《明史》的記載中有一位歷史上唯一以將相身份單獨列傳的傳奇女性，即秦良玉。
這是一位值得欽佩的忠烈，其麾下的白杆軍能征善戰，戰鬥力能跟戚家軍相比，在晚明亂世時更是首屈一指。
但她在當時，明朝已經焦頭爛額的情況下，卻沒能獲得更多的重用。
即使崇禎皇帝曾親自作詩稱讚她，也始終只將秦良玉和白杆軍當炮灰使用。
明朝對秦良玉及其親眷的官職倒是不吝嗇，她的兒子、侄子等都陸續升到副總兵、總兵一級。
但在具體的派遣上，卻從未讓秦良玉和白杆軍系的將領領銜指揮作戰，都是配合其餘將領作戰。
崇禎朝中晚期，張獻忠圖謀四川時，只有石柱一地防禦權的秦良玉，多次以全域性出發，向時任的四川巡撫提出正確的軍事建議，但均未被採納。
比如，崇禎十三年，張獻忠甩開追剿的楊嗣昌，準備入川，當時的四川巡撫邵捷春不知兵，排出了錯誤的防禦陣勢，讓秦良玉和另一位明軍將領張令分兵在非險要地區佈防。
而秦良玉得到邵捷春的部署後，就已經判斷出了錯誤部署的後果，《明史·秦良玉列傳》中記載，她向另一位官員感嘆：
邵公移我自近，去所駐重慶僅三四十里，而遣張令守黃泥窪，殊失地利。賊據歸、巫萬山巔，俯瞰吾營。鐵騎建瓴下，張令必破。令破及我，我敗尚能救重慶急乎？且督師以蜀為壑，無愚智知之。邵公不以此時爭山奪險，令賊無敢即我，而坐以設防，此敗道也。
知道戰爭有輸無贏的秦良玉並沒有違背上級官員的部署，後來，戰爭的程序果然被秦良玉料中，秦良玉和張令被佔據兵力優勢的張獻忠各個擊破，張令戰死，秦良玉大敗，《明史·秦良玉列傳》中記載：
良玉偕張令急扼之竹箘坪，挫其鋒。會令為賊所殪，良玉趨救不克，轉鬥覆敗，所部三萬人略盡。
在危急關頭，秦良玉跑去見邵捷春，提出了軍事上的補救建議，可邵捷春未同意，《明史·秦良玉列傳》中記載：
乃單騎見捷春請曰：“事急矣，盡發吾溪峒卒，可得二萬。我自廩其半，半餼之官，猶足辦賊。”捷春見嗣昌與己左，而倉無見糧，謝其計不用。良玉乃嘆息歸。
這一戰後，秦良玉所部元氣大傷，張獻忠雖然在楊嗣昌大軍追過來後，沒能進入四川腹地，但四川依舊因官軍實力的降低，形勢糜爛，史載：“時搖、黃十三家賊橫蜀中。”
再如，崇禎十六年，張獻忠攜此前在湖廣戰場的大勝，強勢率軍入川，本部實力還沒有恢復的秦良玉同樣向時任四川巡撫陳士奇呈上防禦之策，也同樣被拒絕，《明史·秦良玉列傳》中記載：
張獻忠盡陷楚地，將復入蜀。良玉圖全蜀形勢上之巡撫陳士奇，請益兵守十三隘，士奇不能用。覆上之巡按劉之勃，之勃許之，而無兵可發。
這次，張獻忠成功了，除少數地區，如秦良玉拼死防守的石柱地區外，四川全境淪陷。
就算是佔據了幾乎整個四川的張獻忠，依然不敢招惹兵力大損的石柱秦良玉，史載：“賊遍招土司，獨無敢至石砫者。”由此可見秦良玉的威懾力。
如以上兩起例子，在和張獻忠的交鋒中，秦良玉因為沒有統轄全域性的權力，多次被錯誤的決策害得打敗仗。
而且，直接導致戰鬥力強悍的秦良玉所部在區域性戰場上，一直都是以寡敵眾。
如果，明朝能給予秦良玉更多的指揮權，哪怕只是四川一省的防禦權，張獻忠還未必就能打得進去。
未來，面對清軍的進攻時，土著秦良玉也肯定比張獻忠更能打。
以秦良玉的才能，加上白杆軍的戰力，如果她能獲得更多的信任，有督師級別的權柄，絕對能散發出更多的光芒。
可為何論資歷、論戰力、論軍事才能，在當時都算是頂尖的秦良玉和白杆軍始終無法得到明朝的完全信任？
原因也並不複雜，主要是秦良玉的身份很尷尬，主要有兩點。
首先，秦良玉是女人。
明朝的女性受到理學思想的壓制，沒有如漢朝、唐朝時的政治認可度，哪怕是比宋朝也是遠遠不如。
漢朝能出呂后，唐朝能出武則天，宋朝也有劉娥、高滔滔這樣強勢的政治女性。
獨獨明朝沒有，如明神宗的母親李太后一度在張居正和太監馮保的配合下，能壓制皇帝，但張居正一死，她就沒轍了。
這是因為，明朝計程車大夫集團在理學思想的灌輸下，不允許女性出頭。
所以，宋朝有李清照，明朝只能有“秦淮八豔”，李清照是相對思想和行為獨立的女性，“秦淮八豔”卻只是士大夫們的玩物。
在這樣的社會大背景下，身為女子的秦良玉再能幹，士大夫集團也不會允許她有過高的權力，避免她騎到男人頭上。
其次，秦良玉是石柱土司。
石柱所屬的四川也是當時比較著名的少數民族羈縻區，明朝對這些土司自治區一直不怎麼放心，《明史·土司列傳》中明確記載：
故歷朝徵發，利害各半......不過歲輸貢賦，示以羈縻。然夷性獷悍，嗜利好殺，爭相競尚，焚燒劫掠，習以為恆。去省窵遠，莫能控制，附近邊民，鹹被其毒......聽其自相雄長。雖受天朝爵號，實自王其地。以故終明之世，常煩撻伐。
長期以來，對土司的防範心理，讓崇禎皇帝和士大夫集團不太敢放手使用秦良玉。
即使她本人對明朝無比忠心，即使她的丈夫、兒子、侄子等多名親眷為國捐軀。
《明史》中在稱讚秦良玉的同時，對其卻以“土舍婦人”稱之，也表明了明、清時期計程車大夫集團對她隱隱的不屑。
所以，秦良玉這位巾幗女英雄，在女性和土司雙重身份的制約下，沒能在明末亂世中發揮出更大的作用。
從明朝崇禎時期軍事糜爛的角度上來講，秦良玉被隱形抵制，是比較可惜的。
參考史料：《明史》