公元1232年的這個酷熱炎夏，對於來自於北方高原的騎兵來說，是個嚴峻考驗。蒙古元帥拖雷不得不班師北返。
大軍從金國前線北還途中，託雷的兄長窩闊臺裝神弄鬼，拖雷侍奉他，珊蜜巫師念著咒文，將窩闊臺的疾病滌除在水杯中。拖雷對兄長愛戴，便拿起杯子祈禱，喝下了杯中除病的水，於是窩闊臺病癒，拖雷告辭啟行，不久便因病去世了。但這當然只是一種傳說，拖雷飲的水中很有可能是被巫師甚至是窩闊臺投放了毒藥。拖雷終年39歲，葬處不詳。
【上圖】“四汗之爹”孛兒只斤-託雷像
【一】戰功赫赫的成吉思汗末子
成吉思汗的正妻，名叫“孛兒帖”。
孛兒帖生了許多孩子，4個兒子5個女兒：四個兒子是長子 孛兒只斤·朮赤、次子 孛兒只斤·察合臺、三子 孛兒只斤·窩闊臺和幼子孛兒只斤·拖雷。
公元1213年， 拖雷率軍攻陷金國德興府（今河北省 涿鹿縣）；後來又隨父攻克金的雄、霸、莫、 河間等 河北州郡和 山東的大多數州郡。
公元1219年蒙古大軍西征。拖雷隨其父成吉思汗統率主力越過沙漠，直趨不花剌。
成吉思汗父子率蒙古大軍從那黑沙石出發，所向披靡，過“鐵門關”（位於今烏茲別克沙赫爾夏勃茲南90公里拜松山中的布茲加勒山口）南下。從大軍中選拔了一批軍人組成精銳部隊，拖雷率領這支隊伍先渡阿姆河去取呼羅珊諸城。
成吉思汗率大軍進圍山城塔裡寒寨（位於今阿富汗木爾加布河上游之北），遇到了當地軍民堅強的憑險抵抗，久攻七個月竟然不下。
這時，拖雷奉召率精銳軍隊歸來，與父王會合，他們最終攻克下塔裡寒寨。歷史記載，城破後父子倆屠殺了投降的所有守軍和民眾。
屠城，但這也許只是開始。屠城塔裡寒寨後，拖雷奉命進入呼羅珊（地區），對所有反抗蒙古大軍的城垣進行殘暴的報復。最著名的一次，膠著戰中，馬魯人在城下消滅了一小股蒙古騎兵，1221年3月拖雷率七萬精兵攻破馬魯城，城內將、官開城投降，託雷一開始假詐允許。隨後鐵騎攻入馬魯城後，蒙古人只 留下各種工匠四百多人後，將城內七十萬居民和降卒全部屠殺，曾經富饒繁榮的馬魯古城被焚之一炬，夷為平地。
可以說，蒙古大軍的西向征伐之路，就是屠殺之路：馬魯屠城後兩個多月，公元1221年5月，拖雷率軍再攻你沙不兒。你沙不兒城中派宗教領袖出城請降，拖雷竟然不允，蒙古大軍以火炮、 拋石機猛攻城垣，城破後縱兵屠殺劫掠，城中人口幾乎殆盡。包括途思、奈撒（位於今土庫曼 阿什哈巴德東）、志費因、打也裡（今 阿富汗 赫拉特）、札蘭丁諸城，蒙古人複製著“屠城”震懾模式，中、西亞的許多文明古城，都遭遇蒙古鐵騎的掃蕩蹂躪，毀於一旦。
但這些征戰與屠殺卻鍛鍊了一位蒙古天帥，成吉思汗的幼子託雷。
應該說，託雷是成吉思汗兒子裡“王氣”成色最足的孩子。
【二】艱難的王位繼承戰
公元1219年拖雷準備隨父參加西征。
成吉思汗的一位叫“忽蘭”夫人也從徵。
若大汗歸西，四位嫡皇子哪位可承統“大汗”位。——按照蒙古人的習俗，出征前忽蘭夫人問。
成吉思汗很認同忽蘭夫人之問，便召託雷諸兄弟及其他皇子開會，確定由第三嫡子窩闊臺為汗位繼承人。
當然，比起託雷，窩闊臺也很出色。
