劉邦被封為漢中王時為公元前206年初。寒盡春至鳥語花香，時間很快就到了四月。在所封各王紛紛前往封地就位之時，特別是關中已劃為“三秦”，項羽也在盯著各王散去的情況下，劉邦自然是不能在關中久留了。於是，劉邦帶上自己的3萬多人馬向漢中出發前往南鄭。

原本劉邦人馬10萬，鴻門宴後被項羽裁撤了7萬，劉邦心裡自然是非常懊惱。儘管春暖花開，依然心情惆悵：“行道遲遲，載飢載渴”。

劉邦入漢中選擇子午穀道穿秦嶺。張良送劉邦到褒谷後與劉邦話別去了韓地。張良本為韓國貴族，他把復韓興韓當成自己的理想。張良離開時做了兩件事，一是經與劉邦商量同意，返韓時燒了棧道，以迷惑項羽永遠不再返回關中；二是叮囑劉邦要招賢納士，並說如有人持我的書信來投大王，封官宜大不宜小。但張良未言明，他曾給了韓信推薦信以示劉邦。

漢中位置閉塞道路崎嶇，南鄭狹小又似無出路。而劉邦的將士又多來自中原，由於多有怨氣又兼思鄉情切，導致很多將士在途中紛紛逃離劉邦而去。因而劉邦的心情更加憂鬱。這裡，劉邦軍中逃跑的人，下至士兵上至將軍，並且連來漢中自薦不久的韓信也加入了離棄的行列。

一天黃昏時，突然衛士來報劉邦說：蕭何跑了。於是劉邦非常生氣，心想，誰跑我都不奇怪，蕭何為什麼也跑？豈有此理！但是，第二天早晨，劉邦見有人敲門，於是開門一看，愣住了，居然是蕭何。劉邦很生氣的對蕭何講：“你不是跑了嗎，又回來幹啥？老蕭，你跑吧，儘管跑不要回了”。蕭何心平氣和的對劉邦說：“大哥，我沒跑，我昨天晚上是去追人去了”。“追誰呀？”劉邦不耐煩的問。蕭何說：“我追韓信去了，如果不是寒溪漲水擋了他的路，估計我都追不到了”。劉邦就更加不解的問：“你說你那麼多大將逃了你不追，偏去追個無名小卒的韓信幹嘛？”蕭何說：“韓信乃國士無雙，如果大王只是長居漢中那是追了沒用，如果你有宏圖大志則韓信是必不可少的人才”。於是蕭何給劉邦講了他從結識韓信到考察韓信到認識韓信的全部過程。

韓信素有大志，熟讀兵書。曾求乞於漂母受胯下之辱而不慍。自秦末動亂始，韓信仗劍從軍以投項羽，也曾多次給項羽獻計而不被用，項羽只給了韓信一個衛士的小官—執戟郎中。韓信在項羽營中結識了張良陳平，在韓信逐漸對項羽失望欲離開時，張良給韓信寫了封推薦信，讓他到南鄭找劉邦。韓信離開項羽前，范增也曾多次在項羽面前推薦韓信，但項羽漠然視之。

韓信來到南鄭拜見劉邦，但他並不拿出張良的推薦信，他認為劉邦如是明主自不必推薦信。但劉邦初見韓信，韓信身瘦體弱其貌不揚，劉邦便將韓信安排在夏侯嬰屬下，做個管後勤的小官“連敖”。同時韓信就經常在驛館裡讀書下棋。

但自張良走後，蕭何就一直在留意那個推薦的人。由於只有韓信一個人來找過劉邦，蕭何就常到驛館與韓信聊天下棋，猜韓信可能就是張良所薦之人。這樣透過多次接觸，蕭何果然發現韓信是個軍事奇才。於是，他也在找機會將韓信舉薦給劉邦。

而韓信自來南鄭後也並未得到重用。一日，韓信與一干士兵13人議論劉邦說：“都說漢王英明，我看未必”。但他們的議論卻被人聽到並上告了，而按律講劉邦的壞話是要殺頭的。當殺到韓信時，韓信面不改色心不跳的講：“大王欲王天下，何殺壯士？”。夏侯嬰看到韓信有如此氣慨，就留下了韓信不殺，也向劉邦來推薦韓信。

劉邦再次見到韓信，但依然以貌取人。再加之韓信高傲過度自視不凡，劉邦也就只給他提了一級，讓他做個管糧食的治粟都尉。韓信做治粟都尉的時候，也是蕭何考察韓信的時候。傳說韓信管糧時曾被劉邦叫去問帳，韓信對答如流，也曾讓劉邦另眼相看。但是，兩三個月過去了，韓信對自己對劉邦好象也失望了。於是，在一個風清月朗的夜晚，韓信也選擇了回家。但，所幸的是，韓信被蕭何發現並追了回來。

這次，蕭何追回了韓信，蕭何是慎重的向劉邦介紹了他對韓信的多次瞭解與考察的過程與認識，劉邦也終於認識到了韓信的才能。按蕭何的建議，劉邦同意了拜韓信為上將。但蕭何進一步建議：“不能簡單的下個任命通知書，發個檔案了事，還必須齋戒七日，洗手沐浴，設壇以拜。”而劉邦皆予以承諾。

劉邦給韓信封壇拜將，給足了韓信面子。韓信終於從一個無名小卒，一步登天一舉成名而當了上將軍，風光無限。俗話說，士為知己者死，這也是韓信在劉邦生前一直忠心耿耿的根本原因。

——我們再回過頭來看，韓信能封為上將軍，原因之一在於他的確有才，並努力奮鬥與尋找過；之二在於他透過努力認識了圈子裡的人，特別是遇到了貴人蕭何；之三是真遇上了明主。三者缺一不可。

歷史驗證，劉邦成就了韓信，韓信也成就了劉邦，難怪後人感嘆“不是寒溪一夜漲，哪得漢朝四百年？”。

20210209