縱觀中國幾千年的封建朝代，皇帝立太子的方式無非有兩種：一種是立長不立幼；另一種就是群臣聯名舉薦。

但在宋朝，那個終生無子嗣的高宗趙構卻開創了一種奇葩的立儲方式——用處女選太子。這到底是怎麼回事呢？

故事還得從1129年說起，這一年金軍元帥宗維攻陷徐州，大舉南下。駐守淮陽的韓世忠部敗走鹽城，金軍長驅直入，一直殺到揚州附近。以往抗金，岳飛和韓世忠是中流砥柱，此時韓世忠的軍隊都被金軍擊敗，宋朝失去了賴以依靠的屏障。當夜，驚恐萬分的宋高宗扔下妃子，狼狽逃跑。由於驚嚇過度，此次事件之後甚至失去了生育能力。他唯一的兒子在苗劉之變中死去，再加上太宗系的後人在靖康之變中被金國一網打盡，後代之中幾乎找不出合適的王位繼承人。為不使皇位落與外姓，無奈的趙構在大臣的聯名上奏下，被迫在太祖趙匡胤後代裡尋找可繼承王位的人選。

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趙構歸屬太宗趙匡義這一支，也就是黃袍加身的趙匡胤的弟弟。與高祖不同，太祖趙匡胤的後代枝繁葉茂，有上千人。趙構想在這千人中選出一位繼承人，絕非易事。經過仔細搜尋，趙眘和趙琢最終入選。趙眘性格沉穩，高宗很是喜歡。但高宗的母親韋太后卻喜歡趙琢，經常以母親的身份給高宗施壓，規勸他立趙琢為太子。無奈的高宗想出了一個既不使韋太后生氣，又能考研趙眘和趙琢的萬全之策：給她們兩人分別送去10位美女，半月之後召回查驗，誰破處最少，誰就是皇位繼人。不得不說，在考驗人性這方面，這個招數很管用，效果也很明顯。送給趙眘的10個美女召回後完好如初，而趙琢的10個佳麗卻全部都不是處女了。最終，趙眘通過了這場奇葩的宮廷考驗，被立為太子，直至後期登基，為宋孝宗，劇情就是這麼狗血。

孝宗趙眘像

趙眘登基後，迅速啟用一大批能臣幹吏，並且為蒙受不白之冤的岳飛平反。啟用主戰派大臣，銳意進取中原。軍事上整軍興武，五年進行三次閱兵，選拔優秀將領，自己帶頭學習騎射，南宋軍隊戰力大幅提升。展開隆興北伐，短時間內收復虹縣、靈璧、宿州等地，威懾中原。對內整頓吏治，裁撤無能官員，減少財政支出。頗有當年宋太祖趙匡胤風範，深受百姓愛戴，一時偏安江南一隅的南宋朝廷康寧昇平，政治繁榮，人民安居樂業，史稱“乾淳之治”。

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後人評價此事，高宗趙構一生行事迷糊，不著調，唯獨美女選太子這招最為公平，上可慰天地，下可慰祖宗，也算辦了一件大德之事。前有宋太祖趙匡胤先例，趙匡胤死後，弟弟趙光義接棒，哥傳位於弟。其次高宗趙構無子嗣，後繼無人，選立高祖後人趙眘，不過是無奈之舉罷了。總之，天下還是大宋的，還是姓趙，兜兜轉轉，大宋又回到了太祖趙匡胤這一脈。

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