8年後——史書記載， 1227年66歲的成吉思汗在征伐反叛的西夏途中患病，8月25日臨去世時，再次召諸皇子前來，希望他去世後大家能服從窩闊臺領導，“你們兄弟間要精誠團結”，天汗最後說。成吉思汗病死後，託雷繼承了父親成吉思汗在斡難河與怯綠連河的軍隊與封地，一時勢力無雙。按說成吉思汗薨，他指定的繼承人窩闊臺該即位，“國不可一日無主”，然而蒙古人的（源於原始部落制） 的“忽裡臺製”（即部落議事會制度），卻遲遲沒有透過窩闊臺即位的議事程式，窩闊臺怕夜長夢多而心急如焚，但還是不得不等待忽裡臺的最終決定。
其間蒙古的汗位竟然空缺兩年。更不可思議的是，由幼皇子拖雷監攝國政達兩年之久。
兩年後，1229年秋天蒙古各部宗王和股肱大臣聚集一起再開“忽裡臺會”推舉新汗。突然傳出有人希望改變成吉思汗遺命延續舊制，改立幼子拖雷為新可汗， 據說爭議了四十多天。此時 老大朮赤已不在世（1125年去世），老二察合臺堅決支援老三窩闊臺繼承汗位，拖雷一方雖有“改立”之聲但勢單力薄，只得轉而擁戴窩闊臺為新可汗。 兄弟表面沒有失和，王位之爭總算沒有釀成戰爭衝突。次年 1230年，窩闊臺與託雷聯兵攻金，他們按先父皇成吉思汗的遺命，先假道宋境為名佈置軍隊，1231年拖雷一路大軍經寶雞進入漢中，順漢水東下。“乃分兵攻宋諸城堡，長驅入漢中，進襲四川，陷閬州，過南部而還。遂由金取房，前鋒三千人破金兵十餘萬於武當山”（元史睿宗傳），1232年趨鈞州(今河南禹州)，擊敗金國大將完顏合達、移剌蒲阿於三峰山，“遂奮擊於三峰山，大破之，追奔數十里，流血被道，資仗委積，金之精銳盡於此矣”（同前），拿下河南諸郡。
此刻，託雷手裡掌握的軍隊總數，佔到南下蒙古大軍的八成（按照蒙古的軍事建制，有人估計，成吉思汗留下約12.9萬軍隊，其中10.1萬軍人由拖雷繼承統領）。可以說，此刻的託雷力可劈國，被認為“拖雷之功，著在社稷”。
但歷史事實是， 三峰山大戰後，因窩闊臺召，託雷北還，途中病死。
【上圖】呂良偉的託雷扮相，是我心中永遠的“託雷”
【三】託雷的“金黃色”後代們
託雷的正妻，叫“克烈·唆魯禾帖尼”。
這位夫人為託雷生下許多孩子，尤其讓後人稱道的是，她誕下蒙哥，忽必烈，旭烈兀和阿里不哥四子，他們後來都成為蒙古各汗國大汗：
其中蒙哥是蒙古帝國第四任大汗（後封廟號“元憲宗”）；忽必烈不用說了，他是蒙古帝國第五任大汗，後稱帝建立元朝，被封廟號“元世祖”；旭烈兀也絕對厲害，他統軍征服西、南亞洲地區，被封 “伊爾汗”，建“伊利汗國”；至於阿里不哥，因為蒙哥死後被部落宗王擁為大汗，與哥哥忽必烈爭奪汗位長達五年之久，最終兵敗投降，還好，忽必烈饒恕了這個弟弟。
歷史上，成吉思汗死後，他的直系後裔（嫡子系列），上文述及的朮赤、察合臺、窩闊臺、拖雷四人之後代稱“黃金家族”，因此而有資格繼承各汗國的汗位。
1259年8月11日，託雷之子孛兒只斤·蒙哥率軍攻滅南宋、大理等國（並派旭烈兀南進西征南亞西亞諸國），在四川合川釣魚城突然去世（有說蒙哥是被宋軍飛矢擊斃或意外落水致死）。作為託雷之子的蒙哥奪得蒙古大汗之位後，黃金家族又“轉傳”拖雷的後代，
唆魯禾帖尼因此被稱“四汗之母”。而託雷，是“四汗之爹”，堪稱奇絕。
【四】託雷“突逝”背景解讀
