中國漸漸落後於西方列強，最主要的因素是海禁。本身中國古代的王朝就是農業內陸型的，很少會有人關注到海域，雖然中國古代很早就有了非常先進的造船航海技術，但人們更重視的還是農業。不過有一些王朝還是會採取開海政策，宋朝就是一個開海通商的時代，之後的明朝卻沒有采用這種政策，朱元璋建國之後，採用了海禁政策。

他的這項國策沒有一直延續下去，明朝後來曾有短暫開海，永樂皇帝主政，海禁開始轉變為開海通商，還搞出了鄭和下西洋這樣的盛舉，不過朱元璋畢竟是國家的開創者，他創立的政策影響著明政府，永樂帝只是短暫開放，他死了之後，很快海禁政策繼續被使用，朱元璋的子孫們對他的政策倒是非常認可，明朝就此成為東西方發展的轉折點。

海禁政策也成為朱元璋被後人詬病的地方，根據《明史》《明實錄》這些史書的記載：國家達到了片板不得入海的情況，之前的幾個通商口岸都被封閉，民眾不能隨意出海，也不能出海去捕魚。《天下郡國利病書》記載：“海濱民眾，生理無路，兼以饑饉薦臻，窮民往往入海從盜，嘯集亡命。海禁一嚴，無所得食，則轉掠海濱。”

一、沿海民眾生計艱難

自唐宋以來，浙江，福建這些省份就已經成為通商的重要地帶，這些地方靠著海，沿海的民眾自然就是靠著海洋來生活的。本身這些地方的田地就相對稀少，人們靠著種地是無法維持生計的，就必須要依靠海域經商，或者是捕魚才能維生。

那麼明朝初期，由於剛剛經歷了元末動亂，人們生計艱難，偏偏皇帝禁止人們靠著海洋來生活，大量的民眾沒有辦法去維持生活，有不少人就只能是去當海盜，這就給海域治安帶來了很大的危害，說到底，但凡有點生活的希望，也沒有人願意去做這種危險的工作。

二、明朝海防鬆弛

由於造船技術的發展，海軍也開始發展起來，古代王朝很早就有了海軍建設理念，雖然在政權更替的戰鬥中，這些海軍沒有什麼太大用處，不過海軍對於內地文化會產生一些重要的影響。廢除海禁，自然就不需要有什麼強大的海軍，這就導致了明朝受到倭寇和海盜們不斷侵擾明朝的邊境，政府卻沒有什麼好的辦法。

沒有辦法組建一支強大的海軍，明朝也就失去了與外部很多國家交流的機會，因為西方很早就已經用自己的船隻去探索海洋，不過民間的力量非常有限，必須要政府支援才有可能，所以明朝的航海也是需要政府支援，有海軍來保護，才有希望去探索海域，可惜明朝沒有能重視海域，放棄了這一良好的交流機會。

三、走私盛行

雖然政府嚴禁通商開海，但上有政策，下有對策，很多人都利用政府海域防護能力不足，就想辦法自己組織船隊來走私，沿海的很多大戶都這麼做，當然，更多的走私船隊是有一些豪門大族的支援，有不少皇親國戚也參加了，有他們的保護，政府對於走私也不會嚴打，這就導致國內的經濟受到嚴重影響。

朱元璋海禁的原因

一、明朝先天不足

朱元璋本身就是一個活不下去的貧農後裔，他能成功已經是非常罕見的事情，他所領導的紅巾軍，也是一支由農民們組成的軍隊，這些人根本沒有什麼海域作戰的能力，之後朱元璋雖然非常善於用水軍作戰，但大部分都集中在內陸，沒有什麼海軍交鋒的經驗。

況且隨著張士誠這些人的覆滅，他們的很多部下，都靠著自己海軍的優勢，在外面不斷來騷擾明朝的國境，朱元璋倒是想要把這些人給消滅掉，可明朝海軍確實不夠強，再加上國家剛剛安定下來，沒有能力和這些人到處折騰 。

這些外部的敵對勢力，與一些沿海民眾勾結，甚至還與倭寇這些外敵勾結，這就給國家造成了嚴重危害。

《大明律》中記載：“若奸豪勢要及軍民人等，擅造三桅以上違式大船，將帶違禁貨物下海，前往番國買賣，潛通海賊，同謀結聚，及為嚮導劫掠良民者，正犯比照己行律處斬，仍梟首示眾，全家發邊衛充軍。其打造前項海船，賣與夷人圖利者，比照將應禁軍器下海者，因而走洩軍情律，為首者處斬，為從者發邊充軍。”

二、明朝戰略需要

明朝建立之後，朱元璋很快就派兵去把北方給打了下來，可問題是，元朝本身就是蒙古人建立的政權，他們的根基是在草原，因此這些人看到形勢不好，就放棄了中原，雖然明朝統一了天下，但明朝仍然沒有徹底消滅元朝的勢力。

朱元璋非常清楚蒙古人的威脅，因此他就必須要想辦法去解決蒙古的殘餘勢力。蒙古王室在草原繼續建立了北元政權，他們一度還能集結起十萬以上規模的軍隊，況且他們一直都想要重新打回來，這是朱元璋必須要考慮的事情，朱元璋滅元朝之後，為了徹底解決這個外患，就先後進行了八次北伐。

這才解除了元政府對自己的威脅，因此明朝的軍事重心在北方，他們也必然要側重北部的邊防，可打仗對於國力的消耗非常嚴重，即便是明朝想要重視海域，他們也必須要在北部與東南地區進行取捨，北部蒙古人的威脅明顯要更大一些，朱元璋也就必須要放棄海防。

總得來看，朱元璋這麼做，雖然對於後世的發展沒有好的幫助，但朱元璋他需要考慮的是如何讓自己剛剛建立的明政權穩定下來，否則國家都保不住，哪裡有功夫去考慮後面的問題呢？拋開時代的環境，去考慮一項大國策，我認為還是有些片面，朱元璋的做法沒有問題，只是他沒有及時調整國策，使得海禁政策一直延續下去。

參考文獻《明史》《大明律》《天下郡國利病書》