公元前180年8月18日，傳奇的漢高後呂雉結束了自己的一生。

作為《史記》和《漢書》中，唯一一位被載入本紀的女政治家，她的一生註定是充滿傳奇色彩的。不過，正由於她的手段殘忍，善於謀慮設計，很多人說她是“蛇蠍心腸”的代表。

然而，就是這樣一個十分傳奇的女子，最終以一種十分悽慘的方式離開了世界，以至於史官都對呂后的死諱莫如深。那麼，呂雉究竟是怎樣去世的呢？

第一種說法：呂雉是被趙王劉如意的鬼魂害死的

根據史書記載，呂后去世之前，曾經找過算命的為自己算卦。這些算卦的認為，呂后是被趙王劉如意的鬼魂害死的。

這樣的說法當然是無稽之談了，因為人被鬼魂害死，這種說法確實太迷信了。不過，趙王劉如意確實是被呂后害死的。當時，呂后為了鞏固自己的勢力，一面將出自呂家的女人都嫁到諸侯王身邊，為自己打探訊息。

另一面，開始對最有威脅的劉如意母子下手，趁著漢惠帝疏忽，將趙王劉如意毒死了。因為當時的人們都覺得呂雉下手太殘忍，所以也願意相信呂雉是被劉如意的魂魄害死的，這也更符合大家對呂雉後期鐵腕政策不滿的發洩。

第二種說法：呂雉是因為積勞成疾，最終壽終正寢

根據《漢書》記載，“秋七月辛巳，皇太后崩於未央宮。”這句話意思是說，在進入初秋的七月份裡，太后呂雉在未央宮駕崩了。崩，是古人對君王正常死亡的一種稱謂。那麼，呂雉是女性，為什麼要用崩字呢？這是因為呂雉在生前曾經臨朝稱制了，人家地位在這呢。

為了穩固漢朝的江山，殺人如麻的行為，男性君主也沒少做。作為女政治家，呂后早年受盡折磨，被關到秦朝監獄的時候，險些被獄卒欺負，幸好被任敖搭救，才沒有被糟蹋，這也是造就了她堅韌、狠辣的個性。後來，歷經坎坷，最終才做了太后。

在她的統治之下，漢朝對內廢除妖言令，採用黃老之術治國，使得百姓能夠休養生息。對外忍辱負重，忍耐匈奴單于的無禮書信，使得之後的皇帝可以徹底打殘匈奴。可以說，無論是成為太后之前，還是攝政以後，呂雉都處在一種勞心勞力的狀態下，最後積勞成疾而死，也是很正常的。

第三種說法，呂雉因為被怪物咬到特殊部位去世的

呂后八年，三月中，呂后祓，還過軹道，見物如蒼犬，據高後掖，忽弗復見。

根據史記《史記 呂太后本紀》記載：呂后八年三月，呂雉在外出祈福的途中，不小心被一隻長得像蒼狗一樣的東西給咬了腋下，當時就受了傷。之後，呂雉再也不外出見人，不久就去世了。

許多人根據這段描述，很多人認為呂雉是因為狂犬病而去世的。這是因為呂雉到後期已經不能外出見人了，而狂犬病發作的症狀之一，就是患者恐水、畏風，失去外出能力。人一旦患上狂犬病，3-6天就會死於呼吸或迴圈衰竭，就算在醫療發達的現代，狂犬病的致死率都近100%，何況是二千二百年前。所以，許多學者都認為，這是呂雉的死因。

不過，根據《史記》記載，呂雉被奇怪的動物咬傷，其實並不一定是狂犬病，還有可能是因為動物攜帶其他病毒、細菌，在古代醫療條件不發達的狀態下，迅速感染而去世的。如果《史記》記載為真實的話，那麼，類似狗的奇怪動物有可能是其他大型犬類野獸或者貓科野獸。

曾經在電視劇《美人心計》中，呂雉是得病而死。現在想來，如果按照《史記》來演，不但場面會非常奇怪，而且無法真實還原動物，難怪電視劇沒有還原。

不過，第三種說法還有一些需要仔細思考的地方。首先，“蒼犬”咬到了腋下這個“尷尬”部位十分匪夷所思。當時呂后權勢極大，外出必定有很多衛兵隨從，還會坐在特製的安車裡，如果野獸襲擊，為何沒有人阻止呢？如果被咬，為何會咬在腋下，而不是胳膊呢？被攻擊的人本能的是伸手阻擋，不會抬手等著被咬吧？除非是野獸偷襲，或者意外發生。

其次，以司馬遷先生《史記》記載的慣用手法和個人習慣來看，各個歷史人物的故事很多都是口口相傳而來，甚至還收集了民間傳說。那麼，呂雉的死是否會被百姓的“惡意”杜撰影響了？不過，司馬遷既然是西漢的官，如果故意如此大不敬地寫一些杜撰的話，並不能善後。所以看來，蒼犬咬腋下這種說法還是有一定的可信度的。

關於呂雉的三種死法，影視作品普遍使用第二種。而讀過史書、熟悉歷史的人，往往喜歡相信第三種。這是因為，呂雉的一生實在波折而傳奇，普通的死法已經無法讓她的人生可以畫上圓滿句號。作為曾把戚夫人做“人彘”的罪魁禍首，用這種傳奇的死法結束，也許才能配得上如此傳奇的人生吧。