慈禧說他“再造玄黃”、“厥功甚偉”；梁啟超說他是“數千年中國歷史上一人物”；袁世凱說他“萬古大名配諸葛”……而能夠得到如此高的評價的，正是我國近代史上最重要的晚清名臣之一——李鴻章。

現在對李鴻章的評價總是褒貶不一，一方面李鴻章作為洋務運動的大臣，很大程度地幫助了中國工業化的發展，還建立出了北洋水師這樣頗有戰力的軍隊，在富國強民一事上確實頗有建樹。

但同時，李鴻章為人相對保守，對清政府有些愚忠。加上李鴻章被慈禧等人強行推到臺前，代表清政府簽訂了《馬關條約》、《辛丑條約》等等不平等條約之後，更是受到當時很多人的口誅筆伐和惡語相向。

但事實上，李鴻章一生為了國家殫精竭慮，不斷為中國在外交場合中儘量攫取利益，他最後的死因，也是因為在簽訂完《辛丑條約》之後心中悲憤不已，加上多年過量工作，積勞成疾，以致大口咳血，最終在1901年身死北京，享年79歲。

李鴻章一生共有4子1女，以李鴻章對於清廷的忠心和貢獻，加上他本身的地位，按理來說，他的後人應該也能夠得到清廷的優待，日後的發展應該也不會太差，可事實真的是這樣麼？

①長子李經方

李經方出生於1855年，原是李鴻章的六弟李昭慶的兒子。1862年，已經年近40的李鴻章膝下卻依然無子，於是李昭慶就將李經方過繼給了李鴻章，成為了李鴻章的第一個兒子。

李鴻章對李經方視如己出，對他也是十分重用。但李經方本人的能力並不算高，以至於李鴻章在去世之前就有遺言說“吾兒經方，不堪重任”。1901年李鴻章死後，李經方先後出任了出使日本大臣，出使英國大臣等，算是清廷對他的重用了。

清廷倒臺之後，李經方就被罷官了。之後李經方繼續為清朝復辟而效力，1917年張勳復辟失敗之後，李經方深知光復清朝已經無望，從此閉居大連，靠著自己的資產過活，並在1934年病逝，享年79歲。

②次子李經述

李經述出生於1864年，從小深受李鴻章的喜愛，連曾國藩都對其誇讚不已，使得李經述從小深受寵愛，但是長大之後的李經述卻無所作為，唯留一個孝順李鴻章的名聲而已。

1901年李鴻章病死之後，李經述心中痛苦不堪，覺得是自己不能幫著父親分擔工作為其解憂而心中愧疚，從此天天以淚洗面，積鬱成疾，身體狀態每況愈下，到了1902年的時候，他就寫下遺書，隨自己的父親而去了。

李經邁出生於1876年，李鴻章死後，李經邁開始受到清廷重用，在1905年的時候，李經邁就被任命為出使奧地利大臣，是當時清廷裡最年輕的外交官。但李經邁的本身的能力卻並不高，在職期間沒有太多建樹。

辛亥革命之後，李經邁就下海經商，成為了當時一大鉅富，並且靠著自己的資產不斷為光復清室而努力，跟著李經方一同參與支援了張勳復辟，失敗之後不再過問世事，最終在1938年去世，享年62歲。

④長女李經溥

在封建社會中女子的地位本身就低，即使是李鴻章的女兒也沒能逃過這個封建潛規則，長大之後就嫁給了直隸布政使任道鎔的兒子任德和，李鴻章去世之後，李家慢慢失勢，而且李經溥比任德和年長六歲，因此遭到了任德和的嫌棄，婚後生活並不幸福，鬱鬱而終。

⑤次女李菊藕

李菊藕出生於1866年，早年跟姐姐李經溥的命運相差不大，1888年的時候嫁給了船政大臣張佩綸，兩人婚後生活還算幸福。可張佩綸在1903年就去世了，年僅37歲的李菊藕就開始守寡，鬱鬱寡歡的她就將所有的精力都放在了教導兒子張志沂上，最後在1912年逝世，享年46歲。

而張志沂雖然受到了李菊藕的諄諄教誨，但是一生並無太大建樹。他這輩子最大的成就，就是生出了一個著名作家，正是寫出了著名小說《傾城之戀》的張愛玲，成為了李家最後的餘暉。