從“諾曼征服”開始，英法兩國就進入紛爭模式，而且這一斗就是數百年。百年戰爭後，英國因失敗而退回島上，法國則的歐洲大陸不斷強大起來。英國雖在歐陸留有加萊港和漢諾威這兩個據點，但對整個歐陸的影響幾乎可以忽略不計。
然而，英國人不甘心蝸居於島上，既然侵佔歐陸基本沒有可能，為自己安全考慮，也要有所作為，畢竟歐陸出現了強主，無論如何對領土狹小的英國都不是一件好事情。所以，英國人就抓住法國大革命熱度居高不下，且有意對外擴張之際果斷出手。
那麼，法國大革命以後，英國究竟是怎樣把歐陸霸主法國搞殘的呢？
1、法國大革命以後，特別是拿破崙時代，法國的強大著實讓英國寢食難安。英法的爭鬥不僅僅是在歐洲地緣上，同時也涵蓋著海外殖民地。英國在七年戰爭中，靠大力資助普魯士牽制住了法、奧、俄等國的大量精力，從而使自己放手搶佔了法國在南亞和北美的殖民地，但法國仍有能力與英國爭奪海外殖民地。英國這時正在進行工業革命，法國勢力在歐陸迅速擴張，對英國就是一次巨大的挑戰。因為英國隨著生產力的提高，原材料和市場對其顯得更為重要，所以英國沒有理由接受在拿破崙率領下的法國成為歐陸霸主。
還有英國一直關注的尼德蘭地區受到了法國大革命的影響。因為從這裡渡海到達英國本土的距離很近，所以英國認為這裡關乎自己的安全。英國早在尼德蘭地區脫離哈布斯堡王朝統治後，就視這裡為自己最重要的戰略區域。所以，英國出頭先後搞起了7次反法同盟，導演了長達20多年的戰爭。
此間，雖然反法同盟屢屢失敗，但英國卻一直樂此不疲，勁頭十足。取得了特拉法加海戰和滑鐵盧戰役的勝利，使自己的世界霸主地位、海上霸權和海外殖民體系的利益更加穩固。
2、大家知道，新航路開闢以後，歐洲列強爭霸的一個重要領域就是海洋力量。因為遠洋商貿或幹海盜的勾當，沒有強大的海軍力量是萬萬不行的。這時歐洲最為強大的海軍就是法國和西班牙，但早在16世紀下半葉，伊麗莎白一世時期就臥薪嚐膽的培養起來的英國海軍力量，這時的實力確實也不差。
經過認真的論證後，一向擅長幕後搞事情的英國人，終於下決心親自登場，出動海軍主力與法國、西班牙聯合艦隊一決高下。結果大家都知道，雖然打得慘烈殘酷，但經此一戰英國憑著實力徹底奪到了世界海上霸權。
拿破崙明白英國在用組建反法同盟來推行均勢外交，所以他一邊藉助啟蒙運動加強宣傳《民法典》和土地改革的先進性，一邊想盡快用軍事手段控制歐洲。從第一次反法同盟到第五次反法同盟，法國先後取得了土倫戰役、馬倫哥會戰、奧斯特里茨戰役、耶拿戰役、奧爾斯塔特會戰和瓦格拉姆戰役的勝利，並多次分化瓦解了反法同盟。
3、法軍接連獲勝，主要源於拿破崙的軍事指揮才能和源源不斷的兵源。但拿破崙卻忽視了一個問題，那就是普魯士、奧地利、沙俄和英國，都不想讓它成為歐洲霸主。況且拿破崙要同時征服他們，實力還有所欠缺。因為工業革命後的英國實力遠超法國。也就是說英國有足夠的動力和實力阻止法國。
實際上，在特拉法加海戰之後，法軍制海權已經喪失，取而代之的是英國。所以，英國有資本有能力不斷地用挑撥、資助等手段搞亂法國的部署，遲滯其整合歐陸的資源。英國不停歇的騷擾，讓拿破崙憤怒不已，所以在挫敗了第五次反法同盟後，就實施了“大陸封鎖”政策，想把英國困住困死，讓它沒有能力再來歐洲大陸搞事情。
拿破崙的大陸封鎖令，確實控制了英國與歐陸往來。但大陸封鎖令是一把雙刃劍，同時也使德意志、俄國等地工業區損失嚴重。於是，沙俄的貴族就對俄法同盟產生不滿的情緒，最終俄國不得不跟英國恢復經貿往來，致使法國的封鎖政策被放了水，隨著英國商品曲道俄國西部邊境進入到歐洲，拿破崙的封鎖政策徹底失敗了。
氣急敗壞的拿破崙，為報復俄國、打散俄奧同盟，進一步在歐洲立威樹信，組織了近60萬遠征軍，拿破崙之所以選擇這時出兵俄國，並非一時衝動，是在洞察世界局勢基礎上做出的決定。因為就在法國出兵前6天，第二次美英戰爭爆發，而且此前雙方圍繞美加邊界問題衝突不斷。最終，美英於1812年握手言和，戰爭以劃定了美加大致邊界而告結束。
然而，1812年拿破崙在沙俄卻遭到了慘敗。沙俄堅壁清野和地處嚴寒，加上補給線過長，讓遠征軍損失慘重。之後，歐洲四大強國俄、普、英、奧組成最強的反法同盟，把已經元氣大傷的法軍打得落花流水，拿破崙兵敗萊比錫，被流放到厄爾巴島，法國波旁王朝捲土重來。後來，拿破崙僥倖脫身，建立“百日王朝”，又遭到歐洲強大勢力的打擊，在滑鐵盧再度失敗。
事實上，自從英國出動海軍打敗法西聯合海軍以後，法國已經處處被動無力反制英國。前文說到“大陸封鎖”政策是一把雙刃劍，英國是被封鎖了，但同時也直接使萊茵聯盟、薩克森等德意志附庸地區以及普魯士、俄國等合作國的經濟受損嚴重。
這樣，因為經濟問題和法國擴張，歐洲各國開始與法國產生強烈的矛盾衝突。加上拿破崙遠征軍在俄國的慘敗，使法國軍事威懾力嚴重減弱。所以也讓一些觀望者，下決心反對法國，這才有了後來俄、普、英、奧四大列強首次走到一起堅定反法，從此，法國走了下坡路。
從上可以看出，法國大革命以來，列強們與法國的關係或對峙或和談，都是由其自己利益決定的，唯有英國堅持均勢政策，鍥而不捨、不遺餘力地促成反法同盟，阻止法國成為歐陸霸主。工業革命以後的英國經濟發展，製造能力提高，海上力量強大，打敗西聯合海軍後，就已經確立霸主地位。拿破崙後來又想透過封鎖英國和遠征俄國來鞏固其在歐陸的地位。不料卻遭到包括德意志地區在內的大片歐洲區域和四大列強的反對。後來雖又建立“百日王朝”，還是難逃失敗的命運。