1929年的冬天，對於西方社會來說是一個難以忘懷的階段：冷清的商業街區，無人的寬闊大街，緊密店門的商場......被風吹起的梧桐葉片片翻飛，哀鳴似地追逐著行人。往日人聲鼎沸的華爾街證券交易所如今只有一大批心急如焚的人們在默默地看著行情表，低沉的報價聲迴盪在寂靜的大廳顯得分外恐怖，不聲傳來破產者痛苦的呻吟聲。

此時的歐美社會，正在經濟大蕭條的漩渦中無法自拔。而美國作為經濟領頭羊，更是遭遇了極為嚴重的經濟衰落。美國該往何處去？誰能開出濟世良方來拯救美國？就在人們日漸絕望之際，一個英國人發明的經濟理論拯救了美國，這就是今天文章的主人公，著名的“凱恩斯主義”的創始人——約翰•梅納德•凱恩斯。

一、拯救美國的英國人

約翰•梅納德•凱恩斯，1883年6月5日出生在英格蘭劍橋的一個高階知識分子家庭中。父親約翰•內維爾•凱恩斯就是一個很有名氣的學者，著有《政治經濟學的範圍和方法》、《形式邏輯》兩本書，曾被認為有關經濟學與邏輯的清晰而新穎的著作；母親弗洛倫斯·布朗是一位成功的作家和社會改革的先驅。

凱恩斯的父母

凱恩斯最初在皇家學院主攻數學，並曾任學生會主席。畢業後，又拜馬歇爾為師，攻讀經濟學和哲學。1913年他寫了第一部著作《印度的通貨與財政》，這本書透過對金匯兌本位制的考察，主張把印度的貨幣同英國的貨幣緊密地聯絡在一起。1913到1914年，凱恩斯被任命為英國皇家委員會調査印度通貨和財政的委員。第一次世界大戰結束後，他代表財政部出席巴黎和會。

巴黎和會結束後，凱恩斯寫了《和約的經濟後果》一書。該書主要反對向德國索取過多的賠款，此外，他還認為在自由放任的資本主義制度中，由於企業成功的必要條件——充分的投資機會所產生的革新和科學進步消逝，必將造成經濟上的停滯狀態。他似乎已察覺到資本主義危機即將到來。

1923年他出版了《貨幣改革短論》，書中竭力反對恢復金本位制度，擁護“管理”的貨幣制度；對國內管理通貨流通量，對國外管理外匯率，即實行紙幣本位制度。這個觀點反映了金本位制終必崩潰的預見性。

1936年，凱恩斯的著名著作《就業、利息和貨幣通論》正式誕生。在書中凱恩斯提出了名留青史的“凱恩斯主義”，即主張國家採用擴張性的經濟政策，透過增加總需求促進經濟增長。按照他的理論，總體的經濟趨向會制約個人的特定行為；相比於早年間的個人經濟學，凱恩斯創新地提出了宏觀經濟學理論，主張政府應運用財政政策與貨幣政策，以抵銷短期經濟迴圈對於人民就業及收入所造成的負面影響。

二、拯救美國於水火

1929年開始，歐美社會陷入了嚴重的經濟危機之中，尤其以美國最為嚴重。商品滯銷，物價猛烈下跌，工廠和銀行紛紛倒閉，失業人數就高達1400多萬人；危機之下，許多中產階級紛紛破產，百姓的生活陷入了嚴重的貧困，社會開始出現不穩定因素。因為應對危機不力，時任美國總統胡佛承受了巨大壓力。

1930年，排隊取錢的美國民眾

1933年，美國曆史上最偉大的總統富蘭克林·D·羅斯福正式就職。上任之後，他便開始尋求各種方法來緩解經濟危機對於美國社會的壓力。而凱恩斯提出的經濟理論正好走進了他的眼中，隨即美國開始了經濟重建計劃，史稱“羅斯福新政”，當中不少理論和方式都借鑑了“凱恩斯主義”。

首先，政府決定要擴大政府支出的財政政策，對於期間會產生預算赤字的擔憂，“凱恩斯主義”認為適當的財政赤字是可以容忍的，等到經濟復甦了，生產、就業及收入自然會增加，也將增加政府的稅收，屆時財政赤字問題就會迎刃而解；為了刺激生產，政府決定將薪資價格降低到溫飽水平，當勞動價格下降時，購買力（就業率）自然而然就會回升。

工業方面，頒佈了《產業復興法》成立了“全國產業局”，在工業領域中規定公平競爭法，鼓勵企業合併和兼併，第一次承認工人權力，工人可以組織工會，可以和資本家簽訂勞資合同；大力興辦公共工程；農業方面則進行農業調整，縮減耕地，屠宰牲畜，由國家補償農戶相關的損失。制定農產品支援價格，若農產品價格低於國家規定價格，就由國家收購；財政信貸方面，對銀行大量發放貸款，同時成立國家保證局，保證居民存款不受損失。

新政的實行，在美國取得了巨大的效果。新政施行前，美國的經濟狀況十分慘淡：工廠關閉、市場寥落、銀行危如累卵，車船空空蕩蕩。但經歷一系列改革和復甦後，到了1936年，美國社會各處工廠機器歡鳴、市場繁榮、銀行信用堅挺、車船滿載旅客。新政挽救了瀕於崩潰境地的美國社會，成了“凱恩斯理論”的最好例項，也讓政府的公信力有了巨大提升。

但“凱恩斯理論”也有自己不足和缺陷的一面：比如要求降低勞動力薪酬，不僅沒有提升資本家創造更多就業機會，反而拉大了貧富差距；另外該理論忽略結構性失業的殺傷力，使得“隔行如隔山”的情況變得越來越嚴重，許多更換了新領域崗位的就職者，不得不發費更多精力去學習新知識。另外在總需求陷入停滯時，“凱恩斯主義”也沒有好的解決辦法，抑制了新產業的發展。

但總體而言，“凱恩斯主義”對於當時的經濟情況是有著很好的解決方法，也使得這一理論在戰後得到了充分發展，之後該理論與其他經濟理論共同結合，誕生了全新的“新古典綜合學派”，並逐漸成為主流經濟學的基礎。

結語

凱恩斯去世後，他的理論得到了進一步發展，他的經濟思想和分析方法仍被西方經濟學家所廣泛採用。凱恩斯在西方經濟領域的地位正如馬克思在社會主義國家經濟領域的地位一樣。縱觀整個世界經濟史，能像凱恩斯那樣，既對經濟理論又對經濟政策作出重大而深刻的影響的經濟學家，除了馬克思就別無他人了。

參考資料

1.《近代全球經濟史》

2.《大蕭條下的美國1933-1940》

3.《就業、利息和貨幣通論》

4.《迴歸凱恩斯主義》