西晉開國皇帝——司馬炎讓痴呆症的兒子司馬衷定為接班人，由於他沒有治理國家的才能，加之皇后賈南風的胡亂作為，而導致了“八王之亂”。司馬家族為爭奪皇位而互相殘殺，從而引起軍閥混戰，長江以北相繼湧現出眾多的割據政權。

西晉最後一個皇帝司馬鄴被俘後，受盡凌辱，在他被劉聰殺害之前，317年，在他被囚平陽時寫下密詔，讓宋哲帶給琅琊王(今山東臨沂)——司馬睿，讓他稱帝於東南。

318年，司馬鄴被劉聰殺害，司馬睿就在建業(今南京)為首都稱帝，成為東晉開國皇帝。

東晉第9任皇帝——司馬曜在謝安的輔助下，打了一場以少勝多的“淝水之戰”。之後，司馬曜任用奸邪，把謝安等忠臣排擠出建康。奸臣當道，朝政混亂，因為司馬曜的一句醉酒話，又被張貴人活活地悶死。

更要命的是，司馬曜沒有汲取西晉滅亡的教訓，競然讓痴呆的兒子——司馬德宗定為接班人。當司馬德宗即位後，國內又出現了相互廝殺與軍閥混戰的局面，這也為那些野心家篡奪東晉政權埋下了禍根。

東晉權臣桓玄於403年12月篡位，廢掉晉安帝司馬德宗，自稱皇帝，建國號為“楚”。

不久，劉裕聯合幾個郡的兵力又推翻了桓玄政權，桓玄在逃難途中被殺。痴呆的司馬德宗又恢復了皇位。

劉裕掌握了東晉的軍政大權。但是，劉裕早就有篡位稱帝的夢想，但占卦中還要經歷兩任皇帝之說。所以，劉裕先縊死了安帝——司馬德宗，後又廢去司馬德文皇位(第二年被悶死)，東晉滅亡。

320年，劉裕正式稱帝。建立“劉宋”政權。(歷史上稱南朝)。

(2021.2.16).(寫史第79篇)