馬其頓最好的亞麻甲由二十層亞麻經由蜂膠粘合而成，大約11毫米厚。這種厚度的亞麻甲一般希臘士兵的長矛是捅不穿的。再加上手持盾牌與他們鋒利的長矛，馬其頓無論是步兵還是騎兵都變得神一樣的存在。

馬其頓士兵甲冑及武器圖

馬其頓實際在希臘半島的北部，他們也說希臘語，但希臘語是不是他們的母語則不太清楚。反正他們崇拜希臘的文化與藝術。從他們自身的藝術來看，相較於雅典或是斯巴達都顯得略為粗糙。從它的地理位置以及它文化的從屬性，馬其頓總是讓我們聯想到古代中國北方的少數民族政權。

優勢的文化總是能確保它的感染力，像無形的水漫過大地，沁潤每一處水可以流淌到的地方。當然，從性質上，馬其頓與匈奴、突厥這樣典型的馬背上的民族還是不一樣的。對於彼時的匈奴、突厥我們不能說是中國化的匈奴與突厥，但馬其頓相較於古希臘則是可以的。公元前400年之後，在雅典、斯巴達相繼衰落後的希臘半島，馬其頓順勢而為成為了主導的國家。這也是歷史上的希臘化時期。

馬其頓的強大源自腓力二世的英明領導。彼時，希臘文明的中心伯羅奔尼撒半島的繁華已被斯巴達與雅典長達二十年的戰爭盡數摧毀。形勢變化後的馬其頓在希臘半島上成為實力最強的國家。

古希臘建築柱式進化圖

正如匈奴、突厥帝國都喜歡進攻擴張一般，這似乎是所有欠發達區域文明的獨有專利。大抵是他們的精神還是處於一種較為原始的野性的狀態之故。腓力二世統一了希臘半島，希臘半島第一次由城邦國區域成為一個統一的國家。

影片《亞歷山大》劇照

腓力二世的兒子就是那個後來聞名世界的亞歷山大大帝。腓力二世給亞歷山大找了一個著名的老師，希臘當時最為著名的哲學家亞里士多德。某種程度上，這是在做一種原始的蠻力與精緻的文明的一種恰當的結合。亞里士多德送給亞歷山大一本《伊利亞特》。據說這本書被亞歷山大一直帶在身旁，直到他去世。偉大必然來自智慧而非僅僅是蠻力。亞歷山大的大軍先是擊敗波斯的大流士，接著兵鋒直指巴比倫，之後一路勢如破竹，先後佔領了蘇撒和帕斯波利斯，之後進軍粟特，最後大軍一直衝到了南亞的印度次大陸。

亞歷山大的大軍不僅是軍事上的征服者，亦是希臘文化的傳播者。公元三世紀左右的中國敦煌石窟以及後來的山西大同石窟都有著亞歷山大希臘化時期希臘雕塑的影響。

我們認為亞歷山大帝國的征服，既是軍事上的征服又是文化上的征服。從這一點上看，公元前三世紀的馬其頓帝國就代表了後世無數西方帝國的典型特徵，即征服是全面性的，沒有別樣的選擇。

公元前323年，亞歷山大病死於巴比倫。他龐大的帝國被他的將軍們一分為三。在埃及的托勒密王朝，據說在以亞歷山大為名字的城市裡建築了古代世界最偉大的圖書館 - 亞歷山大圖書館。就這一點我們可以想見之後的羅馬帝國以及再後來的文藝復興為什麼都脫離不開希臘文明的影響。