鐵木真統一蒙古，被推舉為可汗，主要依靠武力，依靠千戶、萬戶、諸王的英勇善戰、拼死衝殺，同時與薩滿教的支援也有很大關係。薩滿巫師作為天的代表，傳達上天的意志，支配氏族部落事務，在蒙古草原具有很大權威。
藉助神權制造輿論、強化王權，一直是鐵木真的一個重要策略。因此薩滿教的首領豁兒赤、通天巫（帖卜騰格理）闊闊出在蒙古國初建時都取得了舉足輕重的地位。尤其是“帖卜騰格理既以符命被寵，又藉父勞，兄弟七人，勢傾一時”。通天巫闊闊出假借天神意旨，幫鐵木真定尊號為成吉思汗，不僅受到成吉思汗的寵幸，還得到不少蒙古人的擁護。闊闊出的父親蒙力克老人有恩於鐵木真，成為蒙古國的第一功臣，他共有七個如狼似虎的兒子，他們結為一黨，企圖利用薩滿教爭權奪利，要與成吉思汗“齊等”，想使宗教權與王權並駕齊驅，與成吉思汗平分秋色。
成吉思汗的二弟合撒兒力能折人，尤善騎射，攻王罕時派使假降，徵乃蠻時統帥中軍，戰功卓著，威望甚高。而闊闊出兄弟卻不把合撒兒放在眼裡，有一天他們竟把合撒兒捉起來吊打了一頓。這無異於太歲頭上動土，公然向可汗的權威挑戰。合撒兒難以忍受這種屈辱，只好到成吉思汗那裡去告狀，企圖得到可汗的庇護。當時成吉思汗正在為其他事情發脾氣，心煩意亂，沒好氣地對合撒兒說：“你平日說人不能敵，如何卻被他打。”於是合撒兒流著眼淚走了，對成吉思汗十分不滿，三天不入見。通天巫闊闊出乘機挑撥，對成吉思汗說：“長生天的聖旨，神來告說，一次教鐵木真管百姓，一次教合撒兒管百姓。若不將合撒兒去了，事未可知。”成吉思汗對此信以為真，害怕合撒兒奪權，當天晚上就逮捕了他。訶額侖的義子古出、闊闊出二人得到訊息後，立即報告了訶額侖母親。
合撒兒無故被闊闊出兄弟吊打，本來就窩了一肚子氣；現在又被當做篡權的隱患，被成吉思汗逮捕，顯然是蒙受了不白之冤。訶額侖夫人既擔心兒子受屈，又擔心事態擴大，於是用白駝駕車，連夜起行，第二天早晨太陽剛剛露頭就趕到了現場。當時成吉思汗正在親自審問合撒兒，合撒兒被綁住衣袖，摘掉了冠帶，變成了一個階下囚。
急促的車輪聲使成吉思汗從暴怒中清醒，他猛一抬頭，發現了母親的車輛，不由得大吃一驚。訶額侖夫人怒容滿面，從車上跳下來，二話沒說就直奔合撒兒身邊，親手解開了綁合撒兒的繩子，並將帽子、腰帶還給了合撒兒。然後怒不可遏地盤腿而坐，顫抖著雙手托出兩個乳房放在雙膝上，說：你看見了沒有？這就是你們所吃的奶！你這齜牙吼叫、自吃胞衣、自斷臍帶的東西，合撒兒有什麼罪，你要骨肉相殘？在你小的時候，你能吃盡我的一個乳，合赤溫、斡惕赤斤二人不能吃盡一個乳，惟有合撒兒能夠吃盡兩個乳，使我胸懷寬舒，為此鐵木真有才智，合撒兒有力善射，他為你執弓矢，討叛捕亡，今天已經討平了敵人，你眼裡就容不下合撒兒了，這難道是理所應當的嗎？
等訶額侖夫人怒氣漸消後，成吉思汗才說：“受母之怒（責），懼則懼矣，羞則羞矣，吾其退乎！”於是成吉思汗離開了合撒兒的營地。但他對合撒兒的懷疑並未解除，後來他揹著訶額侖夫人，裁減了分封給合撒兒的百姓，從原來的四千戶變成了一千四百戶。“後訶額侖得知，心內憂悶，所以很快就去世了”。負責協助合撒兒的者卜客害怕受牽連，逃到巴兒忽真一帶去了。
“合撒兒事件”因訶額侖母親的干預而告一段落，通天巫削弱王權的陰謀未能如願以償。但闊闊出兄弟並沒有就此止步，而是繼續向可汗的權力挑戰。他們企圖透過爭奪民眾擴大自己的權勢，將各支貴族操九種語言的百姓陸續收集到自己周圍，其人數之多超過了成吉思汗的聚馬處，甚至成吉思汗的幼弟帖木格斡惕赤斤的百姓也有人投靠了闊闊出。帖木格派莎豁兒為使者，向通天巫去討還自己的百姓。通天巫對莎豁兒說：“斡惕赤斤其有二使者歟？”意思是說，斡惕赤斤還有第二個使者嗎？來一個打走，看他再敢派第二個！於是指使手下人毆打莎豁兒，並將馬鞍綁在莎豁兒背後，暗示莎豁兒是帖木格的牛馬或走狗，將他趕了回去。第二天，帖木格只好親自去見通天巫，說：昨天，你們毆打、侮辱了我的使者莎豁兒，今天我來討還百姓了！通天巫兄弟七人一擁而上，從幾個方面包圍了帖木格，氣勢洶洶地質問說：“你如何敢差人來取百姓？”“躍躍然有欲打之勢”。帖木格被迫當面認錯，說：“我不當差人。”闊闊出兄弟說：“你既不是，當伏罪。”強迫帖木格跪在通天巫身後，帖木格的百姓卻一個也不放回。
