明朝的開國功臣徐達出生於濠州（今安徽風陽）一個農家，兒時曾與後來做了大明皇帝的明太祖朱元璋一起放牛。

他有勇有謀，為明朝的建立立下了赫赫戰功，深得朱元璋寵愛。

徐達雖戰功累累，卻從不居功自傲。他每年春天掛帥出征，暮冬之際還朝。

回來後立即將帥印交還，回到家裡過著極為儉樸的生活。

朱元璋曾對他說：“徐達兄建立了蓋世奇功，從未好好休息過，我就把過去的舊宅邸賜給你，讓你好好享幾年清福吧。”

朱元璋口中的這些舊邸，是其登基前當吳王時居住的府邸，徐達不肯接受。

朱元璋請徐達到舊府邸飲酒，將其灌醉。徐達半夜酒醒問周圍的人自己住的是什麼地方，內侍說：“這是舊邸。”

徐達大吃一驚，連忙跳下床，伏在地上自呼死罪。朱元璋見其如此謙恭，心裡十分高興，即命人在此舊邸前修建一所宅第，門前立一牌坊，並親書“大功”兩字。

朱元璋曾賜予徐達一塊沙洲，由於正處於水路必經之地，徐達的家臣以此擅謀其利。徐達知道後，立即將此地上繳官府。

1385年，徐達病逝於南京。朱元璋為之輟朝，悲慟不已，追封徐達為中山王，並將其肖像陳列於功臣廟第一位，稱之為“開國功臣第一”。

朱元璋登基後，從1380年至1390年，因清洗丞相胡惟庸牽連被殺的功臣、官僚共達3萬人；1393年，有赫赫戰功的將領藍玉及其有關的人士均被殺，先後牽連被殺的竟有1.5萬多人；洪武十五年的空印案，洪武十八年（公元1385年）

的郭桓案，被殺者更多達8萬之眾。

朱元璋為強化其統治用嚴刑重刑，殺了包括功臣在內的10餘萬人，從小與朱元璋在一起的徐達，當然十分清楚“伴君如伴虎”的道理。他明白，如果居功自傲，無異於引火燒身。

倚仗自己曾有的貢獻不知收斂，終會引禍上身，清朝時的年羹堯就是個例子。

年羹堯是清代康熙、雍正年間人，他文才出眾，又為朝廷屢立軍功，雍正皇帝登基之初，對年羹堯非常寵愛。不但年羹堯的親屬備受恩寵，就連家僕也有透過保薦，做了大官的。

年羹堯對此不但不知收斂，反而得意忘形，驕橫無比，甚至蒙古王公見到他都要先跪下，因此他漸漸引起了群臣的憤怒和非議，彈劾他的奏章 多似雪片。

年羹堯在軍中及川陝用人自專，稱為“年選”，形成龐大的年羹堯集團。而且，他在皇帝面前“無人臣禮”，藐視並進而威脅皇權，甚至有自立為帝之心。

他還令雍正帝派來的侍衛前引後隨，牽馬墜鐙。按清代制度，凡上諭到達地方，地方大員須迎詔，行三跪九叩全禮，跪請聖安，但雍正帝的恩詔兩次到西寧，年羹堯競“不行宣讀曉諭”。他在與督撫、將軍往來的諮文中，擅用令諭，語氣模仿皇帝。更有甚者，他曾就一些書籍代雍正帝擬就序言，要雍正帝頒佈天下。

於是，群臣聯合上書彈劾年羹堯。雍正三年十月，雍正帝命逮年羹堯來京受審。

議政王大臣等定年羹堯罪共九十二款。十二月，皇帝差步兵統領阿爾圖，來到關押年羹堯的囚室傳旨說：年羹堯仰仗皇帝寵愛，驕縱炫耀無度，置國法君威於不顧，看在以往的功勞的份兒上，令其自裁。

年羹堯接旨後即自殺。此案涉及年家親屬及友人，其父年遐齡、兄年希堯被罷官，其子年富立斬，諸子年十五以上者遣戍極邊，子孫未滿十五者待至時照例發遣，族中文武官員俱革職。

年羹堯的悲慘結局發人深省，他原本有大好前程，軍功赫赫，皇上重用有加，再三加官晉爵。但年羹堯在風口浪尖上不但不知收斂，反而任意招搖炫耀，終於惹來殺身之禍，也是自作自受。

任何時候，任何人，都不喜歡驕傲自大的人，即使這個人作出了巨大的貢獻，創造出不俗的功業。