在一次戰鬥中，岳飛俘虜了勇猛彪悍的金軍大將拓跋耶烏，在另一次遭遇中，又刺殺了敵將黑風大王。

但是岳飛由於孤軍作戰，糧草不濟，沒能堅持多久，最後只得殺出重圍。

不久，王彥受命總管河東、河北軍事，決定重新招回岳飛，令他去守衛榮河。

岳飛對王彥拒他於千里之外一事一直耿耿於懷，沒有接受王彥的調遣，率兵渡過黃河，直奔開封，投奔開封留守宗澤去了，岳飛又一次違反了軍令。

岳飛與王彥之間的對立，其實也反映出了當時南宋內部對待戰爭的兩種態度。

王彥是河內人，在少年時就喜歡讀兵書，更喜歡騎馬、射箭等事。後來投身軍隊，曾跟從涇原路經略使种師道兩入夏國，立有戰功。

張所對王彥的才勇也很賞識，在受命為河北招撫使之後，讓王彥做都統制。

他還多方面收攬一些英勇的人才，多方面佈置著反擊女真南侵軍的一些具體措施，並且決定把招撫使司設定在大名府，以便深入河北腹地。

張所是十分認真地要在抗金斗爭中作出貢獻的。不幸的是，做皇帝的趙構儘管起用了抗戰派的李綱做宰相，儘管也採納了李綱的有關政治、軍事的一些建議，然而在他本人卻從來不曾有過認真抗擊金人、收復失地、報仇雪恥的打算。

趙構所最親信、聽從的，是一心想把新建的宋政權遷往南方，一心向著對金屈服退讓的黃潛善、汪伯彥二人。

當張所還在開封招集將士時，黃潛善、汪伯彥就提出彈劾說：把招撫司設在大名府是不合適的。對於傅亮，也在他準備工作尚未就緒之時，就被汪伯彥說成是故意拖延，黃潛善也在趙構面前說他的壞話，於是，還沒有等傅亮引兵渡河，趙構就下令把河東經制司廢罷了。

後來，殿中侍御史張浚又迎合著黃、汪的意旨而論奏李綱犯了十幾項罪狀，使得李綱在做了75天的宰相之後，終於又為趙構所罷免；李綱在職期內所建立施行的所有事務，也一齊歸於廢罷。

隨著河東經制副使傅亮以母病告歸，河北招撫使張所被貶謫到嶺南。張所到嶺南不久，即因病而死。然而張所對岳飛的賞識和知遇，早已使岳飛滿懷感激不盡之情。

幾年之後，岳飛已被升為帶兵的大將，因為立了一次戰功，南宋朝廷要授予他的兒子岳雲一個官銜，岳飛特別為此上疏奏請，把這一官銜讓給了張所的兒子張宋本。機動靈活屢戰屢勝

岳飛離開王彥後，王彥收集散亡的部眾，共得七百餘人，轉入共城縣的西山去據險紮營。

他派遣心腹去與“兩河豪傑”進行聯絡，以圖再舉。這支部隊的全部成員，為表示抗金的決心，都在面部刺上“赤心報國，誓殺金賊”八個字。

因此，人們就把這支部隊稱作“八字軍”。沒有多久，河北、河東的忠義民兵營寨中，有19個營寨的首領，如傅選、孟德、劉澤、焦文通等，都響應了王彥的號召，兵眾達10多萬人，綿亙於數百里內，金鼓之聲，彼此都可互相聽到。西至並、汾，北至相、衛，凡已聚眾結寨抗金的，也都秉受王彥的號令和指揮。