根據蒙古的法律規定，收留別人逃跑的百姓，應受死刑。帖木格是成吉思汗的幼弟，名為“守灶”之人，因此成吉思汗在分配百姓時將他和訶額侖母親的份額分配在一起，共分給他們一萬百姓。當時闊闊出也分了一萬百姓但他還嫌少，但不曾做聲。收留帖木格的百姓，也就是收留太后的百姓，按常理推斷也得罪加一等。通天巫肆無忌憚，不但無視國家的法令，而且根本不把成吉思汗的幼弟和母親放在眼裡，竟敢公開侮辱鐵木真的幼弟，其氣焰之囂張已無以復加了。帖木格無論如何也咽不下這口氣，第二天清晨就去找成吉思汗喊冤叫屈。當時成吉思汗還沒有起床，帖木格直至金帳，跪在成吉思汗床前，一五一十地敘述了自己的遭遇，說完後放聲大哭。
鐵木真還沒來得及開口，孛兒帖夫人已忍耐不住了，沒穿衣服就從被窩裡坐了起來，用被角遮住胸前，流著眼淚說：他們晃豁壇人究竟要幹什麼？前些時他們合夥毆打合撒兒，這次又讓帖木格跪在他們身後，這是什麼道理呢？現在可汗還健在，他們就任意欺辱您如檜如松的弟弟們，假如以後您似大樹的身體忽傾，這似績麻、飛鳥般的百姓，他們能讓您弱小的兒子們管束嗎？他們對您如檜如松的弟弟們尚且如此，等我那三四個幼劣的孩子長成後，他們能讓我們做主嗎？他們晃豁壇人究竟有什麼了不起，您為什麼眼看著他們欺辱自己的弟弟而不聞不問呢？孛兒帖夫人邊說邊哭，氣憤極了。成吉思汗也感到了巫師勢力已經構成對王權的威脅，於是決定對通天巫開刀，對帖木格說：通天巫今天會來朝見的，你想怎麼處理就怎麼處理吧。
帖木格擦乾眼淚走了出去，選了三個大力士在一邊等待。過了一會兒，蒙力克老人帶著七個兒子來朝見成吉思汗，通天巫闊闊出走到酒局的西面，剛剛坐下，帖木格就揪住他的衣領說：“你昨日教我服罪，我如今與你比試。”於是揪著闊闊出的衣領向門口拖去，通天巫也不相讓，反手揪住帖木格的衣領，兩人搏鬥起來。
在倉促搏鬥間，通天巫的帽子落在了爐灶旁。蒙力克老人若無其事地撿起帽子，用鼻子嗅了嗅放到了懷裡，對兩個年輕人的爭鬥並未介意。成吉思汗也聽之任之，說：讓他們出去較量一下勇力吧。帖木格拖著闊闊出往外走，剛出門檻，三個大力士就迎了上來，捉住通天巫，折斷了他的腰脊骨，扔在東廂的車隊旁邊。帖木格以勝利者的姿態走進大帳，以不屑一顧的口氣說：通天巫昨日讓我服罪，今天我想與他較量，他卻推辭，還故意躺在那裡不肯起來，真是一個平庸的人，不值得吹噓。
蒙力克老人知道自己的兒子已經死於非命，流著眼淚說：當大地還像土塊那樣大，江海還像小溪一樣時，我已經跟隨你了。意思是埋怨鐵木真兄弟不講情義，卸磨殺驢。他的話音剛落，他的六個兒子就塞門圍灶而立，挽袖攘臂，氣勢洶洶，企圖與成吉思汗兄弟決一雌雄。成吉思汗一見勢頭不好，吃驚地站了起來，說：躲開！讓我出去！說罷離開了金帳，弓箭手、侍衛們立即圍繞在成吉思汗身旁。成吉思汗發現被折斷腰骨、扔在車邊的通天巫已死，於是派人從後邊取來一頂青帳，覆蓋在通天巫的屍體上，然後駕車起營，遷移到別處去了。
三天過後，通天巫的屍體不見了，成吉思汗也沒有派人追查，只是對部下說：“帖卜騰格理將我弟每打了，又無故讒譖的上頭，天不愛他，連他身命都將去了。”同時，成吉思汗把蒙力克叫來，責備他說：“自己的兒子不能教訓，要與我爭權，所以將他送了。我若早知您這等德性，只好教你與札木合、阿勒壇、忽察兒每一例廢了來。”又說：我曾答應赦你九死，假如朝令夕替，人們就會恥笑我。既已有言在先，這次可以免你不死。“自帖卜騰格理死後，蒙力克父子每（們）的氣勢，遂消減了”。
闊闊出侍寵而驕，無禮已甚，讒間骨肉，左道惑人，投卑豺虎不食其肉。假手力士，折脊而死，非正刑也。”他通天巫罪有應得，但成吉思汗以摔跤比武為名處死他卻並非“正刑”，而是屬於陰謀手段。這主要是由於當時薩滿教巫師影響較大，成吉思汗才迫不得已採取了這種辦法。透過這次摔跤比武，成吉思汗不僅除掉了一個巫師，而且剷除了產生於原始社會的巫師代天立言、干預部落事務的制度，這是成吉思汗加強君主集權的又一個重要步驟。