要說西方列強中對近代中國影響最大的就是沙皇俄國了。沙俄和其他列強最大的不同就是它侵佔了中國大面積的土地，多達150多萬平方公里。為什麼英法美這樣的國家更看重經濟利益而不是土地，但是俄國就對土地有著別樣的渴望呢？
蒙古人的統治沙俄的前身是基輔羅斯，這個政權在13世紀初被蒙古人滅掉了。當時蒙古人來犯的時候正值中國南宋時期，可以說是蒙古人的西征給了南宋一點喘息的機會。基輔羅斯直到自己不是殺遍歐亞大陸的蒙古鐵騎的對手，於是聯合欽察人一起對付蒙古人，可是終不敵蒙古人的猛烈進攻。基輔羅斯進入了蒙古統治的時期。13世紀初，蒙古人在這裡建立了欽察汗國（又稱金帳汗國），在這段統治時期之內，蒙古人殘酷地壓迫當地人民，二百多年之後，蒙古帝國本部元朝早已覆滅，外加在中亞南亞戰事不順利，當地的斯拉夫人借勢終於推翻了蒙古人的統治。
思想的轉變在趕走蒙古人之後，金帳汗國馬上覆滅，就留下了很大的空白地理位置。從此，俄羅斯人接受了蒙古人的政治制度、思想文化、軍事制度等，將蒙古人西征的精神加到自己身上，外加自認為是拜占庭帝國的繼承者，自稱羅馬（伊凡三世1472年迎娶了拜占庭末代皇帝侄女索菲亞·帕列奧羅格），開始了所謂神聖的東征。
此時俄羅斯的文明程度遠不及西歐以及中歐的部分國家，而且軍事力量不足以對西側的國家造成傷害。所以，滿眼土地的俄羅斯人就把目光投向了東方，荒蠻的土地上基本沒有可以阻擋他們的力量（除了當時蒙古人後建立的幾個小汗國，力量微薄，不值一提），這更激起了俄羅斯人對土地的渴望。
對中國的侵略17世紀末，俄國人基本完成了對西伯利亞的征服，但是在當時看來，這一大塊貧瘠的土地並不能滿足俄國人的慾望，於是，剛與中國清朝接壤的俄國就將目光轉向了南方的中國。比方說中國東北地區沃野千里，是生產糧食的好地方。俄羅斯當時的黃色計劃就是要將中國長城以北的區域都劃歸俄國，所以能看出它的野心有多大。
19世紀下半葉，沙俄透過《璦琿條約》、《北京條約》、《中俄勘分西北界約記》等不平等條約攫取了中國多達150多萬平方公里的土地，現代中國版圖的雛形逐漸形成了。
現在的俄羅斯雖然與中國站在一個陣營裡，但是俄羅斯永遠都對土地有著一種強烈的渴望，我們要時刻提防。