“謂應年許嫁者。女子許嫁，笄而字之，其未許嫁，二十則笄。”——鄭玄

縱觀古代歷史，我們會發現男子們娶的大多是十四五歲的少女，就連年過半百的皇帝選秀都會選十幾歲的女子，這種現象讓人匪夷所思，莫非他們都有些特殊癖好？但事情真相併非如此，其中暗藏著“貓膩”。

古代有及笄之禮，一般定在15歲，在《儀禮》《禮記》等文中都提到了及笄是女子結婚的年齡。其實，女子十四五歲婚嫁並非約定俗成，而是多方面促使的。

從社會環境來看，古代連年戰爭，男子容易在戰亂之中喪命，精壯的青年男子死了，男女不均衡，中國人豈不是要滅絕了？統治者自然考慮到了這點，他們規定讓女子早點嫁人，這樣方便早點生孩子，以此來擴大國家的軍事實力與經濟實力。

為了達到這一目標，各朝各代的統治者們想方設法，促使這些姑娘們早點嫁出去。比如說漢代規定女子14歲未出嫁的話，家中要多交一倍的稅。宋代並沒有在稅務上下功夫，他們的規定是女子十五歲未出嫁，需要罰款600錢。除了經濟上的施壓之外，社會也會對女子的精神施壓，女子深藏於閨閣，沒有成功地與人相結秦晉之好，周邊的流言蜚語會將整個家庭都給吞沒。

有人自認為有錢且不怕流言，硬要將孩子多留幾年，統治者們也會束手無策，那就大錯特錯。《晉書》中曾經記載一個政策，如果女子年過十七還未嫁人，官府會給她而分配，對於這些女子而言，與其隨便嫁人，不如父母仔細挑選。

另外，貧苦人家本就貧苦，家裡多一張嘴，生活便艱難一分，在社會動盪時，賣兒鬻女的狀況都層出不窮，父母將女子養大成人後，又豈會不將她們嫁出去，畢竟男子娶妻需要付出一定代價，閨女嫁人後獲得的金錢會緩解家庭的壓力，這也是為何中國古代那麼多童養媳的原因。

從身體條件來看，女子十四五歲基本上來了初潮，有了生育能力，這也是女子15歲前後為嫁娶分界嶺的關鍵原因。只不過，在古代並不發達的醫療技術支撐下，古人明白女子十五歲有了生育能力，但並不明白她們的器官還未成熟，此時生子，孩子不僅難以活下來，女子的身體也會受到不可磨滅的損傷。

就拿清朝的康熙來說，他的嬪妃們年幼時生子，孩子的下場基本上是早夭，康熙興沖沖地迎接他的四個皇子，又悲傷地送他們離開。這還是享受著最高超醫療技術的皇宮內院，普通家庭孩子早夭的不計其數。

由此可見，不是古代男子喜歡娶十四五歲的女子，是社會環境造就的這種現象。只不過，對一些中老年男人而言，他們頻繁娶十幾歲的女孩，還是與男人的某些特殊心理有關，畢竟古代寡婦那麼多，找個年齡相仿的並不難。