在漢朝時期，無論是西漢還是東漢，外戚都是活躍在政治舞臺上的一支比較強大的力量。畢竟外戚與皇帝沾親帶故，容易獲取皇帝的信任；在常常出現幼主即位的東漢時期，外戚的力量就更加強大。不過到了三國時期，外戚的力量忽然就銷聲匿跡，無論是曹魏、蜀漢還是東吳，都很少出現可以左右朝政的重要外戚。下面小編就來聊一聊這件事。
兩漢外戚在兩漢時期，外戚的力量非常強大，外戚執政的例子也並不罕見。在西漢時期，外戚的力量相對而言會弱一些，但是也不能夠完全忽視。在劉邦在世時期，呂氏的力量就已經初具規模，劉邦去世之後，呂后一手遮天，諸呂顯赫一時。呂后去世，西漢群臣和劉氏宗族剷除諸呂，迎立漢文帝。結果又導致漢文帝的母族竇氏的興起。
竇太后雖然不像呂后那樣強勢，但是還是在一定程度上干涉西漢朝政，扶植梁王、遏制儒家。漢景帝、漢武帝兩朝都受到影響；在漢武帝時期的外戚更加著名，衛青、霍去病、李廣利等名將身上都有外戚的標識；漢武帝之後出現“昭宣中興”，輔政大臣霍光的身份是外戚；最後取代西漢開創新朝的王莽，正是漢元帝皇后王政君的同族。
到了東漢時期，外戚的力量就更加強盛，還要超過西漢時期。《後漢書·皇后紀》中有一段描述非常貼切：“東京皇統屢絕，權歸女主，外立者四帝，臨朝者六後。”被外戚所扶植的皇帝有四個；擁有臨朝攝政的權力的太后有六個。
這並不是一個健康政權的狀態，而是陷入一個畸形的怪圈：皇帝年幼-太后攝政-重用親族-外戚興盛-皇帝年幼。而皇帝年幼往往與專權的外戚有非常大的干係，畢竟對於外戚來說，一個小皇帝更容易操控一些。值得一提的是，小皇帝長大後希望奪回政權，只能依靠自己身邊的絕對的親信，也就是宦官。這樣一來東漢時期宦官干政的情況也得到解釋。
三國外戚東漢末年緊隨而來的是三國時期。兩個時代雖然相接，時間相近、文化相通，但是很多地方還是出現明顯的區別。就比如說外戚的力量。在東漢時期，外戚足以左右政權，梁冀、竇武、何進等人曾經都是東漢實際上的執政者。而在三國時期，卻鮮有能夠干政的外戚。只有東吳曾經出現有分量的外戚，但是也迅速消亡。
曹魏——外戚不得輔政
曹魏透過禪讓的方式承襲了東漢政權，對東漢政權的一些制度也做出改變。東漢朝廷常常有母后干政，外戚專權，曹魏則非常重視避免這一點。這一點甚至已經被明文規定記錄在曹魏的法律制度當中。
在曹魏黃初三年（即公元222年），魏文帝曹丕特意下詔，禁止曹魏群臣透過太后奏事；禁止外戚作為輔政大臣；禁止外戚隨意封侯，如果有人違背，“天下共誅之。”有點類似劉邦和群臣約定的“白馬之盟”。曹丕之所以下達這個詔令，歸根結底還是從東漢的畸形的政治環境中吸取經驗，作為前車之鑑。曹魏總結的經驗就是：“夫婦人與政，亂之本也。”
除了明文的詔令以外，曹魏的歷代的實權皇后中，都沒有家族力量特別強大的。曹操的皇后卞夫人，出自倡伎之家，在古代的社會地位非常低下；曹丕的皇后郭女王，本來家裡有點力量，但是雙親早喪，淪落他人之家；曹叡的毛皇后、郭皇后的出身也都不算太高，毛皇后的父親只是小吏，成為國丈之後因為禮儀問題被人嘲諷，郭皇后家族叛亂，這才充入後宮。她們包括她們的家族作為外戚，實在沒有太大的能量。
