《清實錄》中記載：“火器營馬步軍迴圈連發鳥槍，略無間斷，其聲震地。”迄今為止，仍有很多人以為清軍的武器裝備很差，否則也不會輸給西方列強，畢竟裝備上的差距是難以彌補的，割地賠款已經算“仁義”了。但實際上，中國的冷兵器時代早就過去了，明朝時就已經出現了火槍、大炮，到了清朝之後，熱武器更是得到了長足發展，不信的話，筆者就來為大家盤點一下。

18世紀的清軍，就已經把火繩槍和弓箭作為遠距離攻擊武器了，而長槍兵和刀盾兵，也能起到一定保護作用。此外，軍隊中還部署了幾門輕型火炮，廣泛適用於野戰機動。第一次鴉片戰爭之後，清廷認識到了先進武器的厲害，於是派人遠走海外，奔走於各大軍火市場。後來，太平天國運動爆發，淮軍使用了大量熱武器，比如恩菲爾德M1853和斯普林菲爾德1855步槍、12磅至108磅不等的野戰滑膛炮等，配備率大約在71.6%，這已經是一個極高的數值了。

1870年之後，隨著西方國家武器的更新換代，清軍也購置了一批最新的裝備回來，其中就包括克虜卜、阿摩士莊等炮、呍啫士得、哈奇開思、毛瑟等槍。李鴻章作為晚清的對外代表，自然能接觸到這些新型武器，而他手下的淮軍也成了清軍的中流砥柱，在武器裝備上，淮軍已經能算得上是世界一流軍隊了。然而，再先進的武器也要有一個優秀的指揮官和軍紀嚴明、訓練有素的軍隊，否則的話，便會一擊即潰。

1900年8月14日，八國聯軍打入北京，由於慈禧等人已經先一步出逃，所以大清的軍火庫也被佔領了。沒想到的是，當聯軍開啟軍火庫的時候，竟被裡面的裝備驚到了。一般來說，清軍如此不堪一擊，應該是裝備太差的緣故，可是這軍火庫中的武器，卻是格外先進。當時，聯軍指揮官西蒙上交了一份軍火庫武器詳單，其中提到了克虜伯大炮、馬克沁機槍和加特林機關槍三種武器。

克虜伯大炮乃是德國軍隊的核心，這是一口重44噸、口徑280毫米的大炮，其有效射程可以達到19760米，輕而易舉就能穿過65.8mm的鋼板，若是把它搬出來，八國聯軍必會遭到重創。1866年，大清派出的外交使團訪問了德國，而當時的德國並無入侵中國之意，所以在交易軍火這一塊，雙方談得也比較順利。1871年，李鴻章購買了328門克虜伯大炮，德國軍官還負責教授如何使用。可是，克虜伯大炮被運回大清軍火庫之後，卻沒有在戰場上發揮威力，實在令人惋惜。

馬克沁機槍也是一樣，這是世界上第一款自動武器，從理論上來說，只要彈藥充足，就會一直打下去。另外，馬克沁機槍採用的是水冷槍管，能迅速消除因連續射擊產生的熱量，每分鐘600發以上的射速，能在戰場上起到極大的壓制作用。當年英國軍隊在非洲作戰，一支50人軍隊憑藉4挺馬克沁重機槍，便擊殺了3000多名敵軍，從這一點來看，若清軍使用了該挺機槍，將會取得多大戰果。

加特林機關槍乃是美國人研製出來的，這款機槍的射速能達到每秒1000發以上，不僅被大範圍應用，還在1874年被引入中國。然而，無論是克虜伯大炮、馬克沁機槍，還是加特林機關槍，都沒有引起清軍的足夠重視，當年李鴻章見識到馬克沁機槍的威力之後，曾為其恐怖的耗彈量而發愁，大清已經賠償了太多銀兩，就算有先進武器，也沒有錢購買子彈，這便是一味依賴進口，沒有實現“自給自足”的惡果。