣正值壯年45歲因病去世，他按照騎士精神認真做好死亡的準備，提前寫下遺囑。後人評價他“騎士精神之花”、騎士的典範、“第二個赫克託耳”，這是中世紀最高的讚譽。至今在英國王室的皇冠、徽章、格言乃至溫莎城堡都有著黑太子的曾經的痕跡，文學作品影視作品也更多筆墨渲染其軍事才能。

除了軍事上的巨大成就，黑太子更多被讚譽的是他的人格魅力。戰鬥力爆表的黑太子在錢財方面一向出手大方，賞罰分明。他免除佃農地租，對待手下慷慨賞賜。這種追求騎士精神的生活方式，讓他變成了為手下戰士們搜刮財物的軍事領袖，而不是視察自己領地的領主，他的經濟狀況繼續惡化，入不敷出。最終他只能徵收爐灶稅作為唯一收入來源，這期間修建燈塔、開展各項貨幣、司法、財政改革、啟動清理河道等公共工程。臨死前他還有94項無力償還的債務，甚至將手下騎士的債務也扛在自己身上。

一生戎馬的黑太子最後也以戰士的身份死去，他供奉的信條是：對朋友保持謙遜，對對手驕傲而大膽，對需要幫助的人心存慈悲，對仇敵殘酷復仇，這些信條他都做到了。

作者邁克爾·瓊斯用詳盡的史料全方位講述了黑太子戰鬥的一生，他的精神寄託，他在黑死病期間同騎士團一起虔誠禱告，放棄政治聯姻追求自己心中所愛，除去他的政治策略、理財方面的不足，他不是一個合格的君主，但是是一個優秀的騎士，這是一個畢生孜孜不倦追求理想的人。從同時代的醫生醫學論文、詩人約翰高爾到16世紀的莎士比亞，無一不對黑太子讚譽有加。回到開頭，與作者一起走進坎特伯雷大教堂，看他的盔甲掛起被後人瞻仰，獅子紋章，三獅鳶尾花圖案的鎧甲罩衣熠熠閃光，這個身高最多1.67米的戰士在充滿暴力與瘟疫的時代迸發出如星星般炫目的光彩。

@歷史這樣說，春節讀書打卡進行時，好書推薦《黑太子》，帶你領略中世紀歐洲騎士之花黑太子的傳奇。