2021年又到了牛年，按照干支紀年就是“辛丑”年，辛為金，金也代表錢，所以妥妥的就是“金牛”年無疑。我相信有了“金牛”的加持，大家肯定都會財源廣進，牛氣沖天了。

說到牛，就不得不提到牛在歷史上的重要地位。我國自古以來就是一個農耕為主的國家，“士農工商”，“農”的地位在其中排第二，僅次於“士”，也就是當官的讀書人。

金牛

進入工業社會之前，農業是我國曆朝歷代的的立國之本，財稅之源，說怎麼重要都不為過，統治者無一不把“勸課農桑”當做第一要務。

既然要發展農業，耕牛就是重要的生產資料，不能隨意宰殺。來看看統治者們是怎麼做的。

周朝的《禮記·王制》載：“諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，庶人無故不食珍”。意思很清楚，一方諸侯沒事都不能殺牛，更別提普通老百姓了。

黃牛

而到了漢朝，處罰就更嚴格了。《漢律·九章》載：“不得屠殺少齒，違者棄市。”意思就是不能殺少壯之牛，否則就是死刑。

唐朝時寬鬆了一點，但是依然處罰不輕鬆。《唐律疏議·卷第十五》載：“官私馬牛，為用處重，牛為耕稼之本，馬即致遠供軍，故殺者徒一年半”。不管是國家的還是私人的牛馬，隨意宰殺的，判處一年半的有期徒刑。為此，唐玄宗還專門下過一道詔書《禁屠殺馬牛驢詔》。

耕牛

到了元代就更具體化了。法律規定：凡有私宰牛馬的，打屁股170下，罰款25兩，所罰款項給告發人作為獎勵。如有鄰居知情不報的，打屁股27下伺候；負責該事務的官員管理不到位的，打屁股57下；有碰到殺牛不報告，並且威脅殺牛者勒索錢財的，打屁股77下。如果牛老病不能再用了，要經過專門機構驗證無誤後方可宰殺，已經病死的也要驗證確認。並且牛筋和牛角要上交官府，皮和肉如自己不用，外賣則需要納稅，否則以偷稅漏稅懲處。其規定之詳細具體，令人驚歎。除了其對屁股和數字7的執念外，現代社會的我們竟然很難挑出毛病。

至於其他的宋、明、清等朝代，各自也都有明確的規定。

其實除了農耕，牛皮、牛筋和牛角在古代也是重要的戰略物資，牛皮是盔甲的重要材料，牛筋是弓箭必不可少的材料，牛角可以做刀鞘和號角，這都是與戰爭相關的，重要性不言而喻。

騎兵

所以我們看《水滸傳》之類的古裝劇，某位英雄好漢動不動就喊：“店小二，來三斤牛肉”，然後小二哥立即端起一盤熱騰騰的牛肉過來，在現實中基本上是不存在的。更多的可能是，小二哥輕輕一甩手帕：“這位客官，小哥兒賣肉不賣牛肉哦。”