以下兩張舊相片，主人公除了顯著的年齡差別，最明顯的不同是髮型，其實是同一個人——日本的維新思想家福沢諭吉在不同時期的留影。

德川幕府時期

明治維新後期

福沢諭吉生於1835年1月10日，卒於1901年2月3日，是日本作家、教育家、翻譯、企業家、政治理論家、出版商、思想家。他為日本的明治維新奠定了思想理論基礎，是政府之外最具影響力的人。

福沢諭吉出生在大阪中津氏族一個貧窮的低階武士家庭，自幼繼承家學，飽讀儒家經典。成年之後仍然勤奮好學，進修了荷蘭語、英語，1860年到1867年參加了幕府時代的3次出使歐洲和美國的外交任務。他根據自己的觀察和體驗，以著述的方式向日本介紹了西方文化，發表了《勸學篇》（1872年）和《文明論》（1875年）等許多著作。

日本慶應大學校園內的福沢諭吉雕像

福沢諭吉最重要的著作之一是1875年出版《文明論》。福沢諭吉認為文明與時間、環境有關，與其他當代文明有關。他舉例說，與一些非洲殖民地相比，清國比較文明，而歐洲國家的文明程度最高。他主張透過提升人類生活水平來走向文明，因為物質和精神的福祉與知識和美德相對應。

福沢諭吉1885年發表的《脫亞論》宣稱，為了發展個人和民族的自決權，人們必須揚帆文明之風。他認為德川幕府的保守政府是通往文明之路的障礙，只有當這個政府被推翻時，日本才能實現文明；明治維新是日本在精神上離開亞洲；如果不維新，日本將被外部勢力征服和分裂，西方大國的不平等條約以及對亞洲國家的武力威脅已經證明了這一點。

福沢諭吉強調從西方引進知識、思想、技術和物質產品，並且認為在獲得了必要的知識基礎的情況下，日本可以發展自己的技術。作為明治維新的知識分子領袖之一，他敦促人們追求教育，強調學習是實現偉大成就的關鍵，倡導他最持久的原則：“透過個人獨立實現國家獨立。”這種態度在今天的日本仍然很明顯，人們對教育非常重視。

作為現代日本的奠基人之一，福沢諭吉備受推崇，他在世時卻拒絕了所有的政府任命，也沒有接受任何榮譽，保持著一名普通公民的身份。100多年過去了，日本沒有忘卻福沢諭吉的卓越貢獻，把他的頭像印在了面額最大的1萬日元紙鈔上，以示永遠銘記。

面額最大的1萬日元紙鈔