今天，我們為您聊的是在21世紀去世的6位開國上將的故事。

一般認為的開國上將有57人，即1955年獲上將軍銜的55人和後來的趙爾陸和李聚奎。這些人在當時的歷史環境中都是正兵團級或準兵團級的高階軍事幹部。這其中有6位上將一直活到了21世紀，是全軍中著名的長壽將軍。

他們分別是四川達縣人張愛萍（享年93歲）、遼寧海城人呂正操（享年105歲）、安徽金寨人洪學智（享年93歲）、湖南嘉禾人蕭克（享年101歲）和湖南瀏陽人宋任窮（享年96歲）、福建長汀人楊成武（享年90歲）。這其中楊成武、宋任窮、蕭克和呂正操曾經在抗戰時長期在河北戰鬥、工作。

宋任窮將軍1938年後曾長期擔任過冀南軍區的主要領導，出任過軍區司令員、政治委員等職務。在抗戰中他既率部打擊日偽軍也打擊國民黨頑固派。在自然災害嚴重的情況下，宋任窮領導河北軍民開展節約自救活動。抗戰勝利後，宋任窮從河北帶出了幾萬人馬的部隊。

楊成武將軍1914年出生，紅軍時期擔任過師長。抗戰開始後，楊成武擔任的是八路軍115師團長，參加過著名的平型關大捷的戰鬥。之後，楊成武調任到晉察冀軍區工作，擔任過一分割槽司令員、冀中軍區司令員等職務。狼牙山五壯士就出自楊成武麾下。在河北淶源的黃土嶺戰鬥中，楊成武麾下部隊擊斃日本中將旅團長阿部規秀以下千餘人，打出了八路軍的威名。

解放戰爭時期，楊成武也曾在河北作戰，擔任過華北野戰軍第三兵團司令員等職務，參與指揮了解放石家莊等戰役。

蕭克將軍1904年出生，黃埔軍校第四期畢業。抗戰之初，蕭克是八路軍120師副師長。後來蕭克於1939年2月出任八路軍冀熱察挺進軍司令員，長期率部在平西、平北地區對日作戰。後來，蕭克出任過晉察冀軍區副司令員、代司令員等職務。從1939年一直到1944年4月回延安學習，蕭克幾乎都在河北戰鬥、工作。

解放戰爭時期，蕭克還曾擔任過校址在河北的華北軍政大學的副校長。

這四人中，和河北緣分最深的毫無疑問就是開國上將呂正操。他原本是國民黨東北軍的691團團長。在1937年10月率部宣佈成立華北人民自衛軍，接受共產黨的領導，史稱小樵改編。之後在抗戰的漫長歲月中，呂正操率部堅持在河北中南部地區作戰，擔任了冀中軍區司令員。

從1937年10月一直到1943年11月他調任晉綏軍區司令員，呂正操基本都在河北堅持對日作戰，沉重打擊了日寇的囂張氣焰。呂正操將軍在漫長的鬥爭歲月中，也和河北人民結下了深厚友情。

2009年10月，105歲的開國上將呂正操在北京逝世。他也是開國57位上將中最後一個去世的。