1799年2月7日，乾隆皇帝在北京養心殿去世，享年89歲。同年12月14日，美國首任總統華盛頓，在自己的莊園去世，享年67歲。這兩位都是在世界歷史上，極有影響力的人物。

　　他們又在同一年巧合地離世。這彷彿是為一個時代劃上句號，為另一個時代掀起帷幕。而在1799年，世界似乎陷入一種瘋狂，很多地方都可以看到戰爭的陸續爆發。

　　喬治·華盛頓

　　在中國，清朝官府要面臨四川、湖北、甘肅等地爆發的白蓮教起義。這場起義爆發的時間，正是乾隆禪讓退位的頭一年。反叛的聲浪不斷席捲。

　　乾隆皇帝雖然派遣大量軍隊，屢次下令剿滅，並擒拿了部分起義軍首領。可是，效果卻依然不明顯。因為起義軍總是可以得到當地百姓的支援。到處仍在反抗，聲勢依然非常劇烈。

　　乾隆朝服像

　　在乾隆去世後，他的繼任者嘉慶皇帝，仍要想辦法平定白蓮教起義。不過，對於嘉慶皇帝來說，立刻出兵，並不是一個好主意。除了乾隆的喪事外，嘉慶要想辦法整頓朝綱。

　　於是，曾經被乾隆重用的軍機大臣和珅，被嘉慶皇帝逮捕，並在不久後，被賜自盡。和珅被抓後，嘉慶開始改變過去乾隆時期，採用平定內亂的辦法。

　　嘉慶朝服像

　　先是抓了一批聲譽不佳的地方官員。正是這些人，把百姓逼上造反的路上。在軍隊上，除了整頓內勤，把過去多線作戰的辦法，改為統一指揮。採用堅清壁野的策略，起用大量漢人地主武裝。

　　對起義軍，採用招撫的策略。如果是能夠爭取的，就盡力爭取。這一整套由上而下的完整策略，才讓嘉慶皇帝，得以平息白蓮教起義。不過，那已經是乾隆去世的五年後。

　　美國的情況也好不到哪裡去。華盛頓去世時，美國剛從獨立戰爭中建國不久。一切都是嶄新的。國家實力不算強大。雖然這個剛剛獨立的國家，一直有極強的擴張慾望，想要向北擴張。

　　可是，北方加拿大是英國人的殖民地。跟英國相比，美國實力仍然太差。原本美國是想保持中立，繼續發展。但是，歐洲大陸上的一場大混戰，迫使美國必須做出抉擇。

　　歐洲大陸上，法國跟英國正打得不可開交。英國人憑著海軍，牢牢佔據海面優勢。法國人則在拿破崙的帶領下，牢牢把握陸軍優勢。城門失火，殃及池魚。自獨立後，歐洲一直是美國的重要貿易區。戰爭的爆發，讓英、法兩國開始擠兌美國。

　　英國人宣佈，如果美國人把商船運往歐洲，就要在英國卸貨。法國人說，如果美國人敢同意英國人的提議，就會成為他們的追捕目標。無奈之下，美國總統只好下令，禁止本國商船出口他國。

　　而在華盛頓去世的同一年，拿破崙正在經歷人生一場重大變化。因為出征埃及失利，法國軍隊被困守當地。因此，歐洲大陸上，英國、土耳其、俄羅斯和神聖羅馬帝國組成第二次反法聯盟。

　　拿破崙感到法國面臨的威脅，決定從埃及秘密返回。經過一番巧妙的避讓，躲過英國艦隊在地中海的巡邏。

　　在1799年十月，成功登陸巴黎。這次回到巴黎的拿破崙，獲得眾人的擁戴。透過霧月政變，拿破崙獲得法蘭西共和國第一執政官的位置。

　　隨後，拿破崙在法國進行多方面的變革。從經濟、教育、軍政、立法等，都做了深刻改變。尤其《拿破崙法典》的頒佈，更是影響至今。

　　經過一番調整變革後的法國，開始進行反擊。由拿破崙親自領軍，跟其他國家交戰。歐洲開始爆發大規模戰爭。英國、法國、荷蘭、西班牙、奧地利，俄國，統統捲入戰爭當中。

　　在1812年的時候，拿破崙帶領法國接連獲得勝利，成為歐洲霸主。但拿破崙仍然不滿足。他決定出徵俄國，想要俄國一起納入統治版圖中。

　　在法國出征俄國的第二個月，美國決定向英國宣戰。美國因為禁運，已經損失慘重。最後在全國壓力下，只能廢除這一政策。但是，外部情況依然糟糕。此時，拿破崙向美國伸手，決定將它拉攏為盟友。

　　美國原本就打算佔領加拿大。這一次，美國直接站到法國一邊，向英國宣戰。美軍開始進軍北方的加拿大。戰火開始在北美大陸燃燒。

　　此時，距離乾隆與華盛頓去世，僅過去13年。