1840年的鴉片戰爭，清政府可謂是一敗塗地。驕傲自大的天朝，被小國英吉利派來的遠征軍，打得落花流水，最終簽訂了喪權辱國的南京條約。

一個三億多人口的大國，被英國的一支4000人(前後數次共計19000人)遠征軍擊敗。

無論當時還是現在，可能有很多人仍然百思不得其解，雖說清軍武器裝備落後。但是全國三億多人，就拿著盾牌和短刀排著衝鋒，英軍能幹掉多少人？等英軍沒有彈藥或者退無可退的時候，並排走，也把他們踩死了啊。何況清軍也有大炮啊！

那麼清軍為什麼失敗呢？我們先分析一下當時雙方的兵力和武器裝備。

清軍是熱兵器和冷兵器混合使用，冷兵器主要為大刀長矛和弓箭，熱兵器主要是前填式火炮，射程短，精度低，而且炮管容易發熱，然後還有鳥槍（鳥銃），射程短，射速慢。清軍另有戰船幾百只，但是噸位小，火力很弱，基本都是風帆動力。

而英軍的武器裝備基本都是熱兵器，火槍的射程可達300米，射速是每分鐘4發。後填式火炮的射程遠，精度高，炮彈的威力也大。英軍前期就調動了超過40艘的艦船，其中戰艦16艘，運輸船和輔助艦28艘，其中包含蒸汽機戰艦。

所以武器裝備上，清軍差了不是一星半點，完全是兩個不同時代的軍隊在作戰。

再看看雙方兵力，清軍前期投入大概9萬多兵力，後期參與戰爭的人，超過20萬。這些軍隊分佈於各個地方，並不是同時參戰。

英軍第一批遠征軍大概4000人，後來輪換加上增援，大概1萬9千多人投入戰鬥。

雖然清軍在數量上有絕對優勢，但是兵力分散，缺乏配合，又由於船小，在英軍炮擊虎門的時候，其他省的水師均不能增援。

第三我們再看看雙方計程車氣，戰鬥素養，軍官的指揮能力等方面。

在近幾年的影視劇裡面，清軍的戰鬥力被一定程度的誇大了，而在真是的鴉片戰爭的戰場，清軍的表現堪稱為烏合之眾。

在虎門戰役中，關天培傾家蕩產，把白銀放在炮臺，“擊中敵艦一炮賞銀五兩（也有說五十兩的），擊沉敵艦一艘賞銀五百兩！”並下令封鎖炮臺。

但是很多士兵“夜有扒越臺牆而遁者”，還沒開戰就逃跑了。老英雄在炮臺和英軍激戰，卻有幾個軍官帶著幾千名清軍集體逃跑，打到最後，只剩老英雄和幾十個清兵還在堅守。

沙角之戰，守將陳連升父子壯烈殉國，其他清軍卻做鳥獸散，另有百多名清軍投降，可笑的是，英軍還給予了積極的評價，覺得是這麼多地方，清軍打的比較好的一役了。

英軍攻佔廈門，定海，鎮海，寧波，吳淞，鎮江等地，由於各地清軍較為懶散，設防不積極，英軍沒有遇到很大的麻煩。

也就是說，鴉片戰爭的失敗，除了武器裝備落後，各地清軍缺乏統一指揮，清軍統帥的戰略意識差之外。還有清軍計程車氣非常低落。

如果一個國家的軍隊缺少精氣神，沒有士氣，那麼打仗是打不贏的。老百姓也在隔岸觀火，除了少數幾個地方有區域性的民間抗英活動，絕大部分人都是選擇冷漠。

這是老百姓的錯嗎？當然不是，起碼主要原因不是。清朝政府腐敗無能，長期“國不知民，民不知國”的狀態，打輸了是皇帝的軍隊打輸了，和老百姓什麼關係？各種苛捐雜稅，把老百姓逼得喘不過氣來，又沒有愛國思想教育，導致當時的老百姓對“國家”二字是沒有概念的。所以派成千上萬的老百姓去支援，甚至投入鴉片戰爭，是完全不現實的。

清軍在鴉片戰爭中慘敗，就不足為奇了。