在曹芳在位時期，司馬懿發動“高平陵之變”操控政權。雖然司馬懿以郭太后作為政治上的旗號，但這也只是旗號而已。而後曹氏的力量被嚴重削弱，曹芳、曹髦、曹奐作為皇帝尚且岌岌可危，以皇權為基礎的外戚的力量就更加弱小，難以與司馬氏抗衡了。
蜀漢——諸葛亮影響巨大
在曹魏、蜀漢、東吳三個政權當中，蜀漢的政局是最為簡單的。蜀漢從始到終，都受到諸葛亮的很深的影響。在劉備去世之際，將蜀漢政權全權交給諸葛亮操作，甚至給予諸葛亮“君可自取”的權力。在諸葛亮執政時期，政出丞相府，劉禪作為皇帝只是出面祭祀而已。劉禪尚且不親政，何況是外戚。
諸葛亮去世之後，蜀漢政權仍然是由諸葛亮一派操作。我們來介紹一下諸葛亮去世後，歷代錄尚書事、平尚書事的人物：蔣琬、費禕、姜維、董厥、諸葛瞻，全部都出自丞相府。諸葛瞻更是諸葛亮的兒子，他能夠獲得執政的機會，未必沒有諸葛亮的名望太盛的影響。可以說蜀漢政權完全是諸葛亮一派當權，至於外戚則沒有執政的空間。
諸葛亮在蜀漢影響如此巨大，說起來也是劉備的授意。劉備在臨終之前不僅以諸葛亮為輔政大臣，另外一個所謂的輔政大臣——尚書令李嚴，被劉備牢牢限制在永安。從這個舉措就可以看出，劉備就是希望諸葛亮獨攬大權。外戚比如吳懿、吳班等人顯然不可能在劉備的考慮範圍內。
東吳——曇花一現的全尚一族
相對於曹魏和蜀漢來說，東吳倒是出現過一個外戚勢力，但是也是特別情況下的特別產物，而且是曇花一現。在孫權晚年時期，孫權廢掉太子孫和，立幼子孫亮為太子。孫亮的生母潘夫人本來是犯罪官吏之後，輸作織室而被孫權充入後宮，可以說是完全沒有背景。潘夫人在孫權病危時期拉攏中書令孫弘，本想作為太后臨朝干政，結果莫名其妙地被宮女刺殺。孫弘身上有極大嫌疑。
在孫亮整個在位時期，東吳朝政都由權臣把控，諸葛恪、孫峻、孫綝等人輪流登場。這個時候孫亮的皇后全夫人的父親全尚終於有干政的機會，代替被孫綝消滅的滕胤（孫權留下的五個輔政大臣之一），擁有錄尚書事的權力。結果沒過多久，孫亮本想拉攏全尚除掉孫綝，反而被孫綝擊敗，孫亮也被孫綝所廢黜。之後東吳就沒有能夠左右朝政的外戚勢力了。
小結在外戚干政的方面，兩漢時期與三國時期可以說是兩個極端。在兩漢尤其是東漢時期，皇帝幼弱外戚掌權的情況比比皆是；在三國時期，雖然也有幼主即位的情況，而且也不罕見，但是卻很少有外戚干政的情況。曹魏明確規定外戚不能輔政，曹丕、曹叡挑選的輔政大臣都是宗室和士人；蜀漢雖然沒有明文規定，但是劉備一意扶植諸葛亮，李嚴尚且沒有干政的空間，何況是外戚。
東吳雖然有過外戚干政的情況，但是這是在權臣孫綝當道的時期出現的。全尚干政或許也是孫亮爭取過來對抗孫綝的助力。這是一種權宜之計。三個政權都或多或少避免外戚干政的情況，大概也是因為東漢外戚過盛的緣故吧。
參考文獻：《三國志》、《史記》、《後漢書》