西安事變是中國歷史上的著名事件。也是一大轉折點。

在西安事變之中，蔣介石被抓，之後在各方共同為大局出發之下釋放，但是之後卻發生了一件令人氣憤的事情。當時張學良出於民族大義，主動提出送蔣介石回南京。結果蔣介石背信棄義扣押張學良,使西安大為震動，引起了不亞於張楊扣押蔣介石所造成的緊張局勢。

由於西安內部這兩次大變動和大分歧結合，東北軍內部形成了“主戰”、“主和”兩派。原來主張殺蔣的“少壯派”，堅決要求和南京打，以營救張學良;“主和派”王以哲等將領則認為，西安事變是正義之舉，只要三位一體的格局繼續存在，三方的力量團結一致，在強大的政治軍事局勢壓力下，蔣介石會放張學良回來的。另有少數將領轉投南京。而楊虎城雖然是東北軍的代理指揮，但是實際上對東北軍是無能為力的。

掌握團營級部隊實權，有愛國熱忱且對張學良懷著很深的感情，但思想比較急，容易流於偏激的東北軍少壯派活躍起來了，“他們愛國出於熱忱，他們為喪權失地的悲慘歷史而憤激，他們的心地是純潔的。但他們缺乏政治經驗，在大事變中認不清方向，不知道區域性與全體、過去與現在、今日與明日的差別與聯絡。他們製造了“二二”事件，刺殺了主和的王以哲將軍。他們的做法其實是患了極端的“左”傾幼稚病。”而西安方面，有一部分人以主戰派為代表，不但對中國共產黨不了解，對張楊和中共所堅持的和平解決的立場也很不理解，甚至提出要“兵諫”中共代表團。

此時，混入西安的託派則乘機散佈王以哲被殺責任在於中共代表團身上的謠言。西安城內充滿著恐怖氣氛，東北軍陷於自相殘殺的危險邊緣。在這情況極為複雜，時局動盪不定的險惡環境中，中共代表周恩來等臨危不懼，大義凜然。

周恩來得知“二二事件”發生後，嚴厲批評此事，並及時安慰家屬，幫助料理後事，此舉贏得王的家屬和東北軍將領的信任和感激。2月3日，駐防渭南前線的東北軍得知王以哲被刺殺後準備為其報仇，向西安發出警戒。周恩來得知後，當即派人到渭南說明情況。還把與事件有關的少壯派的將領孫銘九等人暫時送到安全地區，避免了東北軍內部更大規模的自相殘殺。與此同時，以周恩來為代表的中共代表團始終耐心細緻地同各方面廣泛接觸作說服解釋工作，宣傳堅持三位一體，維護軍隊間的團結。終於事件化險為夷，使事變繼續良性發展。

西安事變的和平解決及中共成功的後續處置，為第二次國共合作和全民族的團結抗戰打開了通道奠定基礎。