關於孛兒只斤·拖雷（Tului，蒙古語意為“鏡子”），有說他生卒年月是1193—1232年，生年未必確切。他是成吉思汗（孛兒只斤·鐵木真）的第四子（幼子），尊號“也可那顏”（大官人），他生在草原，生性剛毅，從小習熟雕馬彎弓，練就一身本事；耳熟目詳，也嫻熟於指揮軍隊尤其是騎兵運動、集團作戰。史書中有這樣的記載，託雷代理國事時，“聞燕京盜賊白晝剽掠富民財物，吏不能禁，遂遣塔察、吾圖撒合裡往窮治之，殺十有六人，盜始屏息。”為消除匪患，每十個人裡殺六人，不可謂不殘暴。
託雷早年的事實，傳說多於史實，不可考，較可信的是，成吉思汗分封諸子，拖雷留在父母身邊，證明他是父母的寵兒。父親去世後他繼承了父親在斡難河和怯綠連河的軍隊和其他遺產。
如果前述生卒年月可信，那麼託雷的生命止於39歲（也有說卒於41歲說），應該說是英雄氣短。
蒙古人的汗位爭奪一直殘酷。拖雷作為卓越的軍事家，擁有絕對優勢的軍事力量，軍事眼光與軍事才能同樣超拔，屢立戰功，威望極高。這一切，都讓窩闊臺感到壓抑。
但我以為，最關鍵的是，蒙古忽裡臺議會為什麼敢於違反先皇成命、將窩闊臺即位遲遲不予批覆，延滯兩年之久，關鍵原因是，蒙古部落一直世襲“嫡幼子繼承製”，託雷才是當然的儲君接班人，也即，在皇位繼承上，託雷道德制高點，遠高於窩闊臺。再說，成吉思汗對託雷的偏愛幾乎人人看得出來，1219年成吉思汗南征確立儲君，那一年託雷22歲，怎麼說也是成人了。為什麼卻將儲君給了窩闊臺？
其間緣由，可有許多猜測。
這一切窩闊臺還是看到眼裡，記在心上。
蒙古宮廷劇血海般鬥爭中，“託雷之死”，是個範本。
【五】託雷突逝之謎史實解讀
《元史·睿宗傳》有這樣的記載：
1232年“五月，太宗（窩闊臺）不豫（身體不適）。六月，疾甚（病情危殆）。拖雷禱於天地（祈禱天地賜福消災），請以身代之（願意以自己身體代替窩闊臺受難），又取巫覡祓除滌疾之水飲焉（蒙古習俗，請巫師做法消災避難）。居數日，太宗疾愈，拖雷從之北還，至阿剌合的思之地，遇疾而薨，壽四十有闕”（闕，差一點。託雷應該是39歲身亡）。
我傾向於，窩闊臺為除掉當政路上的攔路虎除掉弟弟託雷。就是，託病召託雷歸營，利用蒙古習俗，由僧人巫師用神水做法祛災，按迷信說法，災難可代，讓託雷喝了下有慢性毒藥的神水，然後離開窩闊臺大營，遠趨異地，因病而亡。
有說法還是，託雷死後，窩闊臺下了一份“罪己詔”，責備自己沒有阻攔的弟弟代己赴難。這更是有此地無銀三百兩的伎倆了。
窩闊臺後來病逝，其妃子乃馬真自己攝政，擅立兒子貴由為大汗，廢除了先祖成吉思汗諸多成法律令，又將耶律楚材等股肱老臣排擠出局，天怒人怨，貴由短命竟三年即薨。
朮赤（成吉思汗嫡長子）的長子拔都（成吉思汗嫡長孫）向與貴由不和，所以貴由薨後他拒絕參加貴由的遺體告別會，還在自己的封地召開忽裡臺議會，推託雷長子蒙哥繼承大汗位，黃金家族才又“轉傳”託雷家族。
我個人的觀點，拔都汗的做法有“撥亂反正”之意義，也反證了當年窩闊臺的“謀殺”嫌疑成立。
蒙哥汗即位後追諡父親託雷為“英武皇帝”，即“元睿宗”；後其第四子元世祖忽必烈在位時，又改諡為“景襄皇帝”，後再加諡“仁聖景襄皇帝”。
託雷的結局，可謂功德完滿。
辛丑正月初二逍逍客於古都長安