在古裝戲曲中，經常有這麼一個情節：一個窮得要死的秀才，十年寒窗，可是最終竟中了狀元，後來又被皇帝看上，選為駙馬，簡直就像中了雙色球的頭彩，天底下再沒有那麼好的事了。你想一想，能成為皇帝的女婿、公主的丈夫，高官仕途、榮華富貴自然是享之不盡。

遭到這次偷襲，使得秦始皇驚慌不已，所以在後來的巡視中，他會經常換乘車輛，還安排許多副車摻雜其中，使人們無法獲知他到底乘於哪一輛車中，同時還讓一個人來作為他的替身。自此以後，歷朝歷代的皇帝在出巡時，大多仿較了秦始皇的這一做法，還親自選一個作為自己的替身，而這個替身通常都是自己的一個女婿。因為選擇女婿作為自己的替身萬一發生意外，首先他不是皇族成員，是個外姓，死了就死了，不會損害到皇帝的威儀和尊嚴，也不會在政治上引起較大的風波。所以這樣由於皇帝的女婿擔任替身乘坐在副車上，跟隨皇帝出巡各地，人們就將皇帝的女婿稱之為“駙馬”，這一稱謂也就沿襲了下來。

可憐的駙馬爺雖說是攀上了皇親，終究無法擺脫替身的命運，雖然表面上是個丈夫，其實地位卻要比公主矮一大截。公主養尊處優，是天之驕女，而駙馬即使不是平民出身，就算是達官貴人的公子，如何能比得上皇室的尊貴？

通常公主在下嫁時，皇帝都要為公主另蓋一處新的宅第，或者讓駙馬爺把舊屋拆掉重建。公主嫁過去一般都會帶著大量的財物與官史、僕人一起進門，所以公主實際上就是主人，駙馬爺倒成了外人，完全沒有自主權，就像人在矮膽下，不得不低頭。

所以在封建社會中，通常以男姓為上的情況下，駙馬爺的日子並不好過，既缺少尊嚴，在家中沒有發言權，在外面往往也沒伸展的機會。因為按照慣例，駙馬爺一般只能擔任虛職，擔任重要官員幾乎是屈指可數。在明初，朱元璋更是規定，駙馬終生不得在朝為官。

所以，看起來風光無限的駙馬爺，實際上並不風光。