1943年5月，突尼西亞戰役剛剛結束，羅斯福、丘吉爾和盟軍參謀長聯席會議又進行了會晤。這次會晤的地點是在華盛頓。與會者對在擊敗德國的戰略問題上所出現的分歧再次進行了詳細的討論，英國主張入侵義大利，認為這是入侵西西里之後的必然步驟。英國計劃人員認為，只有當德軍駐法國的兵力減少到不超過12個師時，盟軍橫渡英吉利海峽的進攻才能取勝；而減少德軍兵力最可靠的途徑是，迫使義大利退出戰爭；因為這樣一來，納粹德國就不得不派自己的部隊接替駐巴爾幹半島的24個義大利師。此外，盟軍入侵義大利後，還可以奪取福賈周圍的機場，進而加強即將對德國實施的轟炸攻勢。

　　美國人承認英國的看法有一定的道理，但他們還是重申他們的觀點：只有入侵西歐，方能打敗德國。美國人指出，進攻義大利不僅牽制了德軍，而且也將拖住盟軍，從而推遲橫渡英吉利海峽的進攻作戰。接著，英帝國總參謀長、陸軍上將艾倫·布魯克爵士表示說，無論如何，在1945年或1946年之前入侵法國是不可能的。而馬歇爾將軍則回答說，如果事情確實如此，同盟國就不應該再為一個一再推遲的作戰行動擬定計劃；美國應將其主要兵力轉向太平洋，在那兒，它們可以很快派上用場。

　　顯然，如果同盟國的作戰計劃準備繼續以打敗德國作為重點的話，他們就必須再次進行妥協。由於與會者都通情達理，他們終於達成了協議，雖然其具體細節直到會談結束後才擬定出來。美國人同意入侵義大利，但附加了一個重要條件，即此次作戰只能動用已在地中海的部隊，而且還要從這些部隊中抽出7個師，撤回英國，以作為將來橫渡英吉利海峽的進攻部隊的中堅。同時，美國人還要求把一部分登陸突擊艦船用於對緬甸作戰。英國人則明確表示保證參加入侵法國的作戰，並同意把1944年5月1日作為進攻日期。他們還同意把太平洋戰區的整個作戰問題交由美國參謀長聯席會議負責處理，並原則上接受了美國參謀長聯席會議提出的“打敗日本的戰略計劃”(至於這一重要檔案的內容將在本書以後的章節裡敘述)。但是，英國人堅持主張“打敗日本的戰略計劃”應由已派至太平洋戰區的部隊實施。這樣，同盟國對義大利和日本的作戰都將受到一定的限制，以便在英國能集結29個師用於進攻西歐。

　　由於艾森豪威爾、亞歷山大，坎寧安和特德等一班人暫時不作調動，因此，在西西里登陸突擊的前夕，擬定入侵義大利計劃的任務就落在他們的參謀人員身上。艾森豪威爾不顧丘吉爾的壓力，在尚未透過西西里一戰摸清敵人的實力之前，拒絕承擔進攻義大利的任務。不過，在實施“愛斯基摩人”作戰以後的一週內，對艾森豪威爾的計劃人員來說，前景十分樂觀，他們已開始考慮在何時、何地入侵義大利的問題了。

　　“愛斯基摩人”作戰的勝利，打破了凱塞林和德國其他大陸戰略家關於地中海是他們的堡壘的護城河這一信念。考慮到現在地中海將作為同盟國海軍發展勝利的一條通路，這些德國戰略家們充分預料到盟軍將很快入侵義大利。據一些德國計劃者估計，英、美的軍隊可能會在北面的羅馬，甚至可能在裡窩那或斯培西亞實施登陸。因此，他們準備將部隊迅速撤出亞平寧半島以免被困在義大利。

　　但是，同盟國軍事領導人根本沒有打算在其岸基戰鬥機的支援範圍以外作戰。原先的計劃只是透過義大利的“趾部”地區實施一次入侵。而7月26日透過的最後作戰計劃則要求蒙哥馬利的第8集團軍一俟西西里作戰結束後，儘快渡過墨西拿海峽到達勒佐加拉勃利亞。入侵義大利“趾部”地區主要是一種牽制性進攻，以便把德軍從盟軍的主要突擊方向——薩勒諾灣吸引過來。薩勒諾灣位於駐西西里的“噴火”式戰鬥機在加裝副油箱的情況下最大作戰半徑之內。由M·W·克拉克陸軍中將指揮的新組成的第5集團軍，將於1943年9月9日在薩勒諾灣登陸，然後，推進到35英里外的那不勒斯。