京師，紫禁城。

萬曆皇帝朱翊鈞龍案上擺著兩份奏摺。一份讓人興奮，乃是李成樑上奏剿滅遼東大患阿臺部的捷報；另一份則讓人頭疼，同樣是李成梁所奏，古勒城之戰，歸屬大明的後金首領覺昌安和塔克世被殺，其後代努爾哈赤嚮明朝索要國家賠償的奏摺。

明萬曆 金絲翼善冠

萬曆皇帝親政後勵精圖治，勤奮節儉，有勤勉明君之風範，開創“萬曆中興”局面。雖然後期沉湎酒色，二十餘年不上朝，但以明廷的國力，向努爾哈赤賠償不過是九牛一毛而已。此時的內閣首輔、改革派張居正剛辭世不久，大明王朝的下坡路還沒有那麼明顯。但是以天朝上國的身份向一個“化外之民”做賠償實在有點不好聽，但如果置之不理，又不知會鬧出多少亂子來。乾脆，左右為難的萬曆把這事交給了剛上任不久的內閣首輔申時行處理。

申時行可不是張居正，他沒有前任的魄力，更沒有雷厲風行的勇氣。為保證邊疆穩定，申時行起草了一份兼顧雙方的協議，報給萬里批奏。萬曆一看這主意可行，痛快下詔給“債主”努爾哈赤。《滿洲實錄》記載：

明覆曰：汝祖、父實是誤殺，遂以屍還，仍與敕書三十道，馬三十匹，復給都督敕書。

聖旨大意：努爾哈赤，你的祖父，父親是被誤殺的，屍體歸還給你，再送三十道敕書，三十匹馬。呶，賠償就這些嘍，這就是覺世安和塔克世兩條人命換來的賠償。馬，對於女真人來說不算什麼稀罕物件；這些賠償裡，最值錢的當屬那三十道敕書了。在明代，敕書是明朝政府發給女真各部酋長的一種封信，和現在的介紹信差不多。各酋長可以憑敕書到馬市進行商品交易活動，也就是做買賣。像不像我們以前的“批條子”？而到了萬曆年間，只有手持敕書的人才可以入京朝貢或者貿易，每年發放的敕書都是有限額的，不僅含金量高，還是稀罕物。當時的女真族一盤散沙，部落眾多，整個建州女真部落才發放了500道，這一下給了努爾哈赤一個小部落30道敕書，無異於給他的部落一個生財之道，可以用遼東特產與明朝做買賣，換錢、鐵器，壯大自己實力的機會。朝廷又用了“誤殺”這個詞來解釋努爾哈赤祖父、父親的死，也算天朝上國低了個頭，有誠意了。

明皇后 九龍九鳳冠

其實努爾哈赤也並不指望朝廷做出什麼賠償，他當時只是明朝指定的一個小小的建州左衛指揮，屬於明朝的官。另一個身份卻是建州女真部落首領，這個身份才是明朝忌憚的。嚮明朝索賠不過是努爾哈赤嚮明廷表態：我努爾哈赤是你大明朝廷的人，朝廷不是希望我們女真人自相殘殺嗎，以免坐大，那我就自相殘殺給你看看。但是背後必須有你朝廷支援，你得賠償我，多少都無所謂了，但我得提出來。

當然，努爾哈赤野心不止於此！但以現在的實力復強大的仇明朝無異於以卵擊石，他先將復仇目標對準了女真圖倫城城主尼堪外蘭。就是他使詐打開了古勒城門，祖父和父親才因此被殺。

公元1583年4月30日夜，努爾哈赤聯合起沾河寨主常書百餘人，加上自己的三十多人，在夜色掩護下向尼堪外蘭的圖倫城（今遼寧新賓縣一帶）發起進攻。突襲圖倫城，努爾哈赤打著為祖、父復仇的旗號，然而實際上尼堪外蘭在古勒城之戰中並沒有什麼過錯，幕後的金主也恰恰就是明廷。古勒城這顆“定時炸彈”本來就讓萬曆寢食難安，嚴重破壞邊境穩定。這個眼中釘不除，只能暴露朝廷的軟弱無能。明廷下了決心，攻打古勒城只是水到渠成，墊背的尼堪外蘭起到的作用，只是順水推舟而已。整日裡戰亂不斷，一盤散沙的女真部落，被強大明廷挑撥施壓，易如反掌。尼堪外蘭不顧建州女貞部落利益投靠明廷，也不過是無奈之舉。

努爾哈赤人偶

閃擊圖倫城，給努爾哈赤壯大自己實力找出了一個不錯的藉口，女真人的內亂也恰恰是明廷願意看到的。拿尼堪外蘭開刀，既表明了努爾哈赤願意歸順朝廷，又嚮明廷表達了“示威”的意思，可謂一舉兩得。拿下圖倫城，憑著敕書帶來的巨大貿易利潤，努爾哈赤的女真部落一步步發展壯大，最終統一整個遼東，有了與明廷對抗的實力。

而尼堪外蘭只能是努爾哈赤崛起之路上的一塊可悲的墊腳石，正是踩著這塊石頭，三十道無價敕書的加成，努爾哈赤才有了日後施展的廣闊天地，乃至統一華夏。