古代的遊牧民族一直都是對於中原的統治者來說極具威脅的存在，而這些遊牧民族還分有好多類，匈奴、突厥、契丹、柔然、女真、韃靼等等都是遊牧民族的名稱。

要知道，古代的和親大部分都是中原將地位高的女子嫁到這些遊牧民族之中，而和親的目的就是為了緩解中原統治者和遊牧民族之間的關係，由此可見，古代遊牧民族可以說是叱吒風雲的民族。那麼，這些民族都去了哪裡呢？

這就要說一說古代遊牧民族的發展歷程了。在商周的時候，遊牧民族就已經出現了，分別是匈奴和東胡，也分別佔據著中國北方的兩塊地域。之後，匈奴逐漸壯大，侵吞了東胡大部分的土地。但是隻佔有很小一塊土地的東胡，還經歷了分裂，變成了鮮卑和烏桓。

但是，鮮卑經過韜光養晦之後，將得意忘形的匈奴擊敗，匈奴受挫，鮮卑的領土逐漸擴大。經過時間推移，漢朝的時候，匈奴又分成了北匈奴和南匈奴，而匈奴的勢力也越來越弱。就在東漢末年的時候，中原地區忙著要互相打仗，鮮卑就越來越囂張，幾乎發展到了巔峰，匈奴也因此被侵吞了很多領土，烏桓也被曹操滅掉了。

之後，強大的鮮卑又開始分裂，成為了東鮮卑、西鮮卑以及北鮮卑。北鮮卑中有一個部族叫做柔然，這個柔然最後成為了佔有領土最大的遊牧民族。而柔然手下還有一個專門給他們鍊鐵的部落，叫做突厥。這個突厥發展到最後，使柔然覆滅，自己做了北方的主人。而突厥因為在隋朝時期被人離間，分裂成了東突厥和西突厥。正因為分裂，本來強大的突厥式微，後來都被唐朝收復了。

只不過，後來突厥又重新復國，也就是後突厥，但是後突厥又被回紇和唐朝的聯軍消滅了，回紇也就此建立起了屬於自己的汗國。五代十國左右，小部族契丹崛起，最終建立了遼朝。被打敗的回紇也分裂成了三塊。那個時候的女真則是依附在契丹旁邊的不見經傳的小部落，這個小部落女真也就是後來建立金朝的部落。

到這個時候，就該到韃靼出場的時候了。當時韃靼的領袖，也就是鐵木真的祖先，靠著韜光養晦，最後建立起了蒙兀國，這個蒙兀國就是最早的蒙古帝國。

只不過，本來佔據中國一大半的蒙古帝國，被朱元璋建立的明朝又重新打回了北方。之後，蒙古帝國又分裂成韃靼和瓦剌。

參考資料：

白烏庫吉，《東胡氏族考》

錢大昕，《廿二史考異·卷二》

《魏書·蠕蠕傳》