一代女皇武則天，最初只是唐太宗李世民的才人，因其美貌可人深得太子李治的歡心，但在唐太宗臨死之際，她不得不退居感業寺做了尼姑。唐太宗死後三年，王皇后與蕭淑妃爭風吃醋，皇后想借武則天扳倒蕭淑妃，所以便勸唐高宗李治把武則天再度接回官裡。

王皇后接武則天回官也是為了自己的私利，她與蕭淑妃誰也不肯與對方合作，以至於到了必須把一方扳倒的局面，而此時的武則天成了王皇后博弈的一顆棋子。武則天既然參與到遊戲中，以她的個性，絕不肯居於人下。武則天開始代替蕭淑妃成了這場宮廷博弈的局中人之一。

武則天聰明伶俐，對王皇后謙卑有禮，對唐高宗百般逢迎，不久被封為昭儀。王皇后想擠掉蕭淑妃的意圖也就很快實現了。

但是，武昭儀既已扳倒了一個蕭淑妃，接下來的目標便是要扳倒王皇后。

為了扳倒王皇后，武則天可謂費盡心機，最後競以自己的親生女兒的性命做賭注，以達到自己的目的。

王皇后性情暴躁，對宮女們要求嚴厲。其母親柳氏因貴為皇后之母，出入後官毫不顧忌禮節，因此宮女們多有怨言。而武則天又總是乘機籠絡王皇后的侍者，使這些侍者向自己靠攏。

宮人甘做武氏耳目，王皇后的一舉一動，便都在武昭儀的掌握之中。但是不論武則天怎樣巧舌如簧，勸高宗廢掉王皇后，唐高宗始終不肯聽從。因為唐高宗雖不喜歡王皇后，但絕無廢后的念頭。

機敏的武則天開始明白，勸說高宗廢后是不明智的，必須讓他親自作出決定。

公元654年，武昭儀懷胎十月，期望生個兒子好繼承大統，不料生下的竟是個女兒，大失所望之餘，武昭儀忽然想出了一個讓唐高宗自己下決心廢掉王皇后的計策來。

一日，武昭儀在宮中閒坐，忽報皇后駕到。武氏便叫來宮女密囑數語，自己卻閃入側室躲著。王皇后見武氏不在，便坐下等候，驀聽床上嬰兒啼哭，就抱起來哄了一陣，待嬰兒睡著後才放回床上，離宮回到自己住處。

武則天見皇后已回，就從側室出來，偷偷走到床前，咬牙將女兒掐死。

唐高宗每日退朝，必至武氏處。不一會兒，即有使者來報皇帝駕到。武氏與平日一樣，採花恭迎，談笑獻媚。過了一會兒，唐高宗對著床問武氏：“女兒還在熟睡？”武氏故意回答說：“熟睡已多時，現在該讓她醒過來了。”便令侍女去把女兒抱起來。

那侍女掀被一瞧，嚇得半晌說不出話來。武氏故意催促：“莫非還是熟睡？

趕快抱起便醒了！”那侍女才說了個“不”字，武氏故意裝作不解，自己前去抱孩子，手還未碰及女嬰，卻已號哭起來。

唐高宗被弄得莫名其妙，走近床去仔細察看，才知那寶貝女兒已變成一個死孩子，高宗難過得淚流滿面。

武氏故意哭著問侍女道：“我往御花園採花，不過片刻工夫，好好的一個孩子，怎會被悶死？莫非你們與我有仇，謀殺我女兒嗎？”

眾侍女慌忙跪下，齊稱不敢。

武氏又道：“你等若都是好人，難道有鬼來謀命嗎？”

眾侍女這才恍然大悟，一片聲道：

“只有皇后娘娘來過，嬰兒啼哭時她還抱起來哄逗了一會兒。小孩沒聲息時她才走。”

武氏頓時哭得像淚人兒一般，慨嘆自己命苦。唐高宗卻已堅信王皇后下毒手謀殺了自己的親生女兒，斷然決定要廢去王皇后。這時，武氏又故意說：

“廢后是件大事，陛下不可隨便決定，尚須與大臣們好好商議。王皇后只是對妾不滿，寧可逐妾也不能廢后呀！”

然而，唐高宗自己決定的事，哪是他人可勸回的呢？他對武氏說：“朕意已決，卿勿再言！”

武氏表面一片茫然，內心卻通明剔透，無比高興。

權力本是無情物，化作利劍不識親。為了贏得和王皇后的這場權力博弈，武則天無所不用其極，競捨得犧牲親生女兒的性命為賭注，的確是罕見。不過，她最終扳倒了王皇后，如願以償地達到了自己的目的，但是她的這種賭徒行為卻不是一般人能夠做得出來的。