中國古代重農抑商，以至於商人的地位低下，遭受了許多不公正的待遇。不出淤泥而不染，濯清漣而不妖的東西存在，打破限制成為大名鼎鼎的商賈之人同樣存在。

中國歷史上有三個名氣最大的商人，然而輝煌一時，窮困潦倒也是一時，他們的命運最終走向了同一個方向，竟無一得到善終。

第一個男人是呂不韋，呂不韋姓姜，是姜子牙的第二十三世孫，這個男人最初在陽翟經商，他往來各地，以低價買進商品，又以高價賣出去，由此積累出了萬貫家財。商人的眼光總是精明的，他在邯鄲見到了異人，頓時驚訝不已，認為他奇貨可居。

由此，呂不韋開啟了他人生中更為傳奇的旅程，他許諾異人能登上王位來聯合他，且提供了五百金給異人生活交接賓客，再花錢來說服華陽夫人的家人，以此提高異人的勝算。在他的努力下，異人果然做到了秦王的位置，而呂不韋也從一個單純的商人變成了相國，驗證了他對父親說得“如今努力耕田勞作，還不能做到豐衣足食；若是擁君建國則可澤被後世”。

只可惜，呂不韋最終還是失算了。這個成功的商人因為有了權勢而受到秦王嬴政的猜忌，嬴政本考慮著他勞苦功高，將他送回封地安享晚年，沒想到呂不韋竟然還在封地裡圈養者大批門客。嬴政自然不會養虎為患，選擇了將他流放到巴蜀，公元前235年，在流放之旅，呂不韋選擇了飲鴆自殺。

第二個成功的商人名叫沈萬三，他是明朝的首富，躬耕起家，卻非常聰明，以至於遇到人生中的伯樂，將萬貫家財都送給了自己。在鉅額金錢的支援下沈萬三一邊開闢田宅，一邊開始了海運。民間傳說將沈萬三給神化了，將他的財富歸結於一個取之不盡用之不竭的聚寶盆。

不過，沈萬三此人的確太過高調，他不僅主動為朱元璋修建城牆與相關設施，還修建了一千六百五十四楹廊廡，就連現在的玄武湖公園，都是他當年的後花園舊址。

沈萬三不知道適可而止的道理，朱元璋準備擴建應天城，沈萬三又一次主動接過了這個專案，結果比皇家修築的城牆還要早三天完成，以至於朱元璋失了面子。更可怕的是，他竟然還要代替朱元璋犒賞三軍，朱元璋豈會同意，沈萬三最終被沒收財產，發配雲南。

第三個成功商人就是大名鼎鼎的紅頂商人胡雪巖。胡雪巖最初受到左宗棠的賞識，兩人一起聯手創辦了福州船政局，後來又幫助做左宗棠採購軍火。

可惜的是，樹倒猢猻散，這個亦官亦商的商人因市面上爆發了金融危機，毫無回手之力。樹倒猢猻散，資金週轉不來的他竟然被各地官僚敲詐勒索，而1883年，清朝竟然派人查出胡雪巖的資產，以此來抵債，胡雪巖只能在悲憤中離開了人世。

當然，這些成功商人雖然因時代而落得個悲慘的結局，但這並不意味著他們的眼神不好，也不意味著他們做人是失敗的，他們的成功顯然也是值得我們學習與研究的。