從神話還原歷史，上古神話中后羿射日的故事家喻戶曉，但神話中往往隱藏著血腥的歷史資訊，真實的后羿是來自哪個國家的呢。

羿是東夷人，為有窮國的國君，這裡盛產窮桑，相傳是少昊氏的後人所建，當時的君主都稱為後氏，如夏啟稱為夏后氏，羿也稱為后羿，有窮國的歷代國君都是以羿為號，就如同後世的姓氏一般，所以在天帝時代就有後羿殺死食人猛獸的傳說，實際上就是東夷有窮國征伐四方不臣服自己的各大部族，各種猛獸就是各部族的圖騰。

東夷族善於使用弓箭，"夷"字分解開來就是大弓的意思，他們在大禹死後就對夏王朝虎視眈眈，伯益也是東夷的領袖，史書上記載的大禹要禪位給伯益只能說是後世儒家杜撰出來的美好虛話，西來的大夏族的禹怎麼會將千辛萬苦得來的王位交給東夷的領袖。

伯益不光是東夷族的領袖還是帝舜的女婿，帝舜被大禹放逐九嶷山並死在那裡，其子商均也被流放，大禹死後，兒子啟繼承了王位，伯益立即起兵，但此時的天下還感念大禹治水的功德，另外此時的夏國實力也很強悍，伯益打敗被殺，但整個東夷部落並未受到大的損失，其他各國都對夏朝表示臣服，以此蟄伏下來蓄勢待發。

隨後的即位的夏啟開始貪圖享樂，驕奢淫逸，晚年更是爆發了諸子爭位的大戲，山海經裡記載的十日同初就是他的兄弟兒子為搶奪王位爆發的戰爭，因為夏朝一直崇拜太陽，夏朝的末代王夏桀就自比太陽，百姓常常指著太陽罵我願意和這個太陽一起滅亡。

夏啟不理政，不巡守，讓他的弟弟非常不滿，他聯結心腹準備推翻啟，但被人告發，啟將其流放到褒地，但夏朝的王城並未因此清淨，而是爆發了更大的諸子爭位之亂。

啟有十個兒子，長子太康，次子仲康和季子觀，另外兩個兒子元康伯康，還有五人名諱無考，太康為人荒淫無度，不受啟的喜歡，而少子觀則受到喜愛，這讓觀看到了繼承王位的希望，他拉攏祭司構陷太康，聯結大臣推薦自己為繼承人，後被啟發覺觀有篡逆之心，在夏啟十一年將其流放西河，但觀並未收斂，他連父親也恨之入骨，於夏啟十五年起兵叛亂，大軍直逼夏都，啟命彭伯壽征討觀，十六年季子觀被殺於西河，這場內亂讓夏朝元氣大傷，臣服的諸侯也分崩離析，隨後夏啟病亡。

太康繼位後更是漁獵無度，這讓有窮國的后羿看到了機會他率軍突襲了夏都，讓在外打獵得太康無法回家，他只好逃到陽夏，其他的幾個弟弟追隨至此，這五人作了《五子之歌》訴說亡國之痛，太康的二弟仲康被斟鄩國和斟灌國等擁立為新夏王。

而後羿則稱王並繼續剿滅依附夏朝的諸侯，並追殺太康兄弟，他先滅掉了夏啟王后有羲氏的母國，也就是山海經裡的太陽的母親羲和。

隨後又殺死太康兄弟九人，只有仲康殘存下來，在和東夷相持了近三十年最後病死，他的兒子相也被篡奪了后羿大權的寒浞殺死，殘部逃到西北，雖然後來相的兒子少康又振興了夏朝，但夏朝再也無法回到中原，只能盤踞在西北方，寒浞此時已經被北方崛起的商國打敗，強大的商王朝此後更是以討伐被他們稱為鬼方的夏朝為任務，屢次征伐，到商王武丁時期，武丁和王后婦好親自帶領大軍歷經三年徹底打敗了在西北方的夏朝，他們的殘部向西逃走，夏朝的歷史在中國境內就此終結。